Palm Preは洗練されたOSとスタイリッシュなハードウェアを備えているが、アプリに関しては
道のりは長い。AppleのiPhone OSは、モバイルOSの中で最大規模（現在35,000本以上のアプリ）かつ最も包括的なネイティブアプリストアを誇っている。PalmがWebOSとPreでAppleのスマートフォン市場における巨大勢力に挑むためには、アプリ戦略を強化する必要があるだろう。しかし、Palmのアプリカタログには大きな期待が寄せられている。Preからのアプリのナビゲーションと購入を容易にする設計で、多くのアプリがWebOSの優れた機能を最大限に活用している。
アプリカタログ: 少ないがよく整理されている
PalmのWebOS向けアプリカタログは、Preのランチャーメニューからアクセスできます。アプリカタログのホーム画面には、「注目」アプリと「人気」アプリが横並びで表示され、各アプリのタイトルと星評価が表示されます。この2列のリストの下には、「トップタグ」コンテンツが表示され、「最新」「トップ評価」「エンターテイメント」「ニュース」など、さまざまなアプリカテゴリーのエントリで構成されています。
もう一つの選択肢は、WebOSの「ユニバーサル検索」機能を使ってアプリを検索することです。アプリ名を入力し始めるだけで、一致するアプリのリストが表示されます。リリース時には、アプリカタログには利用可能なアプリが10個程度しか含まれていません。
アプリ一覧をクリックすると、説明、スクリーンショット、ユーザーレビューの閲覧やレビュー投稿へのリンクが表示されます。また、アプリのサポートが必要な場合は、開発者のホームページへのリンクも表示されます。アプリを購入してダウンロードするか（有料アプリの場合）、期間限定の試用版を試すことができます。私が選んだアプリはすぐにダウンロードされ、Preのランチャーメニューにすぐに表示されました。購入済みのアプリのアップデートが利用可能になると、アプリ情報ページの「ダウンロード」アイコンの代わりに「アップデート」アイコンが表示されます。Palmは有料アプリがカタログ内でどのように機能するかについてまだ発表していませんが、現在利用可能なアプリはすべて無料です。
WebOS アプリ: 将来のスター?
Palm社は、HTML、JavaScript、CSSといった標準的なWeb技術をベースにWebOSを構築した目的は、開発者が新しいプログラミング言語を習得する手間を省くことだと述べています。その結果、開発者はより簡単かつ迅速にアプリを開発できるようになるはずです。
WebOSのソフトウェア開発キット（SDK）であるMojoは、当初、一部の開発者のみが利用できました。しかし、一般向けSDKのリリースに伴い、状況は変わります。Palmのグローバルセールス担当副社長によると、一般向けSDKは「リリース間近」とのことです。このキットは、開発者がジェスチャーベースのナビゲーション、ユニバーサル検索、通知機能といったWebOSの機能を自社のアプリケーションに統合できるアプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）を採用しています。
アプリ開発会社Zumobiの事業開発担当副社長、カール・スティルナー氏も同意見です。彼は、Zumobiの開発者からプラットフォームに関する非常に良いフィードバックを得ていると述べています。同社のアプリ（Today ShowとSporting News Baseballアプリ）は、WebOS上で他のどのプラットフォームよりも高速に動作すると指摘しています。
新しいWebOSアプリケーションをいくつか見てみましたが、今のところ気に入っているものがいくつかあります。私のお気に入りは次のとおりです。
PreにプリロードされているGoogleマップは、WebOSのユニバーサル検索機能と非常にうまく統合されています。ホーム画面から現在地を入力すると、Googleマップにアクセスできます。ユニバーサル検索では、最初に連絡先とアプリの結果が一覧表示され、次にGoogleマップを検索するオプションが表示されます（Google、Twitter、Wikipediaも検索できます）。また、カレンダーとマップを同時に実行することで、Preのマルチタスク機能を活用することもできます。これは、週末のスケジュールを立てるのに非常に便利だと感じました。友人との予定を立て、それをカレンダーに追加してから、どちらのアプリも閉じることなく場所を検索できます。
PreにはYouTubeアプリもインストールされています。入力するだけですべての動画を検索できるほか、表示されるリストから人気動画や評価の高い動画を選択することもできます。PreはWi-Fi接続でもEvDO接続でも、動画を常に横向きで表示し、H.264形式で配信します。ただし、動画にコメントや評価を付けることはできないのが残念です。
FandangoとPandoraはどちらもアプリから利用可能です
Catalogは、私が調べた10個ほどのアプリの中で、WebOSとの連携が特に気に入りました。FandangoはPreの位置情報サービスを使って、あなたの地域の映画館を検索します。映画の予告編を視聴したり、チケットを購入したり、上映時間をカレンダーに追加したりもできます。これもアプリを閉じることなく操作できます。
一方、PandoraはPreのマルチタスク機能を最大限に活用し、他のアプリを使用している間もバックグラウンドでひっそりと動作します。曲名とアーティスト名は通知エリアに表示されるので、何を聴いているのかを確認するためにアプリを再度開く必要はありません。通知から一時停止や高評価/低評価をすることも可能です。曲をスキップしたい場合は、画面下隅の「P」をタップしてアプリを起動してください。
Palm OSアプリはPreで動作
発売時にWebOSアプリが不足しているのは、正直言って残念です。Palmによると、多くの古いPalm OSアプリがPreで動作するとのことですが（ただし、新しいハードウェアとソフトウェアのメリットは活かされないのは明らかです）、古いアプリを使うには、WebOSで動作するPalm OSシミュレーター「MotionApps Classic」アプリをダウンロードする必要があります。幸いなことに、このアプリは発売時に利用可能です。
Palm Pre の完全なレビューを読んで、WebOS が他のスマートフォンとどう違うのかを確認してください。
