報道によると、マイクロソフトとヤフーはオンライン検索と広告に関する契約条件に合意しており、早ければ水曜日にも発表される予定だ。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙が火曜日、匿名の情報源を引用して報じたところによると、両社は提携に近づいており、従来の計画とは異なり、ヤフーが検索広告でより大きな役割を果たすことになるという。
ウォールストリート・ジャーナルのブログ「オール・シングス・デジタル」に掲載された別の記事では、「実際に契約書に署名したかどうかは不明だが、関係筋によると交渉は完了している」と述べており、契約は今後24時間以内に「発表される」としている。ロイター通信も匿名の情報筋を引用し、合意に達したと報じている。
同紙の報道によると、この契約ではヤフーが自社のウェブサイトでマイクロソフトの検索エンジンを使用することに同意し、自社サイトと一部のマイクロソフトサイトの検索結果の横に表示されるテキスト広告の販売をヤフーが担当することになる。
以前の協議では、マイクロソフトによるヤフーの検索事業と検索広告事業の買収が焦点となっていました。今回の買収はそれほど野心的なものではないようです。All Things Dによると、ヤフーへの前払い金はなく、収益分配に重点が置かれているとのことです。
この提携は、ヤフーの検索広告事業におけるシェア拡大につながる可能性があるとウォール・ストリート・ジャーナルは報じている。しかし、オール・シングス・デジタルによると、基盤技術にはマイクロソフトのAdCenterプラットフォームが使用される予定であり、ヤフーの新しい広告プラットフォーム「パナマ」の将来には疑問符が付く。
両社は以前にも合意に近づいていたと報じられていたが、具体的な発表はなかった。ウォール・ストリート・ジャーナルは、今回の合意はまだ両社による承認を得ておらず、さらに遅れる可能性があると警告した。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、両社は検索事業の統合が規制当局に抵触する恐れを懸念している。両社は、事業統合によって市場リーダーであるグーグルとの競争が強化され、顧客に貢献できると主張する予定だ。
ヤフーとマイクロソフトは火曜日のコメント要請に対し、すぐには回答を得られなかった。両社はこれまで、公式発表があるまではコメントを拒否してきた。
合意に至るまでの道のりは長いものでした。ヤフーが提携に前向きである可能性は、昨年マイクロソフトが同社買収を検討していた最中に浮上しました。
それ以来、同社は少なくとも2回、ヤフーの検索事業の買収を試みてきた。6月には、検索資産を10億ドルで買収し、さらに1株35ドルでヤフーに80億ドルを出資することを提案した。
記者やアナリストたちは、買収が近づいていることを示す公的な兆候を探っていた。先週行われたヤフーの四半期決算発表で、CEOのキャロル・バーツ氏は質問に答え、マイクロソフトの検索エンジン「Bing」を称賛した。これにより、両社が買収に近づいているのではないかという憶測が広がった。
