クアルコムは、レノボと提携し、昨年12月に発表したSnapdragon 8cxプロセッサをベースに、同社初の5G対応PC（コードネーム「Project Limitless」）を開発すると発表しました。また、未発表のPCMarkベンチマークを用いて、Snapdragon 8cxが「Kaby Lake-R」のIntel Core i5プロセッサを上回る性能を発揮することを証明しました。
「Project Limitless」という名称は、あくまで研究段階の取り組みであることを示唆しているが、QualcommとLenovoの提携によって消費者向け製品が誕生すると予想されており、Lenovoは2020年初頭にそれを出荷する見込みだ。QualcommとLenovoは台湾で開催されているComputexに両社とも参加しており、QualcommはAlways Connected PCと呼ぶ製品のパートナーを探している。
12月に明らかになったように、Snapdragon 8cxはノートパソコン向けに徹底的に最適化された設計となっています。Qualcommの目標は、Intel UシリーズCore i5チップに匹敵する性能を実現することです。当時、Qualcommは最終的なクロック速度を設定していませんでしたが、同社が発表したリファレンスノートパソコンは2.75GHzで動作していました。本日、Qualcommの幹部は8cxが2.84GHzで動作すると発表しました。
マーク・ハッハマン / IDG「ホワイトボックス」メーカーのCompalが製造したQualcomm 8cxプロトタイプ。
8cxの初となるパフォーマンス数値が発表された
Snapdragon 8cx自体に関して言えば、PCに搭載されたQualcomm製チップの欠点は、IntelのライバルであるCoreプロセッサに匹敵する処理能力を提供できていないことです。（総合的に見て、Lenovo Yoga C630に搭載されているSnapdragon 850は、Qualcomm製マシンで使用した私の経験では、Netflixやほとんどのオフィスタスクを問題なく実行するのに十分な速度です。）
Qualcommの幹部は以前、PCWorldに対して、Snapdragon 8cxに搭載されているKryo 495 CPUはSnapdragon 850に搭載されているKryoのバージョンより「少なくとも」2.5倍の性能があると語っていた。Galaxy Book 2で使用されているSnapdragon 850のPCWorldのスコアに基づくと、理論上はIntel Core i7-8550Uとほぼ同等ということになる。Adreno 680 GPUに関しては、幹部は当時、Snapdragon 850の2倍、Snapdragon 835の3倍の速度だと説明していた。
クアルコムKryo CPU、Adreno GPU、Hexagon 690 はすべて、Qualcomm Snapdragon 8cx 内で改良されています。
Qualcommは、8cx自体のパフォーマンスに関する謎の一部も解明しました。5月27日、PCMarkの開発元ULは、Officeでのプロセッサパフォーマンスを測定するアプリケーションベンチマークと、3つの異なる方法でバッテリーを消耗させる新しいバッテリー寿命ベンチマークという2つの新しいベンチマークを発表しました。
Qualcommは、Snapdragon 8cxを、2017年Kaby Lake-R世代のCore i5-8250Uと比較テストしました。テストはQualcommが実施しましたが、記者自身もテストを開始して結果を確認する機会が与えられました。（ただし、Qualcommの数値は、デモ機を電源に接続した状態でバッテリー駆動させたテストに基づいています。）
PCMarkアプリケーションベンチマークでは、Excel、PowerPoint、Word、そしてMicrosoft EdgeのEdgeHTMLバージョンにおけるノートパソコンのパフォーマンスをテストしました。（ULのエンジニアリングディレクターであるJani Joki氏によると、Microsoftが今後EdgeをChromiumバージョンに切り替えても、ドライバーのアップデートが3DMarkベンチマークの基本的な性質を変えないのと同様に、結果に大きな影響はないとしています。）
Qualcommは、Excelを除くすべてのテストにおいて、Snapdragon 8cxがCore i5-8250Uの性能に匹敵するか上回ったと述べています。8cxの最終スコアは4,039～4,139、i5-8250Uは3,894～3,970でした。（8cxテストシステムで実行されたライブデモでは、4,356という数値が出ました。）
クアルコムExcel 以外のすべての点では、Snapdragon 8cx は旧型の Intel Core i5 よりも優れています。
Qualcommは、昨年秋に発表された3DMark Night Raidベンチマークを用いて、両プラットフォームのテストも行いました。ULはこのベンチマークをARMベースとX86ベースのPCの比較用に特別に設計しました。ここでも8cxは非常に優れたパフォーマンスを発揮し、8cxは5,710～5,815のスコアを記録しました。一方、Core i5-8250Uは5,047～5,055のスコアを記録しました。
クアルコムQualcomm によれば、改良された Adreno GPU により、Qualcomm Snapdragon 8cx は従来の Core i5 よりも優れた性能を発揮するという。
バッテリー駆動時間は伝統的にSnapdragonアーキテクチャの最大の強みであり、Qualcommの製品管理ディレクターであるミゲル・ヌネス氏は、QualcommがSnapdragonを次々と進化させるにつれて、バッテリー駆動時間はさらに向上したと述べています。その結果は目覚ましく、Intel Core i5-8250Uでは10～12時間、Snapdragon 8cxではなんと17時間から20時間近くまで伸びました。
クアルコム再び、Snapdragon 8cx はバッテリー寿命において Intel の Core チップを上回りました。
ただし、8cxプラットフォームには2つの主要コンポーネント、つまりプロセッサ自体と、Qualcommがそこに組み込んだ接続機能があることを覚えておいてください。5G機能はまだ試験的な導入にとどまっていますが、Qualcommは既存のX24 LTEモデムに加えて、5G対応のX55モデムも搭載しており、接続規格間の移行を容易にしています。Qualcommはプライベートブースで、サブ6GHz帯域で動作するX55を実演しました。
マーク・ハッハマン / IDGクアルコムは自社のテストに基づいた独自のベンチマーク数値を公開したが、記者が独自の結果を生成することも許可した。
QualcommはSnapdragon 8cxプラットフォームのパートナーを1社しか発表しておらず、LenovoもProject Endlessの価格や発売時期を発表していません。それでも、QualcommはSnapdragon PCプラットフォームの水準を引き上げ続けています。Lenovoが来年「Project Endless」を発売する時が来たら、ぜひ手に入れたいところです。
