マイクロソフトのCortanaとAmazonのAlexaが連携する

CortanaとAlexaはライバル関係から親友へと変貌を遂げた。MicrosoftとAmazonの両社は本日、それぞれのデジタルアシスタントが今年後半に連携することを驚きをもって発表した。

つまり、Windows 10 PC 上の Cortana や (将来的には) Microsoft のモバイル Cortana アプリを介して Alexa のスマート機能を利用できるようになる、あるいは Amazon Echo デバイスや HTC U11 や Huawei Mate 9 などの Alexa 対応スマートフォンを介して Cortana にアクセスできるようになる。ただし、「Cortana、Alexa を開いて」または「Alexa、Cortana を開いて」と言って、明示的にアシストを呼び出す必要がある。

Harmon Kardon InvokeスピーカーのようなCortana搭載デバイスが今秋発売される中、このタイミングは奇妙に思えるかもしれない。しかし、MicrosoftはPCとOfficeソフトウェア、Amazonはスマートスピーカーという確固たるニッチ市場を両社が築いているため、今回の提携は互いの利益を過度に損なうことなく、その範囲を拡大するのに役立つだろう。CortanaとAlexaはAppleのSiriやGoogle Assistantと競合する必要があるが、競合製品とは異なり、スマートフォンにデフォルトで組み込まれているわけではない。

「Alexaは5億台以上のWindows 10ユーザーにアクセスでき、高品質な生産性向上スキルも利用できるため、今回の契約は戦略的に理にかなっています」と、Moor Insights & Strategyの社長兼主席アナリスト、パトリック・ムーアヘッド氏はメールで述べた。「Cortanaは、Alexaの非常に多様なコンシューマー向けおよびホームオートメーション向けスキルを利用できるようになります。」

これまでのところ、デジタル アシスタントの領域は主に壁に囲まれた庭園でしたが、Microsoft と Amazon は、ユーザーの生活のさまざまな側面に焦点を当てることで、Cortana と Alexa がより効果的に連携することを積極的に宣伝しています。

マイケル・ブラウン

「例えば、仕事中にパートナーから『おむつが残り少なくなってきている』というメッセージが届いたとします」とマイクロソフトは発表記事で述べています。「将来的には、Windows 10 PC、iPhone、Androidスマートフォンで、『Hey Cortana、Alexaを開いて』と話しかけるだけで、Amazonアカウントで設定した支払い方法でおむつを注文できるようになります。」

ハンディ！

逆に、Microsoftは次のように書いています。「朝食を作っているときに、仕事前にドライクリーニングを預ける時間があるかどうか知りたい場合はどうすればいいでしょうか？Alexaデバイスで『Alexa、Cortanaを開いて』と話しかけ、最初の会議の時間を尋ねることができます。時間が足りない場合は、Alexaにもう一度Cortanaを開いて、仕事の終わりにクリーニングを預けるリマインダーを設定するように頼むだけです。」