ここ数日、T-MobileのmyTouch 3GおよびG1端末の多くの顧客に、Googleの携帯電話向けOSであるAndroidの最新バージョン「Donut」が配布されました。Android 1.6のホーム画面をざっと見ただけでは、バージョン1.5との違いはあまり分かりませんが、その中身を見てみると、たくさんの素敵なサプライズが隠されていることがわかります。
Donutは、多数のマイナーな修正に加え、新しい音声合成ツール、GPS対応の新機能、検索ルーチンの強化、Androidマーケットの再構築など、多くの調整が行われています。https://www.pcworld.com/reviews/product/185804/review/mytouch_3g.html で配信された57MBのアップデートは、高速データ接続であればダウンロードに数分、インストール（端末の再起動を含む）にも数分しかかかりませんでした。
Androidの位置情報機能が強化され、GPS設定に「Googleと共有」オプションが追加されました。これにより、Google検索、マップ、その他のアプリで位置情報に基づく拡張機能を利用できるようになります。例えば、Googleマップで場所を長押しすると、ストリートビューが起動し、その場所のインタラクティブな地上画像が表示されます。
ホーム画面のGoogle検索ウィンドウに検索語句を入力すると、検索ボタンを押す前でも位置情報に基づいた候補が表示されます。例えば、「staples」と入力すると、通りの向かいにある近くの文具店「Staples」のリストが表示されました。そこから地図上で場所を確認したり、詳細情報を尋ねたり、連絡先に追加したりすることもできました。
ホーム画面の検索機能も拡張され、より多くの場所を検索できるようになりました。設定メニューでは、Googleがブラウザのブックマークや検索履歴、連絡先、インストール済みのアプリ、音楽コレクションを検索するかどうかを制御できます。
Android 1.6 の Google マップは、多くの主要都市の公共交通機関のルート案内も提供しています。例えば、マンハッタンの8番街と西33丁目の交差点にあるマディソン・スクエア・ガーデンから、西34丁目と5番街にあるエンパイア・ステート・ビルに行きたい場合、Google マップはM34番バスを利用できることを教えてくれるだけでなく、その後に運行する数本のバスの時刻表も表示します。これは、ミルウォーキーのダウンタウンからミルウォーキー・ブルワーズの本拠地であるミラー・フィールドまでの深夜バスのルートをテストした際にも機能し、その時点で迂回路が実施されていることまで表示しました。
GPSを有効にすると、Androidウェブブラウザのメインページに現在地が表示され、このデータを使用してGoogle検索時にローカル検索結果が表示されます。例えば、「図書館」を検索すると、通常その単語で検索される他の検索結果に加えて、現在地から最も近い図書館のリストが表示されました。
新しいPico音声合成エンジンのおかげで、Androidアプリが音声合成に対応しました。Androidマーケットから無料でダウンロードできる音声合成データインストーラをインストールする必要があります。英語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、スペイン語に対応しています。インストールが完了すると、音声対応アプリは選択したアクセントで音声合成できるようになります。
Androidマーケット自体も刷新され、より明るい外観となり、操作しづらいこともあった画面上部のスクロールアイコンがなくなりました。アイコンの代わりに、Androidマーケットを起動すると、おすすめのAndroidアプリケーションがリストに表示されるようになりました。そこから、必要なものを閲覧したり検索したりできます。ほとんどのAndroidアプリケーションはDonutリビジョンでも動作しますが、一部のソフトウェアパブリッシャーは既にDonut対応のアプリケーションアップデートをリリースしています。
カメラとビデオカメラのアプリケーションは、ホーム画面にそれぞれ個別のアイコンを残しつつも、画面下部のトグルスイッチで1つの画面に統合されました。カメラのシャッターボタンは、画面の右上（横向き）から、より使いやすい右下の位置に移動されました。
Androidの新機能として、Verizon WirelessがAndroidベースのスマートフォンを提供するために必要なCDMAサポートが追加されました。また、4種類のVPN接続もサポートされています。さらに、新しいバッテリー使用状況画面では、どのアプリとハードウェアコンポーネントがスマートフォンの電力をどの程度消費しているかが一覧表示されます。
このアップデートは、スマートフォンの応答時間に影響を与えていないようです。Android開発者によると、カメラアプリの起動が39%高速化し、連続撮影時の応答速度が28%向上したとのことです。
全体的には、このアップデートはクリーンかつ安定しているように見えますが、アプリのユーザーは必要なアップデートに注意を払う必要があります。
