インターネットを真剣に利用しているなら、ブロードバンドインターネット接続に毎月30ドルから99ドルを支払っている可能性が高いでしょう。しかし、いくら支払ったとしても、ISPが約束した速度をきちんと得られていますか？また、接続は頻繁に切断されたり、モデムの再起動が必要になったりすることなく、安定して維持されていますか？このクイックガイドを使えば、ブロードバンドモデムのスループットを1キロビット/秒（kbps）まで最大限に引き出し、スムーズな接続を維持できます。
1. 接続速度をテストする
調整を始める前に、Speedtest.net で下りと上りの接続速度の基準値を取得してください。可能であれば、1 日のさまざまな時間帯、特に接続を最も頻繁に使用する時間帯に速度を測定し、少なくとも深夜または午前 1 時以降（帯域幅の競争が最も少ない時間帯）に 1 回は測定してください。
2. ファームウェアを更新するか、新しいモデムを入手する
ケーブルモデムまたはDSLモデムが2年以上経過している場合は、インターネットサービスプロバイダに新しいモデムの交換を依頼してください。交換はおそらく無料です。料金が発生する場合でも、通常は1年間の新規契約を結ぶことで免除されます。最新のケーブルモデムはDOCSIS 3.0（Data Over Cable Service Interface Specification）規格に準拠しています。1.1または2.0のモデムと高スループットプランをご利用の場合は、モデムを交換するだけで速度が大幅に向上する可能性があります。
新品のモデムでも、最新のファームウェアがインストールされていることを確認してください。2年前に購入したEfficient Networks 5100b DSLモデムのファームウェアバージョンを1.0.0.39から1.0.0.53にアップグレードしたところ、Speedtestのスループットが5.3Mbpsから5.9Mbpsに向上しました。これは、私が契約している6Mbpsをわずかに下回る数値です。Comcastなどのケーブルプロバイダーは通常、モデムに新しいファームウェアをプッシュ配信するため、ほとんどのケーブルモデムユーザーは自分でアップグレードする必要はありません。
DSLモデムを更新するには、Webインターフェースに接続する必要があります。つまり、ローカルネットワークにおけるモデムのIPアドレスが必要です。この情報はユーザーマニュアルに記載されているはずです。または、ほとんどのモデムのデフォルト設定はインターネットで見つけることができます。アドレスはおそらく192.168.100.1や192.168.0.1のような形式です。この文字列をブラウザに入力すると、Webインターフェースが起動します。モデムの底面に記載されているセキュリティコード、またはデフォルトのユーザー名とパスワード（以前に変更していない場合）を使用してサインインする必要があるでしょう。ログイン情報は後で参照できるようにメモしておいてください。
ログインしたら、ステータスページでファームウェア番号を確認し、メーカーのサイトで新しいバージョンのファームウェアが利用可能かどうかを確認してください。利用可能な場合は、最新のファームウェアをPCにダウンロードし、モデムのブラウザユーティリティからファームウェアのアップデート手順を探して実行してください。再起動後、Speedtestを再度実行し、データ転送速度が速くなったかどうかを確認してください。新しいモデムやファームウェアのアップデートは、転送速度の向上だけでなく、断続的な接続切れなど、多くの接続問題を解決できる可能性があります。
3. モデムのパラメータを確認する
ファームウェアをアップデートする際には、いくつかの重要なパラメータを確認してください。まず、最大許容速度（上りと下りの両方）がサービスプランと一致している必要があります。一致していない場合は、ISPがサービスを適切に設定していない可能性があります。ISPに電話して、リモートで設定を修正するよう依頼してください。
次に、信号対雑音比（SNマージン）と回線減衰量を確認します。どちらもデシベル（dB）で測定されます。信号対雑音比が低いほど干渉が多くなり、一度で通過できなかったパケットの再送が必要になる回数が増えます。そのため、ノイズの多い回線はスループットを大幅に低下させる可能性があります。回線減衰量は、信号の分割（特にケーブルモデムの場合）や、ケーブルの長距離化、古い配線によって生じる電圧降下を測定します。過度の信号損失はスループットの低下を引き起こします。
DSLモデムの場合、回線減衰が約50dBを超えると不良、20～30dBは良好です。信号対雑音比（SN比）は7～10dBが限界、20～28dBが良好です。私のモデムのSN比マージンは12.5dBで、かろうじて良好な範囲に達しました。回線減衰は30.5dBで、非常に良好と評価されます。許容範囲はサービスレベルやモデムの種類によって異なる場合があることに注意してください（高速接続ではよりクリーンなノイズが必要です）。ケーブルテレビまたはDSLプロバイダーに問い合わせて、どのような数値が適切かを確認してください。
