画像: Unity/MiHoYo
Starfield、Baldur's Gate 3、あるいは[現在プレイ中のゲーム名]は忘れてください。先週のゲーム業界の大きな話題は、クロスプラットフォームエンジンの開発者であるUnityが、ほぼすべての開発者を激怒させたことでした。金曜日、Unityは、大規模開発者から小規模開発者まで、開発者のコストを大幅に増加させる可能性のあるインストールごとの新しい料金体系を発表してから1週間強後にアップデートをリリースしました。ほぼすべての開発者からの抗議を受けて、Unityは計画されていた変更の一部を（すべてではありませんが）縮小しました。
最も重要なのは、Unityエンジンの無料版では、Unityエンジンで開発されたゲームのインストールごとにゲーム開発者に自動的に料金が請求されないことです。さらに、 PC、コンソール、モバイル向けに既に市場に出回っている数千ものタイトルの料金基準を、あり得ないほど低く設定する可能性があったゲームに遡及的に料金を適用する規約は廃止されました。ランタイム料金の変更は、Unityゲームエンジンの次期メジャーリリース以降に適用されます。そのリリースは2024年まで行われません。
新しい料金体系における、物議を醸しているその他の側面は依然として維持されます。12ヶ月間で100万米ドル以上の収益を上げている新作ゲームには、インストールごとの料金が引き続き課されますが、この収益モデルを、やや高額な2.5%の収益分配制度に変更するオプションが提供されます。この料金は、公開されたゲームに毎月アクセスするユーザー数の推定値に基づいて算出されます。また、ユーザーインストール数に加え、これらのユーザー数は自己申告制となります。この自己申告制の導入により、再インストール、ゲームストリーミング、複数プラットフォームで提供されるゲームなど、ユーザー数の算出方法に関して開発者が抱えていた多くの問題が回避されます。
より大規模で収益性の高いゲームのインストールごとの課金は維持されるものの、今回の変更は、開発者（そして間接的にゲーマー）が当初の衝撃的な発表で抱いていた懸念の大半に対処しているように思われます。Unityで開発された既存のゲームは遡及的に課金されないという譲歩は、一部のゲームの存在そのものと開発者の販売継続能力を危うくするものであり、大きな後退と言えるでしょう。この発表は謝罪で始まる投稿で行われ、以前のダメージコントロールのためのツイートよりも誠実な内容となっています。
それでも、この1週間に及ぶ出来事は、Unityとゲーム開発コミュニティの間に深い亀裂を生み出し、その亀裂を修復するのは容易ではないだろう。多くの開発者は、Epic Gamesの同様にクロスプラットフォームなUnreal Engine、あるいはGodotやDefoldといった小規模な代替エンジンへの移行を検討し始めた。劇的ではない変更が実施されるまでには少なくとも数ヶ月の猶予期間があるが、Unityはもはやインディー開発者にとって事実上の標準ではないことに気づくかもしれない。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
