「Plantronics」はもう存在しません――少なくとも理論上は。2018年にPolycomを買収したPlantronicsは、数ヶ月前にその機会を利用して旧社名を捨て、「Poly」にブランド名を変更しました。なぜ変更したのかは分かりません。おそらく誰かがその方が良かったのでしょう。
でも、えっと…どうやらこのヘッドセットのパッケージをデザインした人たちは、このメモを受け取っていないようです。箱には「Plantronics RIG 700HD」と書いてあって、数年前にレビューしたRIG 800LXの後継機（みたいなもの）です。少し耐久性が高く、少し安く、そして、個人的には、少しだけ優れていると思います。
ほんの少しだけですが。
注：このレビューは、最高のゲーミングヘッドセットのまとめ の一部です 。競合製品の詳細とテスト方法については、こちらをご覧ください。
フランケンシュタイン
ブランドの変更の有無にかかわらず、RIG ラインは、スペアパーツを組み合わせてキットバッシュされたように感じられます。
IDG / ヘイデン・ディングマン問題はサイズ調整システムにあると思います。イヤーカップはヘッドバンドの上を普通に上下にスライドするわけではありません。ヘッドバンドの両側に3つの穴が機械加工されています。イヤーカップを一度外す必要がありますが、その間ずっと、壊れやすいワイヤー1本で固定されていることを意識しなければなりません。そして、調整するには、イヤーカップを慎重に元のスロットに押し戻さなければなりません。
すごいですね。RIG 800LXのレビューで、「今まで見た中で最も奇妙なサイズ体系の一つ」と書きました。でも、それは少し控えめな表現かもしれません。初めて見た時は戸惑いましたが、Plantronicsがこれほど長くこの製品にこだわっているのには、さらに驚きました。まるで3Dプリントされたプラスチックと祈りで繋ぎ止められたプロトタイプのようです。
とはいえ、これは非常に軽量な「プロトタイプ」です。Plantronicsがこのシステムを開発した理由は、まさにそこにあるのではないでしょうか。金属製のヘッドバンドと強化されたヒンジの重量を排除することで、RIG 700HDの重量はわずか8.5オンス（約240g）に。バッテリー、トランスミッターを含めてもわずか0.5ポンド強。まさに奇跡的と言えるでしょう。RIG 800LXは、私が今まで持ったヘッドセットの中でも最軽量クラスでしたが、それよりもさらに軽量です。ただし、それには後ほど説明するデメリットもあります。
IDG / ヘイデン・ディングマンPlantronicsは長年にわたり、そのアドホックなデザインを洗練させてきました。RIG 700HDは、まだ荒削りな印象はありますが、フローティングヘッドバンドを廃止し、より伝統的なパッド入りヘッドバンドを採用することで、旧モデルの800LXよりも改良されています。RIG 700HDは軽量であることを考えると、快適性の違いは最小限で、全体的に洗練されたシルエットになっています。
Plantronicsは今回、質感も控えめにし、800LXのリブ付きプラスチックを廃止し、滑らかなピアノブラックの平面と曲線を採用しました。その結果、内蔵コントロールは見つけやすくなりましたが、左耳の背面は依然として非常に混雑しています。音量ホイール、ゲームとチャットのレベルを切り替えるホイール、電源ボタン、MicroUSB充電ポート、ミュートボタンがすべて片方の耳に集まっています。
130ドルのヘッドセットにチャットミックスホイールが搭載されているのは、特にありがたい機能です。つい最近までは、最高級品にしか搭載されていませんでした。今ではTurtle Beachの150ドルのElite Atlas Aeroなどに見られるように、より一般的な機能となっていますが、明らかにお手頃価格のRIG 700HDでも、やはりプレミアム感は失われていません。ただ、ヘッドセットを外さなくても、音量ホイールとチャットミックスホイールがもっと簡単に判別できれば良いのにと思います。片耳ずつホイールがあれば、もっと直感的に操作できるはずです。
IDG / ヘイデン・ディングマンとはいえ、全体的にはPlantronicsとしてはまずまずのデザイン変更と言えるでしょう。誤解しないでください。RIG 700HDの見た目は良くありませんが、確かに良くなっています。力強いロゴ、耳にあしらわれたブラッシュブロンズのアクセントなど、RIGシリーズからの大きな進化は明らかです。Plantronicsには新しいデザイン言語を採用してほしいと今でも思っていますが、それは「Poly」が決めることかもしれません。
パフォーマンス
さて、RIG 800LXで最も苦労したのは音質です。前回のレビューを引用すると、
良いヘッドセットは、音楽、ゲーム、映画など、どの音でも音質が良いのが一般的ですが、悪いヘッドセットは一般的に音質が悪いです。RIG 800LXは、このルールに当てはまらないため、難問です。Plantronics RIG 800LXにかけたテストの80～90%は、うまく対応してくれたと思います…
