インターネット ツールは、機器の保守や操作の最適化などの産業用タスクに適用され始めたばかりですが、産業システムによって生成される大量のデータにより、今後数年間はこれが開発の主要な焦点になる可能性があります。
ゼネラル・エレクトリック（GE）は火曜日、データ管理のためのクラウドプラットフォームを発表し、産業顧客へのサービス提供を支援するパートナーを募集することで、この提案への期待を高めました。サンフランシスコで開催されたイベントで、GEと、ピボタル、アクセンチュア、Amazon Web Servicesなどのパートナーは、この提案がもたらす機会と課題について説明しました。
データ活用におけるイノベーションの最先端は金融サービス分野から消費者分野へと移行しており、再び産業分野へと移行しようとしているとピボタルのCEO、ポール・マリッツ氏は語った。
スティーブン・ローソン「データ活用を真に新たなレベルに引き上げる必要があるのは、まさに産業分野です」とマリッツ氏は述べた。VMwareとEMCがGEの出資を受けて設立したPaaS（サービスとしてのプラットフォーム）企業であるPivotalは、GEと共同でクラウドに依存しない産業向けサービスを開発する。また、GEは火曜日に、テクノロジーおよびアナリティクスアプリケーションの開発においてアクセンチュアとの提携拡大、そしてGEのサービスをホスティングできるAmazon Web Servicesとの提携を発表した。
GEのグローバルソフトウェアセンター副社長ビル・ルー氏は、ジェットエンジン、ガスタービン、その他GEが製造する製品を含む世界中の産業機器は、効率向上や予期せぬ故障の防止に活用できる膨大なデータを生成する可能性があると述べた。GEがスポンサーとなった調査会社ウィキボンの調査によると、今後数年間でこうしたデータは他の種類の情報の2倍の速度で増加する見込みだ。GEによると、運輸、製造、ヘルスケアなどの分野が恩恵を受ける可能性があるという。
GEの新しいプラットフォームは、企業が自社のプライベートクラウドまたはAmazon Web Services上で、様々な種類のGE機器からデータを収集・活用できるように設計されています。このプラットフォームの一部として、GEはリアルタイムデータと履歴データから学習し、産業オペレーションを改善するソフトウェアツール「Proficy Historian HD」を導入しました。同社はこのソフトウェアを、スケーラビリティに優れたHadoop分散コンピューティングシステムを用いて構築しました。
GEインテリジェント・プラットフォームズのゼネラルマネージャー、ブライアン・コートニー氏は、「Proficy Historianは、企業が10年以上前の履歴データを解釈し、機器の故障を予測して防止するのに役立つ」と語った。
「機器が、今日は軽微な問題が明日は重大になると告げているのを、どう理解すればいいのでしょうか？」とコートニーは言う。
GE は、異なる種類のデータを組み合わせて分析することで、行動の根拠となる他の種類の知識も得られると述べた。
オクラホマシティに拠点を置く石油・ガス会社、デボン・エナジーは、ガス田や油田から得られるデータの有効活用に関心を寄せています。イベントに出席したデボンのE&P戦略サービス部門の貯留層工学スーパーバイザー、キャサリン・オスター氏は、データの収集、分析、活用のためのツール改善が、油井や探査作業の効率向上につながると考えていると述べました。デボンは、遠隔地のガス井で使用する発電機など、いくつかのプロジェクトについてGEと協議を開始しています。
デボンの探査・掘削作業では、3D地震探査マップ、坑井に設置されたメーターからのSCADA情報、各油田から採取されたコアの試験結果など、多種多様なデータが生成されるとオスター氏は述べた。これらのデータをすべて統合できれば、同社は掘削に最適な場所や、既に操業中の坑井を最大限に活用する方法をより深く理解できる可能性があるとオスター氏は述べた。例えば、掘削をより最適化すれば、坑井の数を減らし、コストを削減できる可能性がある。
スティーブン・ローソンしかし、オスター氏は、各データの種類を適切に管理し、アクセスしやすく、適切に管理するなど、多くの課題が伴うと述べた。データの品質だけでも問題となる可能性があり、人為的な入力ミスや無線接続の切断によって、データセットに欠落や誤った入力が残る可能性がある。とりわけ、データをクラウドに保存することで、アクセス性の問題を解決できる可能性があると彼女は述べた。
GEは、Wikibonレポートを引用して、インダストリアルインターネットに大きな可能性を感じており、2020年までに5,140億ドルの業界投資と1.3兆ドルの価値創出を予測している。
潜在的な利益は大きいかもしれないが、リスクも大きい。Wikibonのビッグデータアナリスト、ジェフ・ケリー氏は、オンラインサービスが消費者に最も関連性の高い広告を配信したいと考える消費者向けインターネットと、医療提供者が適切な医薬品を提供しなければならない医療におけるビッグデータを比較した。
「より良い広告を提供することは確かに大きな価値をもたらしますが、最終的には産業用インターネットアプリケーションこそが社会の成果を真に変える可能性を秘めていると私は考えています」とケリー氏は語った。
GEのルー氏は、インダストリアル・インターネットはまだ初期段階にあり、さらなる取り組みが必要だと警告した。「これは非常に大規模で複雑な取り組みです」と彼は述べた。セキュリティ、コンプライアンス、そして保守的な業界の惰性を乗り越えることなどが、課題となっている。
同氏は、GEのようなさまざまなプラットフォーム間での相互運用性とデータ共有が目標の1つになると述べた。
「インターネットを成功させたのは、いくつかのシンプルなプロトコルです。…標準がどこで確立されるべきかを見極めることが、ここで鍵となると思います」とルー氏は述べた。
