Chia暗号通貨は、ビットコインがGPUに与えた影響のようにSSDの価格を急騰させる恐れがある

新興の暗号通貨Chiaは、ビットコインやイーサリアムといった従来の暗号通貨がGPUに与えた影響と同じ影響を、ハードドライブやSSD市場に与える可能性があります。つまり、価格が急騰し、購入がほぼ不可能になるのです。アジアでは、この傾向が既に始まっていると報じられています。

Chiaは単なる模倣暗号通貨ではありません。BitTorrentの創設者であり、Chiaプロジェクトの最高経営責任者であるブラム・コーエン氏が主導しています。Chiaは3月にChia「ファーマー」によるChiaコインのマイニングを開始し、5月3日からはコイン自体の取引も開始する予定です。

従来の暗号通貨は、ブロックチェーン取引の認証に「プルーフ・オブ・ワーク」と呼ばれる手法を用いており、マイニングされるコインが増えるにつれて報酬は徐々に減少していきます。実際には、暗号通貨マイナーは、暗号通貨を可能な限り迅速かつ効率的にマイニングするために、CPUからGPU（さらには専用ASIC）へと移行しています。しかし、専用ASICは消費者が設計・製造することは不可能であるため、より入手しやすいGPUの需要が急増し、価格がメーカー希望小売価格より数百ドルも高騰しています。

Chiaは「時間と空間の証明」を用いて同様の目的を達成しますが、ストレージに関しては異なります。Chiaによると、Chiaブロックチェーンのユーザーは、ハードディスクドライブまたはSSDの未使用領域に、暗号化された数値の集合を「プロット」としてディスクに保存するソフトウェアをインストールすることで、「シード」します。Chiaソフトウェアを使用してブロックをスキャンし、どのハッシュが暗号化チャレンジに最も近いかを調べ、その結果を「タイムロード」と呼ばれる別のサーバーに渡します。

つまり、ChiaはGPUではなく、余剰ストレージ容量を活用するということです。Chia.netのプロット基本ページによると、Chiaファーマーはストレージサイズとストレージ速度の両方を優先する必要があるとのことです。つまり、この技術は最大かつ最速のSSD、特にNVMeインターフェースを採用したものを優先するということです。ただし、ChiaはPCのブートドライブでソフトウェアを実行することを推奨していません。これは、すべての計算がPCに負担をかけるためです。

その代わりに、ChiaがGitHubに投稿したリファレンスハードウェアは、外部ストレージを何よりも優先し、従来のハードドライブやSSDをラックに積み上げてNASなどのストレージに収納しています。Chia氏によると、目標は消費電力を最小限に抑えながらテラバイト数を最大化することです。ディスクリートGPUは推奨パーツにさえ含まれていません。これは、ハードドライブやSSDを何でも手に入れることを暗黙のうちに奨励しているようなものです。

ストレージ価格の急騰はすでに始まっているかもしれない

Chiaマイニングを始めるファーマーが増えるにつれ、ハードドライブやSSDは姿を消し始めるのでしょうか？残念ながら、すでにそうなりつつあるという報告もあります。少なくとも一般ユーザーにとって朗報なのは、Chiaマイニングを行うファーマーが、コンシューマー向けハードディスクではなく、容量と速度が最大のマイニングポテンシャルを秘めたエンタープライズグレードのハードウェアに乗り換えているように見えることです。

pcpartpicker 256GB SSDストレージ — ローエンド SSD の価格は、2020 年の大半は安定していましたが、2021 年にはほぼ 2 倍になりました。

中国では、 サウスチャイナ・モーニング・ポストがタオバオ・オンラインストアとJD.comの関係者の話として、8TBを超えるストレージ容量を持つエンタープライズグレードのドライブのほとんどが売り切れていると報じています。また、同紙はWDの12TBドライブの価格が2月の2,188元（約337ドル）から急騰し、4月8日にはJD.comで3,499元（約540ドル）まで59%上昇したと報じています。

今のところ、米国市場ではそれほど大きな影響は感じられていません。PCPartPicker.comによると、SATA接続のSSDの価格は、特に低価格帯でほぼ倍増しています。しかし、ハイエンドのM.2接続SSDの価格は、この1年間ほぼ横ばいでした。エンタープライズクラスのストレージの価格も、Amazonなどのオンラインストアでは比較的安定しているようです。