HP の近々発売される ElitePad 900 タブレットは、細かい文字を読むまでは、Windows 8 のビジネス ユーザーにとって確実な選択肢のように思えます。
ElitePad 900 の 10 インチ スクリーンの解像度は 1280 x 800 です。これまでに見てきたほとんどの Windows 8 タブレットはこれよりも高い解像度を備えていますが、それには理由があります。Microsoft は Windows 8 の「スナップ」機能に少なくとも 1366 x 768 の解像度を要求しているからです。
Snapを使うと、2つのMetroスタイルアプリを並べて実行できます。片方のアプリは画面左端にスリムなサイドバーとして表示されます。Twitterをチェックしながら動画を見たり、メールをチェックしながらWebを閲覧したり、従来のデスクトップにアクセスしながらMetroスタイルアプリを表示させたりするのに便利です。アプリエコシステムの大半でサポートされているこのような機能は、他のタブレットOSには存在しません。
ZDNetのジェームズ・ケンドリック氏がTwitterでElitePadの解像度が低いという問題を提起した後、Snapが本当にサポートされていないのか確認しようとしたところ、案の定、HPのプレスリリースのフッターに悪い知らせが書かれていました。
HPの発表によると、「内蔵ディスプレイの解像度は、Windowsストアのインターフェース機能であるSnapのしきい値を下回っています。Snapは、2つのWindowsストアアプリケーションを同時に表示できる機能です」とのことです。「この機能は、1366 x 768以上の解像度の外付けディスプレイを接続することで有効になる場合があります。」
HPがディスプレイを軽視し、Windows 8の独自機能の一つを削ってしまったのは残念です。特に他のPCメーカーはそうしていないのに。例えば、DellのLatitude 10は、最低解像度である1366×768を実現しています。MicrosoftのSurfaceやSamsungのATIVなど、いくつかのWindows RTタブレットもSnapに十分な解像度を備えています。
おそらく HP は価格を下げるために手抜きをしたのでしょうが、同社が ElitePad 900 に値札を付けるまではそれはわかりません。今のところ、Windows 8 の機能を本当に活用したいのであれば、このタブレットは買わないほうがよさそうです。
更新： HPは、ElitePad 900で1280x800の解像度を選択した理由を説明するために連絡をくれました。同社は16:10のアスペクト比を望んでいましたが、HPはOutlookやExcelなどのデスクトップビジネスアプリケーションでは16:9よりもこの方が適していると考えています。IntelのClover Trailチップでは、1280x800が利用可能な最高の16:10解像度であるため、HPは、好ましいアスペクト比とSnapをサポートする1366x768のどちらかを選択する必要がありました。これはビジネスタブレットであり、小売店ではまったく販売されないため、HPはSnapの重要性をあまり考えませんでした。これは、従来のデスクトップアプリを多用する特定のビジネス設定には当てはまるかもしれませんが、Snapがないことを「致命的な欠陥」と呼ぶのは少し厳しいかもしれません。それでも、企業がWindows 8タブレットのメリットをすべて活用して、従来のデスクトップアプリから脱却したいと考えている場合、Snapがないことは大きな欠点であると私は感じています。
