「インターネット ミーム」の定義はさまざまですが、基本的には、さまざまな人が詳細を変更してメッセージ ボード、フォーラム、または電子メールで共有することで変化し、オンラインで急速に広がるデジタル コンテンツです。
このスライドショーでは、過去10年間で最も人気を博したインターネット・ミームをいくつか振り返ります。「スネーク・オン・ア・プレーン」のようなマーケティングキャンペーンから始まったミームは取り上げていません。しかし、オールドスパイスの「あの匂いのする男」のような話題の広告のオンラインパロディは、商業的な起源にもかかわらず、古典的なインターネット・ミームと言えるかもしれません。もしかしたら、あなた自身もいくつかのミームを広めたことがあるかもしれません。
クラッシャーリス
2009年のトップミームの一つ、「クラッシャー・スクワレル」は、アルバータ州バンフ国立公園で観光客が撮影した写真から生まれました。メリッサ・ブランツさんが、湖畔で夫のジャクソンさんと美しい写真を撮ろうとカメラを構えたところ、好奇心旺盛なジリスが突然現れ、二人の注目を集めました。ナショナルジオグラフィックがこの写真（夫妻はコンテストに応募していた）をオンラインに投稿してから数日後、「クラッシャー・スクワレル」は瞬く間に拡散し、世界中のフォトショップ愛好家たちが、ありとあらゆる写真にこのカメラに親しみやすいリスを登場させるようになりました。
ダイエットコークとメントス
ダイエットコークとメントスの実験は動画共有サイトが登場する以前から行われていましたが、インターネットの登場により、狂信的な化学者たちがコーラガイザー（またはコーラボトルロケット）の実演に、膨大な数の視聴者が集まりました。2006年4月にNPRがこのブームを報じたのをきっかけに、ダイエットコークとメントスの動画が急増し、デイビッド・レターマンの「レイト・ショー・ウィズ・デイビッド・レターマン」では、122本のボトルを使った豪華な演出も行われました。しかし、傑作の中には、アマチュアによる作品もあり、計画通りにはいきませんでした。
（ペプシのボトルが噴き出す様子を描いたこの画像は、Flickr ユーザーの ClearlyAmbiguous さんから提供されたものです。）
テーザー銃で撃たないでよ、兄弟！
2007年9月、フロリダ大学での講演後、ジョン・ケリー上院議員は質疑応答の場を設けました。21歳のジャーナリズム専攻のアンドリュー・マイヤーがマイクを握ると、激しい暴言を吐き始めました。キャンパス警察はそれをあまりにも攻撃的だと判断し、激怒したマイヤーを制止しました。乱闘騒ぎとなり、「テーザー銃で撃たないで！」とマイヤーは叫びました。「しまった、もう遅かった！」この騒動は録画され、瞬く間にネット上で拡散しました。その結果、マイヤーは『トゥデイ・ショー』に出演し、テーザー銃で撃たれそうなほどのビデオクリップの宝庫となりました。その中には、パラシュートパンツの象徴MCハマーとのラップリミックスもいくつか含まれていました。
ダブルレインボー
「わあ！完全な虹だ…完全に。二重の虹！なんてことだ！」 オルガスムに近い自然への感謝として、ヨセミテ・ベア・マウンテンの巨大二重虹を超えるものは難しい。これは、ヨセミテ在住の「ベア」・バスケスが自宅の前庭の向こうの山の空にかかる二重の虹を見て歓声をあげ涙する動画で、ネット上でセンセーションを巻き起こした。深夜トークショーの司会者ジミー・キンメルがこの動画をリンクし、この屈強な山男をゲスト出演に招いたことで、バスケスはたちまちインターネットで話題になった。当然のことながら、すぐに二重虹のパロディが大量に生まれ、その中にはベアの宇宙的な物語を音楽に乗せたオートチューンファンによるリミックスも含まれている。
ヒトラーの激怒ビデオ
アドルフ・ヒトラー…面白い？そうでもない。しかし、2004年のドイツ映画『ダウンフォール』のパロディ動画は、字幕を書き換えることで、敗北し地下壕に閉じ込められた総統が、陳腐で時代錯誤な話題（例えばXbox Liveから追い出されたことなど）に激怒する様子を描き、笑いを誘う。それぞれのパロディには、『ダウンフォール』の映像が使われており、ヒトラーは第二次世界大戦の敗戦を悟り激怒する。実際のセリフはそのままだが、字幕が改変され、総統は遅れたピザからWindows 7へのアップグレード計画まで、あらゆることに怒鳴り散らしている。映画の監督はパロディを気に入っていると語っているが、 『ダウンフォール』の制作会社は動画サイトに削除を要請している。
ロルキャット
