マイクロソフトは、クラウドベースのエンタープライズソーシャルネットワーキング（ESN）ソフトウェアのメーカーであるYammerを12億ドルの現金で買収することに合意した。この取引は過去1週間半にわたって準備されていると噂されていた。
マイクロソフトは月曜日、2008年に設立されたヤマーは、カート・デルベーン社長が率いるマイクロソフトのオフィス部門の一部となり、引き続きCEOのデビッド・サックス氏が率いると発表した。
ESN ソフトウェアは、従業員のプロフィール、アクティビティ ストリーム、ディスカッション フォーラム、マイクロブログ、Wiki、アイデア生成ソフトウェア、共同ドキュメントの共有と編集、コンテンツのタグ付け、評価、レビューなど、職場での使用に適した Facebook や Twitter のような機能を提供します。
マイクロソフト傘下になることで、Yammer チームの専門知識とリソースが強化され、製品を「大規模」に展開できるようになるとサックス氏は述べた。「マイクロソフトは、製品が誰もが知る名前を持つ数少ないソフトウェア企業のひとつです。本日の発表は、Yammer もそのひとつにするという我々の計画の始まりを示すものです」とサックス氏は述べた。マイクロソフト CEO のスティーブ バルマー氏は、Yammer は製品の「バイラル」な普及を促進すると同時に、IT 部門が必要とするセキュリティおよび管理機能を提供することのバランスをとっていると述べた。「いわゆる IT のコンシューマ化はトレンドであり、おそらく他のどの企業よりも Yammer がこれを正しく捉えていると思います」とバルマー氏は述べた。ESN ソフトウェアは、職場での使用に合わせた Facebook や Twitter のような機能を提供しており、従業員プロフィール、アクティビティ ストリーム、ディスカッション フォーラム、マイクロブログ、Wiki、アイデア創出ソフトウェア、共同ドキュメントの共有と編集、コンテンツのタグ付け、評価、レビューなどが含まれている。 ESN製品は近年、適切に導入・導入されれば、電子メールやインスタントメッセージといった従来のアプリケーションを補完することで、従業員のコラボレーションやコミュニケーションを改善し、効率性と生産性の向上につながるツールとして人気が高まっています。IDCによると、ESN製品への支出は昨年、約40%増の7億6,740万ドルに達し、2016年には42%の年平均成長率で成長し、約45億ドルに達すると予測されています。Yammerの競合には、Jive Software、NewsGator、Socialtext、Tibbrなどがあります。YammerのようなESN専門企業に加え、IBM、Oracle、Salesforce.com、Ciscoといった大手ソフトウェアベンダーも、自社の幅広いコラボレーションスイートやエンタープライズアプリケーションにESN機能を追加しています。Yammerソフトウェアによって、MicrosoftはOffice、SharePoint、Lyncといったコミュニケーション・コラボレーション製品のESN機能を向上させることができます。この分野では、Microsoftは競合他社に後れを取っていると見られていました。「これにより、Microsoftはエンタープライズソーシャル市場において、より強力な競合相手となるでしょう」と、ガートナーのアナリスト、ラリー・カネル氏は述べています。 「これは、今日のインフォメーションワーカーがコンテンツ作成だけに注力しているわけではないことをマイクロソフトが認識した証です。彼らは、他者と協力し、関係を築くための支援を必要としています。」
統合に関する詳細は不明
マイクロソフトは、Yammerの技術を自社製品にどう統合するかについては具体的な説明を避けた。Yammerは「シンプルさ、革新性、そしてクロスプラットフォーム体験へのコミットメント」を維持しながら、ソフトウェアの開発を継続すると述べた。また、SharePoint、Office 365、Dynamics、Skypeといった補完的なマイクロソフト製品と連携し、Yammerの普及促進にも取り組む。「重要な課題は、マイクロソフトの生産性、コミュニケーション、そしてコラボレーションをYammerの世界にどう取り入れるか、そしてMicrosoft Officeやその他のビジネスアプリケーションで人々が日々行っている業務の中で、いかにプロフェッショナルなソーシャルネットワーキング関係を浮き彫りにするかです。そして、この両方を実現することには、非常に大きなチャンスがあると考えています」とバルマー氏は述べた。マイクロソフトは、Yammerの成功から学び、Yammerのチームや開発プロセスに介入しないという正しい姿勢で買収に臨んでいるようだと、カネル氏は述べた。