アップルは火曜日、オフィスアプリケーションスイートのiWorkの新バージョンを発表し、初めてこの生産性ツールをiPadだけでなく、携帯電話やiPod Touchデバイスでも利用できるようにした。
これらのアプリケーションをユニバーサルiOSアプリとして提供することで、iPhoneを愛用しているものの、まだタブレットに移行していない、あるいはiPadでもタブレットに移行していないビジネスユーザーにも利用できるようになります。しかし、iPhone版のiWorkアプリはビジネスに必要な機能を備えているのでしょうか？
iPhoneの新しいPagesアプリを使って、このブログ記事をどうやって書いたのか、壮大な物語を語りたいところですが、それは嘘になります。2007年の発売直後からiPhoneを使い続けており、Appleも少し練習すれば画面上のキーボードの方が物理キーボードよりも速く正確に入力できると宣伝していますが、iPhoneは長文の文書を入力するためのデバイスではありません。
キーボードを展開すると、iPhoneで生産性向上スイートを使う際の大きな問題、つまり小さな画面の邪魔になる部分をかなりカバーしてくれます。iPadでオフィスアプリケーションを使う際にキーボードが貴重なスペースを占領するのはイライラさせられますが、iPhoneでは、キーボードを窓から投げ捨てたくなるほどイライラさせられます。
価格面では、iWork はスマートフォン アプリ スイートの中では高価な部類に入り、3 つのアプリケーションはそれぞれ 9.99 ドルかかります。比較すると、Quickoffice Pro はワード プロセッサ、スプレッドシート、プレゼンテーション ドキュメントを扱えるにもかかわらず 9.99 ドルです。iPad 対応バージョンはさらに 14.99 ドルかかります。競合製品の Documents to Go は 16.99 ドルで、iPad と iPhone の両方で 3 種類のドキュメントすべてをサポートしています。しかし、多くの iPad ユーザーにとって、iWork スイートを起動して使用することは追加コストを意味しません。Apple の有料アプリ トップ ランキングや売上トップ ランキングで常に上位にランクインしているこれらのアプリケーションは、現在ではユニバーサル バイナリであるため、iPad 用に iWork を購入したユーザーは iPhone でも自由にアプリケーションを使用できます。これは、Keynote、Numbers、Pages を最初の iPad アプリ ダウンロードにした多くのビジネス iPad ユーザーにとって、ちょっとした嬉しい付加価値です。
iPad版iWorkに関する昔からの不満の一部は、iPhone版にも依然として当てはまります。最も顕著なのは、Appleが依然として、iOS版スイートで開く前にドキュメントを独自のモバイルフォーマットに変換することを要求している点です。このため、ドキュメントをモバイルデバイスとの間でインポートおよびエクスポートする必要があります。これはiTunes経由で行うことができますが、MobileMeのiDiskクラウドベースストレージやWebDAVをサポートするサーバーに保存されているドキュメントの場合は、デバイス上で直接行うことができます。このプロセスはやり方がわかってしまえば簡単ですが、複数の、時には直感に反する手順が必要であり、Appleの「とにかく動く」というスローガンや、クラウド上のドキュメントにアクセスするという一般的な概念の両方に概ね反しているように思われます。
これらの問題のほとんどはiWorkに限ったものではなく、iOSにおけるドキュメント処理全般に共通する問題です。しかし、Documents To GoやQuickOfficeといった多くのサードパーティ製アプリケーションは、Box.net、SugarSync、Dropboxといったクラウドサービス上のドキュメントの検索と閲覧をはるかに容易にし、iDiskへのアクセスもサポートしています。Appleが今後数週間でクラウド戦略を完結させる中で、iOS版iWorkのこの点についても改善してくれることを期待したいところです。
しかし、機能と使いやすさに関して言えば、iWork アプリは iPhone でビジネス文書を編集するのに最適なアプリケーションです。
「これは最悪な中で最高のものだ」と言っているように聞こえるかもしれませんが、実際その通りです。
スマートフォンベースのオフィスソフトウェアの競合製品と同様に、iPhone版のiWorkアプリケーションは、ドキュメントの閲覧や表示に最適です。2台目のiDeviceをお持ちの場合は、Keynote Remoteアプリケーションを使って、1台目のデバイスで実行中のプレゼンテーションを管理することもできます。
最新の数値や仕様をプレゼンテーションに反映させたり、外出先でタブレットが使えない時にリストに項目を追加したりするなど、いざという時に便利です。ただし、このアプリ、あるいは他のスマートフォンベースのオフィススイートに、業務に多大な負担をかけることは想定しないでください。
ロバート・ダットはベテランITジャーナリスト兼ブロガーです。ChannelBuzz.caでカナダのITテクノロジーソリューションプロバイダー業界を取材しています。Twitterでもフォローできます。