4. 回線品質のトラブルシューティング
オフピーク時のスピードテストの数値がプランの仕様を満たしていない場合、また信号対雑音比や回線減衰率が低い場合は、配線のトラブルシューティングが必要です。過度のノイズも断続的な接続切れを引き起こす可能性があります。
最初の作業は、信号が家に到達する時点ですでに劣化しているのか、それとも配線自体に問題があるのかを判断することです。これをテストするには、ケーブル モデムを配線が最初に分岐する場所にできるだけ近づけます。可能であれば、ノート PC とモデムの電源コードを屋外に持ち出し、モデムが家と接続する接続点まで移動します。再度テストし、状況が改善するかどうかを確認します。改善しない場合は、ケーブル会社に連絡してください。配線自体に問題があるように見える場合は、配線がモデムに到達する前に発生する分岐の数を減らすか、配線自体に問題がある可能性があるので交換します。ケーブル モデムの究極の解決策は、接続箱の直後に分岐を作成し、次にクリーンな新しいケーブルを直接モデムに配線し、もう一方の分岐を (ノイズの影響を受けにくい) すべてのテレビに使用することです。
DSLモデムの場合、回線内のノイズは、回線に接続されている他の電話機器が原因であることが多いです。この干渉は、壁のジャックと各機器の間に設置されたフィルタによって制御されるはずです。フィルタがすべて適切に設置されていることを確認してください。それでもノイズが多すぎる場合は、電話ボックスの直後、つまり配線が家屋内に入ってくる場所に「DSL/POTSスプリッタ」を設置し、そこから専用の「ホームラン」線をモデムまで直接配線するのが最善の解決策です。この配置により、モデムは通常の電話配線から完全に分離され、新しい配線もその効果を発揮するはずです。
この作業を自分でやりたくない場合は、ケーブル会社または電話会社に料金を支払って両方の作業を依頼することができます。
最後に、不適切なアース接続は、特にケーブルテレビにおいてノイズの原因となる可能性があります。テレビ機器はすべて、極性プラグが正しい向きで、3極から2極への変換プラグが使用されていない、適切にアースされたコンセントに差し込まれていることを確認してください。コンセントテスターをお持ちの場合は、ケーブル配線に過電圧がかかっていないか確認してください。電気技師は、安全上の懸念事項であるアース接続の問題を発見し、修理することができます。
5. ソフトウェア設定を最適化する
ケーブルまたは DSL 回線が可能な限りクリーンになったので、システムとアプリケーションを微調整してパフォーマンスを最大限に高める準備も整いました。
Windows XP、Vista、7 のネットワークパフォーマンスパラメータを最適化するには、TotalIdea Software の Tweak-XP Pro Premium、TweakVI Premium、Tweak 7 がおすすめです。これらのプログラムはいずれも、レジストリ編集や Windows の隠し設定を理解する必要がなく、最適化を簡素化します。どちらのパッケージにも、ネットワークとブラウザの調整に加えて、数十種類の調整機能が含まれています。優れたネットワーク監視ユーティリティである Network Magic の Pro 版には、最適化機能も含まれています。
Vistaと7ではTCPスタックが動的に調整されるため、システムレベルの最適化はXPほど重要ではありません。実際、Vista/7ユーザーは、特定のアプリケーション、特にブラウザを最適化するだけで十分でしょう。Firefoxのページ表示を高速化するには、FiretuneまたはFasterfoxをお試しください。どちらも無料で、ワンクリックで簡単に使用できます。Fasterfoxには、上級ユーザー向けのカスタマイズオプションがいくつか追加されています。どちらも、キャッシュメモリ容量、最大同時接続数、パイプライン処理（複数のデータリクエストを同時に実行すること）といったFirefoxの低レベル設定を調整します。
6. ダウンロードを高速化する
頻繁にダウンロードする人は、FlashGetのようなダウンロードマネージャーを使うことで、大幅に時間を節約できます。FlashGetは複数のダウンロードリンクを同時に作成し、その後ファイルをまとめて結合します。ダウンロードリンクをクリックまたはドラッグしてFlashGetウィンドウにドロップするだけで、あとはプログラムが処理してくれます。Internet Explorerと連携し、FlashGotというコンパニオンユーティリティを使えばFirefoxでも動作します。
