タッチスクリーンの先を見据えて、Synaptics や Texas Instruments などの企業連合は、使われていない表面を活用してスマートフォンをインタラクティブで使いやすいものにしようとしている。
両社は月曜日、握ったり傾けたりすることで操作できるコンセプトスマートフォンを発表した。通常、スマートフォンの操作には両手が必要となるが、このコンセプトフォン「Fuse」では、スマートフォンを片手で持つだけでアプリケーションの選択や起動が可能になると、両社は共同でプレスリリースで発表した。
同社によると、この携帯電話の入力機能は加速度計とセンサーに基づいており、片手での操作が可能になっている。ユーザーは携帯電話を上下に傾けることでアプリケーションリスト内を移動し、側面を握ることでスクロールを停止できる。携帯電話の背面で指を転がすとアプリケーションを選択でき、握ることでアプリケーションを起動できる。Synapticsによると、これによりアプリケーションを実行するためにタッチスクリーンに指を置く必要性が減るという。
端末側面には、方向に応じたパン操作とスクロール操作を可能にする力覚センサーと静電容量式タッチセンサーが搭載されています。また、Synaptics社によると、フロントガラスと側面には加速度センサーと触覚技術も搭載されています。
このスマートフォンは、従来型のスマートフォンに似ています。3.7インチの高解像度AMOLED（アクティブマトリックス有機EL）画面を搭載し、480×800ピクセルの解像度で画像を表示できます。また、マルチタッチ対応のタッチスクリーンインターフェースも備えています。OSと3Dインターフェースは、TheAlloyやThe Astonishing Tribeなどの企業によって開発されました。
Fuseは、Texas Instruments社のOMAP 3630プロセッサ上で動作します。Texas Instruments社のウェブサイトに掲載されているリファレンスデザインによると、このアプリケーションプロセッサはArm社のCortex-A8設計をベースとしており、2Dおよび3Dグラフィックスに対応したPowerVR SGXグラフィックコアを搭載しています。Synaptics社は、このスマートフォンで動作しているOSについてコメントを控えました。
このスマートフォンはプロトタイプであり、市販される予定はない、とSynapticsの広報担当者は述べた。これは、他社がスマートフォンを開発する際に参考にするためのコンセプトデザインとして設計されている。
Fuseは、Synapticsなどが2006年に設計したコンセプト端末「Onyx」の後継機です。Onyxは、ユーザーがスマートフォンを操作するためのキー操作に代わる、静電容量式タッチスクリーンを採用しました。タッチスクリーンのコンセプトは広く普及しましたが、頬に当てて通話に応答する機能など、一部の技術はまだスマートフォンには搭載されていません。
Synapticsはスマートフォンを開発していません。同社は、タッチスクリーンやマウスパッドなど、モバイルデバイスやノートパソコン向けの入力技術の開発で最もよく知られています。
Synaptics によれば、Fuse フォンは 1 月 7 日から 10 日までラスベガスで開催されるコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで展示される予定だという。