…RIG 800LXの低音の存在感は、高音域の高音と同様に、全く物足りず、ドライバーが文字通り追いつけない状態です。
RIG 700HDに着手するにあたり、これらの点を最もテストしたかったのです。そして、はっきり言います。重なり合う音が多い複雑なミックスは、Plantronicsにとって依然として課題です。RIG 700HDでもこの問題は完全には解決されておらず、RIG 800LXのテストに使用した「Feel Alive」のような曲は、RIG 700HDでは依然として少し薄く聞こえます。
IDG / ヘイデン・ディングマンとはいえ、前回気になったガタガタ音と歪みは少なくとも改善されました。まだ最も鮮明なヘッドセットとは言えませんが、RIG 700HDは低音の存在感が増し、前モデルのような厄介な機械的な問題も解消されました。
RIG 700HDは、シンプルなミックスでも輝きを放ちます。ピアノとボーカルのトラックのようなシンプルな楽曲も、RIGシリーズの温かみのある中音域と開放的なサウンドのおかげで、素晴らしく響き渡ります。特に中音域の開放感は、HyperXの最高傑作に匹敵するステレオミックスの幅広さを特徴とするRIG 800LXで特に気に入っていた点の一つです。Plantronicsは、RIG 700HDでもこの広がりを再現しています。
さて、RIG 700HDの欠点についてです。まず、RIG 800LXのDolby AtmosサポートはRIG 700HDでは削除されています。代わりにWindows Sonicサラウンドが搭載されていますが、これはおそらくライセンス料が安いためでしょう。空間的なサラウンドサウンドソリューションは依然として得られますが、私のテストでは、SonicはAtmosほど自然なサウンドではありません。これはオーディオ関係者の間で議論の的となる話題の一つなので、意見は分かれるかもしれませんが、PlantronicsにはAtmosライセンスを採用してほしかったと思います。
RIG 700HDは、RIG 800LXのフリップミュート方式に代わり、取り外し可能なマイクを採用しています。これは少し横方向の改良ですが、RIG 700HD本体とドングルはデスク以外では使用するには大きすぎるため、取り外し可能なマイクは不要でした。外出時に装着するわけではないので、マイクのミュートボタンが小さいため、操作が面倒です。また、左耳の下部に配置されているのも使いにくいです。RIG 700HDは非常に軽量なので、ボタンを押すとヘッドセット全体がずれてしまいます。
IDG / ヘイデン・ディングマン最悪なのは、Plantronicsのサイドトーン（マイクを通して自分の声を聞く機能）が、マイクを外しても自動的にオフにならないという点です。RIG 700HDから常にヒスノイズが聞こえると思い込んで何時間も過ごしましたが、結局、空いている3.5mmマイクポートからのフィードバックだと気づきました。ミュートボタンをタップすると問題は解決しましたが、PlantronicsがRIG 700HDでマイクを外した際に自動的にサイドトーンが鳴るように設定していなかったのは奇妙です。
最後に、バッテリー寿命についてです。先ほども述べたように、RIG 700HDの軽量化にはそれなりの代償があり、その価格はバッテリー容量の約半分です。RIG 800LXは1回の充電で24時間駆動するように設計されており、まずまずの性能ですが、特筆すべき点ではありません。RIG 700HDは12時間駆動するように設計されており、これは…あまり良いとは言えません。私は1日12時間も持ちますが、それは長い一日ではあります。ほとんどの人はそうはいかないでしょうが、それでもRIG 700HDを毎晩、あるいは2晩ごとに充電することをお忘れなく。
最近では、Astro A50の非常に便利な充電スタンドのような独創的な充電ソリューションがない限り、ワイヤレスヘッドセットに求めるのは20時間駆動が最低限だと感じています。たとえそうであっても、Sennheiser 370の魔法の100時間駆動に近づくほど良いです。RIG 700HDはそれに遠く及びません。
結論
一歩前進、二歩後退といったところでしょうか。RIG 700HDはRIG 800LXよりも優れたヘッドセットだと今でも思っています。音質とビルドクオリティの両方が、大小さまざまな面で向上しています。
ただし、これは漸進的なアップグレードであり、RIGがLogitech、HyperX、さらにはTurtle Beachと真っ向から競合するために必要な飛躍ではありません。RIG 800LXのレビューで、「最近の150ドルの価格帯は血みどろで…競争は熾烈だ」と書きました。それから2年経った今、この言葉はかつてないほど真実味を帯びており、Plantronicsは追いつけないようです。RIG 700HD自体には不満はありませんが、20ドルか30ドル余計にお金を出せば、より作りが良く、音質も良く、あるいはその両方が優れたヘッドセットが手に入るとなると、RIG 700HDをお勧めするのは難しいでしょう。
