「砂時計が割れる前に魔法をやめなさい！」
[注：これは拡張パックのレビューです。ネタバレにご注意ください。例えば、次の文にネタバレが含まれています。]
前回 『モータルコンバット11』でリュー・カンが世界を救った。雷電自身から神の力を授かったリュー・カンは、時を操る神クロニカを倒し、彼女が 自らの姿でモータルコンバットの 世界を再構築するのを阻止した。しかし、リュー・カンこそがタイムラインを再構築し、より優しく、（おそらく）戦闘シーンが少ない世界へと導いたのだ。エンドロール。
いや、やめておこう。リュー・カンがタイムラインをリセットしようと準備を整えたまさにその時、クロニカの部屋に警告が響き渡る。ポータルが現れ、ナイトウルフ、フージン、そして 『モータルコンバット』の 永遠の敵シャン・ツングが姿を現す。
『モータルコンバット11』に はエンドクレジット後のシーンが必要だった。そして今週の 拡張パック「アフターマス」 でそれが実現する。なんと3時間にも及ぶエンドクレジット後のシーンだ。
マーティ、戻らなきゃ！
『アフターマス』は実際には必要なかった 。 『モータルコンバット11』 は最初から最後まで素晴らしい物語を紡いだ。『 モータルコンバット9』のリブート版のファンサービスと『モータルコンバットX』 の進化を バランスよく融合させ、数多くのストーリーとキャラクターを巧みに展開しながら、シリーズ屈指の野心とエンターテイメント性を兼ね備えた作品となっている。
いや、格闘ゲームで見た中で最も野心的で面白いストーリーの一つだ。昨年のレビューでも書いたように：
魅力的なストーリーテリングはキャラクターから生まれるということを、改めて証明する作品だ。 『モータルコンバット』の原作は、表面的には確かに馬鹿げている。本作は、悪魔の侵略から地球を守るために神秘的なファイトクラブに召集された人々を描いたシリーズだ。紛れもなく馬鹿げている。しかし、NetherRealmは30年近く――この三部作だけでも10年近く――かけてこれらのキャラクターとその関係性を構築してきた。そして、その成果が本作で見事に実を結んでいる。
『モータルコンバット11』のオリジナルエンディングは、 ネザーレルムに白紙の状態を与えた。世界を消し去る。最初からやり直すか、それともやらないか。 将来的に 『モータルコンバット』シリーズがさらに増えることは間違いないが、 『モータルコンバット11』のエンディングは 、シリーズ全体のエンディングとしても十分に通用しただろう。あのエンディングは、他のゲームではほとんど見られない、すっきりとしていて満足感があり、すっきりとしていた。
NetherRealmがAftermathを発表した時 、まず第一に衝撃を受けました。 格闘ゲームでストーリー重視のDLCを作る 人なんていませんよね。キャラクターならまだしも、コスメティックアイテムなら絶対に。でもキャンペーンの拡張版？一体誰が買うというのでしょう？もしこれが他の格闘ゲームだったら、答えは「誰もいない」でしょう。
それでも、 アフターマスは 不当に思えた。少なくとも、不必要だった。 『モータルコンバット11』 は最高の形で幕を閉じた。広大な空の国、あらゆる可能性が開かれている。シャン・ツングが直後に現れ、リュー・カンとライデンの勝利の瞬間を阻止するのは、不自然だった。
とはいえ、 モータルコンバットは 不自然な展開が大好きだ。お決まりの表現が好きだ。私が モータルコンバットで一番好きなの は、安物のスリラー小説のような勢いがあることだ。スーパーヒーローたちが互いに殴り合うビーチ読み物だ。シャン・ツングが邪魔したくなったら、 やらせてあげればいい。
そして、その価値は十分にあります。Aftermath は短いです。全5章、約3時間で、 Mortal Kombat 11 本体の約半分の長さです。私は普段、ビデオゲームの価格を細かく分析することはあまりしません。なぜなら、価値提案は人それぞれだからです。とはいえ、 Aftermathの40ドルは…高額です。キャンペーンの半分に、新キャラクター3人（フージン、シーヴァ、そしてゲスト出演のロボコップ）がいます。Mortal Kombat 11 単体のキャンペーンと25人のキャラクターと 比較すると、計算が合いません。Mortal Kombat 11 本体と初回追加キャラクター、そして Aftermathがたった の60ドルで手に入るという事実も、この価格の差を如実に物語っています。初年度購入者は、ここで損をしていると言えるでしょう。
IDG / ヘイデン・ディングマン価格にがっかりするのは、 Aftermathが素晴らしい拡張パックだからに他なりません。Mortal Kombat 11のストーリー に興味のある人にとっては、購入を正当化するのは難しいでしょう。 しかし、今年プレイしたキャンペーンの中で、Aftermathは最も面白く、最も満足のいくキャンペーンの一つです。
