マイクロソフトの共同創業者ポール・アレン氏が所有する企業が、グーグル、アップル、フェイスブックなどの企業に対し、検索、マルチメディア、画面ポップアップ、データベース管理に関する特許を侵害したとして訴訟を起こした。
インターバル・ライセンシングは金曜日、ワシントン州西部地区連邦地方裁判所に特許訴訟を起こした。訴訟対象企業は、AOL、Apple、eBay、Facebook、Google、Netflix、Office Depot、OfficeMax、Staples、Yahoo、YouTubeである。
アレン社の広報担当者デビッド・ポストマン氏によると、4件の特許は、検索、マルチメディア、データベース、スクリーンアクティビティに関連する複数の技術をカバーしているという。11人の被告がどのようにインターバル社の特許を侵害しているのかという詳細は、訴訟の進展とともに明らかになるだろうと、同氏は述べた。
Interval Licensingは、1992年にアレンとデビッド・リドルによって情報システム、通信、コンピュータサイエンスの研究を目的として設立された、現在は解散したInterval Researchの特許を保有しています。Intervalはプレスリリースで、訴訟の対象となっている特許は、1990年代にInterval Researchで初めて開発された基本的なWeb技術を対象としていると述べています。
訴訟の対象となる特許は以下のとおりです。
— 米国特許第6,263,507号、「オーディオビジュアルデータで表される情報の閲覧に特に適用される、情報本体のナビゲーションに使用するブラウザ」
— 米国特許第6,034,652号、「表示装置の近くにいる人の周辺注意を引き付ける注意マネージャ」
— 米国特許第6,788,314号、「表示装置の近くにいる人の周辺注意を引き付ける注意マネージャ」
— 米国特許第6,757,682号、「現在関心のある項目をユーザーに通知する」
ポストマン氏は、インターバル・リサーチ社を商業インターネットの発展における「画期的な貢献者」と称し、これらの特許は、大手eコマース企業や検索企業の事業運営の基盤となっていると述べた。
名前が挙がった企業の中には、この訴訟を激しく非難した企業もあった。
「アメリカで最も革新的な企業数社に対する今回の訴訟は、市場ではなく法廷で競争しようとする人々の残念な傾向を反映しています。世界中の何百万人もの人々に利益をもたらすような製品やサービスを市場に投入するには、訴訟ではなくイノベーションこそが重要です」とGoogleの担当者は述べた。
フェイスブックの広報担当者アンドリュー・ノイズ氏は「この訴訟は全く根拠がないと考えており、断固として対抗していく」と述べた。イーベイは訴訟を審査中であり、断固として抗弁する意向を示した。
ヤフーとAOLの担当者はコメントを控えた。アップルの担当者もコメント要請にすぐには応じなかった。
この記事にはサンフランシスコのスティーブン・ローソンが寄稿しました。
グラント・グロスは、IDGニュースサービスで米国政府のテクノロジーおよび通信政策を担当しています。Twitterアカウント「GrantusG」でグラントをフォローしてください。メールアドレスは[email protected]です。
