iTunes App Storeで公開された新しいカードカウンティングプログラムが、ブラックジャックでカジノに勝つための不正な手助けをしている可能性があります。このプログラムは「ステルスモード」で動作するため、iPhoneの電源がオフになっているように見せかけながらカードをカウンティングできるため、検出が困難です。北カリフォルニアのインディアンカジノが、賭博フロアでこのプログラムを最初に発見し、カリフォルニア州賭博管理局に速やかに通報しました。ラスベガス・レビュー・ジャーナル紙によると、カリフォルニア州はその後、ネバダ州のカジノに対し、ラスベガスのカジノでこのアプリに注意するよう通知しました。
問題のプログラムは、iTunesストアで公開されている「ブラックジャック・カード・カウンター」というアプリで、iTunes App Storeでは「ブラックジャック・カード・カウンター」として登録されているようです。iTunesの「ブラックジャック・カウンター」のページには、「カジノが嫌うiPhoneアプリ！」と謳う写真が掲載されています。このプログラムには、カードを数えるための4つの戦略に加え、前述の「ステルスモード」が搭載されています。ステルスモードとは、画面が暗くなるものの、ユーザーがこっそりとカードを数えることができるモードです。
ブラックジャック・カード・カウンターは、オーストラリアの自宅でウェブサイトやiPhoneアプリをデザインしているトラヴィス・イェイツ氏が運営する個人事業主Webtopiaによって開発されました。カウンターのページには、カジノでブラックジャックをプレイ中にこのアプリを使用することは違法であると明記されていますが、ステルスモードが他の用途に使用できる可能性は低いようです。メールでの質問に対し、イェイツ氏は当初、このアプリはユーザーが「カードカウンティングの練習をしたり、自宅で友人と使ったり」するために開発され、ユーザーからの要望を受けてステルスモードやその他の機能を追加したと述べています。
カードカウンティングは熟練したブラックジャックプレイヤーの間では一般的な手法であり、暗算で計算できれば違法ではありません。iTunes App Storeには、ブラックジャックカードカウンターをはじめ、カードカウンティングスキルを合法的に向上させるアプリがいくつかあります。しかし、カジノ内でカードをカウンティングするためにデバイスを使用することは、間違いなく違法です。だからこそ、ブラックジャックカードカウンターのステルスモードは非常に疑問視される機能であり、カジノ運営者は今後、ブラックジャックのテーブルでiPhoneユーザーを厳しく監視することになるでしょう。
イェーツ氏が提供したデータによると、「ブラックジャック・カード・カウンター」はアプリのニュースが報じられる前は1日平均10本売れていた。昨日は米国だけで500本を売り上げた。