今回のマクガフィンはクロニカの王冠だ。 『モータルコンバット11』の終盤でリュー・カンがクロニカを倒した時 、クロニカは凍りつき、さらに回し蹴りで氷の頭を吹き飛ばし、頭蓋骨と王冠を粉々に砕いた。しかし、数秒後にシャン・ツングが現れ、リュー・カンに王冠なしではタイムラインを安全にリセットできないと告げる。もう一度 過去に戻って王冠を取り戻し、再びクロニカを倒さなければならない 。さもなければ、全てが無駄になってしまう。
昨年も言ったように、表面的にはつまらない作品だ。 『Aftermath』 は前作の流れを汲み、ドク・ブラウンをも赤面させるほどのタイムトラベル要素が満載だ。しかし今回は、シャン・ツングがリュー・カンとライデンの完璧な相棒となり、さらに危険な状況になっている。彼はこれまで何度も彼らを裏切ってきたが、敵の敵という設定もそれなりにある。クロニカとの戦いで協力を申し出てくれたら、果たして断れるだろうか？
『アフターマス』のストーリーには、昨年追加された追加キャラクター、 少なくとも オリジナルの『モータルコンバット』のキャラクターが全て織り込まれています。ロボコップがいきなり『モータルコンバット 』の正史になったわけではありません。シャン・ツング、ナイトウルフ、シンデルはもちろん、 『アフターマス』で追加されたフージンとシーヴァも活躍します 。5人のお馴染みのキャラクターが、 『アフターマス』 では まるで最初から『モータルコンバット11』 の一部だったかのようです 。キャンペーンに追加されたことで、ある意味、彼らの存在意義が認められたと言えるでしょう。
IDG / ヘイデン・ディングマンしかし、NetherRealmはオリジナルの枠組みにあったいくつかの欠点を補い、より豊かなエンディングを提供することに成功しています。 『モータルコンバット11』でやや駆け足な印象を受けたジャックスですが、 『アフターマス』ではフージンとの美しい瞬間が描かれています 。スコーピオンとサブゼロにも最後のシーンがあり、ジョニー・ケージにも同様のシーンがあります。これらは 必須の シーンではありません。オリジナルの 『モータルコンバット11』で完結して も十分満足できるでしょう。 『アフターマス』は 単に華を添えているに過ぎません。
そして何よりも重要なのは、このリブート三部作が完結編となることです。シャン・ツングから始まり、シャン・ツングで終わります。 1992年の『モータルコンバット』 デビュー以来、常に悪役として君臨してきたシャン・ツングですが、本作ではプレイヤーは彼の真意を問うことになります。彼は確かに役に立ちますが、一体何のために？それはあなたと雷電が解き明かす番です。
昨年同様、具体的なネタバレは避けたいところです。どんでん返しは厳密には「どんでん返し」と呼べるほどではありませんが、 『Aftermath』の 展開は見ていて非常に面白いです。NetherRealmはこのスタイルを完璧に実現しており、3時間の映画のようなシーンの中に、実際に格闘ゲームをプレイするシーンが随所に散りばめられています。 『Aftermath』 は2020年に私が観たアクション映画の中でも屈指の傑作であり、格闘ゲームとしても素晴らしい出来栄えです。
その点についてはあまり触れていません。というのも、 『モータルコンバット11』の 拡張パックのレビューを読んでいるなら、きっと自分がそういう格闘ゲームに挑戦したいかどうかは分かっているはずですから。でも、もし興味があれば、私は『風神』を楽しんでいます。『ロボコップ』ももっとプレイするのが楽しみです。
結論
正直に言うと、 Aftermathのストーリーについて語りたいだけです 。入場料は高いですが、NetherRealmは私の意見ではその価値を十分に発揮しています。これは誰にでも当てはまるとは限りませんので、ご自身で判断してください。3時間で40ドルというのは高額です。特に、TowersやKrypt、あるいはMortal Kombat 11の他の周辺 モードに全く興味がない人にとってはなおさらです。
とはいえ、詰め込みは一切ありません。タイヤを空転させるようなことも一切ありません。もしかしたら、それが私の好きなところなのかもしれません。 『モータルコンバット11: アフターマス』には、無駄のない ストーリー展開とテンポの良さがあります。ビデオゲームでは、プレイヤーの時間を100時間も無駄にすることにばかり気を取られ、 ほとんど味わえないもの です。 『アフターマス』は 、ペダルを床まで踏み込むところから始まり、ペダルを 床まで踏み込むところで終わります。まさに最高の乗り心地です。
