モバイルVoIPの扱いについて連邦通信委員会（FCC）に意見を提出する期限が迫る中、AT&T、Apple、Googleにとってストレスフルな一日となっている。Apple側の説明はまだ待たれるものの、AT&Tは声明を発表し、AppleによるGoogle Voiceアプリの拒否とは一切関係がないと述べた。一方、Googleは期限を前に緊張を煽り、Androidスマートフォン向けSkypeのフル機能版をブロックした事実を否定した。
これまでに起こったことと、次に何が期待できるかの概要は次のとおりです。
Google ボイス:
7月下旬、AppleはGoogle VoiceのiPhoneアプリを却下しました。Google Voiceは、通話転送、ボイスメールの書き起こし、無料テキストメッセージの送信、そして格安の国際電話の発信を可能にする通話管理ユーティリティです。公式アプリの廃止に加え、AppleはGoogle Voiceを独自に模倣するサードパーティ製プログラムも削除しました。AT&Tは当時、App Storeの決定権を握っていることを否定していましたが、少なくとも他の1つのプログラムの機能を制限しています。
調査：
今月初め、FCCはGoogle Voiceの失態に関する調査を開始しました。公式調査ではありませんが、FCCはAppleとAT&Tに対し、アプリが拒否された理由の説明を求めました。USA Todayの昨日の報道によると、Androidスマートフォン向けSkypeアプリの機能が限られているため、Googleも窮地に立たされています。3社からのコメントは本日提出予定です。
AT&Tの対外・立法担当上級副社長ジム・チコーニ氏は、FCCに対する同社の回答に付随する声明を発表し、AT&TはAppleによるGoogle Voiceアプリの拒否に何ら関与していないと述べた。
「AT&Tはアップルからこの件について一切質問されておらず、また、いかなる見解も示していない」とチコーニ氏は書いている。
Android と Skype:
Googleの公共政策ブログへの投稿で、モバイルプラットフォーム担当副社長のアンディ・ルービン氏は、「GoogleはSkypeやVoIPサービスを提供する他の企業からの申請を拒否したことはない。そうではないと示唆するのは誤りだ」と述べている。かつては技術的な制約によりフル機能のSkypeアプリが実現できなかったこともあったが、ルービン氏は真のVoIPアプリが現在存在しないのは開発者の責任だとし、まだ誰も申請していないと述べている。ルービン氏は、携帯電話事業者が利用規約に違反するアプリをフィルタリングできることを認めているものの、T-MobileはSkypeへの介入を否定している。
主な問題点:
これは公式調査ではないため、FCCが最終的に何を解明しようとしているのかは明確ではありませんが、政府は概ね、特定のVoIPアプリが拒否され、他のアプリが拒否されない理由を解明したいと考えています。これはネット中立性の問題、そして端末メーカーと携帯電話事業者が競争につながる可能性のあるアプリを抑制しているかどうかという問題に関わってきます。また、この調査は、携帯電話メーカーと携帯電話事業者間の独占契約に関するFCCのより広範な調査にも合致しています。
これから何が起こるのでしょうか?
要するに、良い話です。この騒動は最初からかなり怪しいものでした。AT&Tの行動と公式声明の矛盾から、Android版SkypeをめぐるGoogleの責任転嫁まで。3社とも言い逃れやねじ曲げをしてくるでしょうが、最終的にはこれまで以上に徹底した状況説明がなされるはずです。皆さん、税金が使われています。
