GoogleによるreCAPTCHAの買収は、ユーザーと検索大手にとってWin-Winの関係だと歓迎されている。しかし、この買収によってGoogleが推進する物議を醸している書籍スキャンプロジェクトを批判する人々にとっては、必ずしもそうではない。
この契約により、Googleは大規模な書籍スキャンプロジェクトにクラウドソーシングの協力を得ることになる。ユーザーはスキャンされた印刷物にアクセスできるようになるが、その条件については依然として大きな議論が続いている。
reCAPTCHAがどれだけ長くスパム対策ツールとして価値を持ち続けるかは、まだ分からない。ハッカーとのいたちごっこが続く中、基盤となるCAPTCHA技術は既に変更されている。
きっと何度も経験したことがあるでしょう。オンラインで何かに登録しようとして、最後に人間だけが読めるはずの文字が乱れたり歪んだりして入力させられる。それがCAPTCHAです。
ロボットが文字を読み取って再入力することができなくなり、コンピューターが作成した偽のスパムエントリからサイトが保護されるという考え方です。ユーザーにとって直接的なメリットはなく、文字を正しく入力するのに何度も試行錯誤する必要があると感じるユーザーもいます。
CAPTCHA は広く使用されており、reCAPTCHA はその技術の 1 つの実装に過ぎません。Yahoo などが使用する歪んだテキストを解析する方法をハッカーが習得したため、reCAPTCHA は変更されてきました。
reCAPTCHAの基盤技術はカーネギーメロン大学で開発され、同大学は水曜日にGoogleの企業ブログで発表された契約でGoogleにreCAPTCHAを売却した。契約条件は明らかにされていない。
reCAPTCHAは、書籍の画像を人間が読めるテキストとして利用します。画像には、書籍スキャンエンジンが認識できなかった単語が含まれています。Googleによると、ユーザーはreCAPTCHAボックスに単語を入力することで、スキャナーの機能を補助しているとのことです。
プログラムの創設者であるルイス・フォン・アン氏によると、reCAPTCHAはこれまでにニューヨーク・タイムズのバックナンバーのインデックス作成に役立ってきたという。CAPTCHA技術を光学式書籍スキャンの訓練に結び付けたアイデアは、ユーザーがCAPTCHAの回答に費やしていた時間を有効活用しようというアン氏の試みだ。
フォン・アン氏は、このプロジェクトについて議論する3年前のGoogleの企業ビデオに登場しています。
エンドユーザーにとって reCAPTCHA が魅力的な理由の 1 つは、スパム対策と古い書籍を最新のデジタル書籍に変えるという点です。reCAPTCHA のスローガン「スパムを止めて、本を読もう」は、好感を抱きやすいコンセプトです。
reCAPTCHAや類似のCAPTCHAプログラムは、これまでのところロボットによる攻撃をほぼ阻止することに成功しています。しかし、ハッカーが古い新聞や書籍から抽出された歪んだ文字でさえも認識できるソフトウェアを作成できるという点は、時とともに脅威を増大させています。
その脅威が現実のものとなり、CAPTCHA対策のハッキングが広く使われるようになるまでは、Googleの物議を醸している書籍スキャンが良いアイデアだと考える限り、reCAPTCHAは誰にとってもメリットとなるでしょう。ただし、私自身はそうは思いません。
David Coursey氏は自身のウェブサイトでreCAPTCHAを使用しています。彼は @techinciterとしてツイートしており 、彼のウェブサイトから 連絡を取ることができます 。