Yammerがこの分野で革新を続けられるかどうかが鍵だと、同氏は述べた。フォレスター・リサーチのアナリスト、ロブ・コプロウィッツ氏は、マイクロソフトがYammerを自社の事業に統合する上で最善の選択肢を選んだと述べた。Yammerは高い独立性を維持し、Office部門の一部となり、クラウドベースのモデルがサポートされる。「取引の構造上、これはほぼ期待できる良いニュースだ」とコプロウィッツ氏は述べた。「これは買収であり、常に多少の危険を伴うものだが、マイクロソフトは成功に向けて準備を進めている」。アナリストらによると、マイクロソフトは時間の経過とともに、SharePoint、Office 365、Outlook、Lyncなどの製品へのYammerの統合を深める可能性が高いという。これは、Yammerが1年以上追求してきた戦略を継続することになる。Yammerは2010年にSharePointとの最初の統合を展開し、後に機能強化した。今年4月、Yammerは、ユーザーがWord、Excel、PowerPointのドキュメントでリアルタイムに共同作業できるソフトウェアを提供する英国企業oneDrumを買収した。しかし、マイクロソフトは、カスタムコネクタとYammerのオープンAPI（アプリケーションプログラミングインタフェース）を使用して統合しているSalesforce.comやSAPなど他のベンダーの製品とも、Yammerが引き続きうまく機能するようにする必要があるとコプロウィッツ氏は述べた。「Yammerは既にマイクロソフト製品との積極的な統合戦略をとっており、今後もそれを継続するだろう。懸念されるのは、Yammerがマイクロソフトとの統合に重点を置きすぎて、他のベンダーを排除してしまうのではないかということだ」とコプロウィッツ氏は述べた。「Yammerはこれまでスイス戦略をとってきた。今になってマイクロソフトを優遇し、より広範な統合ポートフォリオの可能性を減らすべきではない」。買収は規制当局などの承認を条件としており、完了のスケジュールは明らかにされていない。マイクロソフトとYammerの買収の可能性に関するニュースは6月14日に浮上した。ブルームバーグが匿名の情報筋の話として、マイクロソフトがYammerを約10億ドルで買収する協議が進んでいると報じたのだ。Yammerのソフトウェアは、500万人以上の企業ユーザーに利用されており、フォーチュン500企業の85%以上で導入されています。Yammerは、基本的な無料版と3つの有料プランを提供しています。1億4,200万ドルの資金調達に成功したYammerは、従業員数が約300人です。デルベーン氏によると、150カ国以上で約20万社がYammerを利用しています。その顧客の一つがデロイトで、同社は19万人の従業員にYammerを導入しました。サックス氏によると、Yammerは毎月約25万人の企業エンドユーザーを獲得しています。その他の顧客には、タイコ、フォード、ネイションワイド・インシュアランスなどがいます。
反応
この買収は、Yammerの競合企業数社から反応を引き起こし、彼らは報道機関にメールで声明を出した。Moxie SoftwareのCEO、トム・ケリー氏は、今回の買収は「企業機能としてのソーシャルコネクティビティの重要性を裏付けるものだ」と述べ、「フル機能の企業向けコラボレーションソフトウェア」を求める顧客は、同社から今すぐ入手できると主張した。VMwareのソーシャルエンタープライズ担当副社長、ティム・ヤング氏は、今回の買収は昨年のSocialcast買収というVMwareの決定を裏付けるものだと述べた。「今日のニュースは、ソーシャルが従業員の働き方において不可欠かつ中核的な要素になりつつあることを改めて証明するものだ」とヤング氏は述べた。Quest SoftwareのSharePoint事業担当、クリス・マクナルティ氏は、YammerがSharePointに完全に統合されるのはいつ頃になるのかと疑問を呈した。 「Yammerを次期SharePointリリースに統合するには途方もない努力が必要になるため、代替案として、リリース時には改良された統合パックが提供される可能性が高いでしょう。つまり、SharePointとYammerを組み合わせるメリットと導入スケジュールをSharePointユーザーに明確に伝える必要があるのです」と彼は述べ、その導入は数年先になる可能性もあると付け加えました。
Juan Carlos Perezは、IDG News Serviceでエンタープライズ向けコミュニケーション／コラボレーションスイート、オペレーティングシステム、ブラウザ、そしてテクノロジー全般の最新ニュースをカバーしています。Twitterで@JuanCPerezIDGをフォローしてください。