いつもよそよそしい飼い猫は、飼い主である人間を自分のやり方で愛している。そして、時に苛立たしいほどの無関心さが、実は猫の魅力の一部なのかもしれない。しかし、猫好きが可愛い猫の写真や動画に文法的に間違ったキャプションをつけて投稿するインターネットミーム「ロルキャット」の魅力をどう説明すればいいのだろうか？ウェブ史家の中には、ロルキャットの起源を、2007年に誕生した猫キャプションファンのための奇抜なサイト「I Can Has Cheezburger?」にあると考える人もいる。しかし、その起源が何であれ、ロルキャット現象は衰える気配がなく、他の魅力的な動物の画像もキャプションのネタになっている。「What'surfunneecapshun? ニャー」。
文字通りのミュージックビデオ
象徴主義なんてどうでもいい！ 歌詞とミュージックビデオのビジュアルは一致しているべきだと思ったことがあるなら（芸術的な曖昧さは気にしない）、リテラルビデオはまさにうってつけです。これらのポップパロディは、ビデオのビジュアルはそのままに、オリジナルの歌詞を、アクションや編集を完璧に表現する、わざとぎこちないセリフに置き換えています。まだ混乱している？ 実は、リテラルビデオにも字幕があります。人気の例としては、A-Haの芸術的な1985年のヒット曲「Take On Me」のリメイクと、ボニー・タイラーのムーディーな「Total Eclipse of the Heart」のリテラル版があります。「僕が君とイチャイチャしているのが、君の好きなことなのは分かってるよね」といった歌詞を読めば、何も見逃すはずがありません。
本当に？
「O RLY?」という大きなキャプション（「え、本当？」という意味）を添えたシロフクロウの象徴的な画像は、10年近くもの間、皮肉たっぷりのウェブの定番となっています。長年にわたり、多くのネットユーザーがこの写真、あるいは少なくともこの言葉を使って、独善的なネットの愚痴をぶち壊してきました。「O RLY」の起源は不明瞭で、Wikipediaによると、2003年頃のコメディサイト「Something Awful」のユーザーフォーラムにルーツがあるとされています。しかし、そのルーツが何であれ、この黄色い目のフクロウはPhotoshopファンを刺激し、不気味な猫や味気ない政治家を描いたもの、「YA RLY」といったキャプションを改変したものなど、数え切れないほどの代替画像を生み出してきました。
リックローリング
かつてインターネットで大流行したミームの一つが、今は亡きイギリスのポップシンガー、リック・アストリーの80年代のミュージックビデオだとは、誰が想像したでしょうか？2007年、リック・アストリーの1987年の甘いヒットシングル「ネバー・ゴナ・ギヴ・ユー・アップ」は、いわゆる「おとり商法」の一種として、ウェブ上で一大ブームを巻き起こしました。「リックロール」されたことがある人なら（誰だって経験があるでしょう？）、その手口はご存知でしょう。特定のテーマに関連しそうなリンクをクリックすると、なんとアストリーの元気いっぱいのダンスビデオが流れてくるのです。このいたずらは2008年後半、メイシーズ・サンクスギビング・デー・パレードでアストリー自身がリックロールに参加した際にピークを迎えました。リックロールは今でも行われていますが、嘘をついて人を傷つける可能性は低くなっています。
スター・ウォーズ・キッド
2002年、カナダの16歳のぽっちゃりした少年が、ゴルフボールレトリーバーをライトセーバーに見立ててジェダイのような技を練習する様子を動画に収めるという重大なミスを犯しました。学校の地下室でその動画を見つけた同級生が友人たちに回し、その動画は瞬く間にネット上で拡散しました。その後、スター・ウォーズ風の効果音やスクロールする文字、さらには光るライトセーバーまで加えられた無数の編集版が作られました。スカイウォーカー家を目指す少年は後に元の投稿者を訴えましたが、訴訟は取り下げられるか示談に終わりました。オビ＝ワン・ケノービならこう言うでしょう。「高校だ。これほど卑劣な悪党どもの巣窟は他にないだろう。用心深くあるべきだ。」
インターネットのスーパースターたちの10年
インターネットのスーパースターたちの10年
「Evolution of Dance」の男性や、ブリトニー・スピアーズに夢中になりすぎて、彼女の苦難に世間が押し付けがましい関心を向けたことに涙したあの若者はどうなったのでしょうか？ 15分間の名声が終わった後、彼らや他のネットセレブたちに何が起こったのか、お伝えします。
