フラッシュメモリは今、世界を席巻しています。600億ドル規模の市場であり、ほぼすべての電子機器の中核を担っています。しかし、Crossbarの抵抗変化型RAM技術のおかげで、フラッシュメモリはまもなく消えゆくメモリになるかもしれません（言葉遊びです）。
あなたとあなたのビジネスがフラッシュメモリにどれほど依存しているか考えてみてください。スマートフォンもタブレットも、USBメモリも同様です。ほとんどのウルトラブックは、SSD、または従来のハードドライブ技術とフラッシュメモリを組み合わせたハイブリッドドライブを使用しています。フラッシュメモリがなければ、ビジネスは完全に停止してしまう可能性があります。
フラッシュメモリは広く普及しているものの、この技術にとっての課題の一つは容量、特に手頃な価格で大容量を実現することにあります。ほとんどのスマートフォンやタブレットは、16GB、32GB、あるいは64GBのストレージを搭載しています。容量が1GB増えるごとに、デバイスの価格は通常100ドル上昇します。
SSDの場合、問題はさらに深刻です。最も一般的なSSDの容量は128GBと256GBで、どちらも従来のハードドライブの1TB以上の容量よりも大幅に小さいです。しかし、128GBのSSDは1TB、あるいはより安価な2TBのハードドライブと同等の価格であり、1TBのSSDは少なくともその10倍のコストがかかります。
高解像度の写真やビデオ、デジタル音楽や映画のコンテンツがすぐに数百ギガバイトのスペースを占有してしまう世界では、これは問題です。
RRAMはフラッシュメモリに比べて多くの利点とメリットがあります。Crossbar社によると、この技術は切手サイズのチップ1つに1TBのデータを格納でき、最高級のフラッシュメモリの20倍の速度でデータにアクセスすることができます。さらに、RRAMは消費電力が20分の1と報告されており、モバイルデバイスを1回の充電で数週間から数ヶ月駆動させることができます。また、Crossbar社によると、RRAMの耐久性はNANDフラッシュ技術の10倍です。
フラッシュメモリは世界中で大きな存在感を示しており、Crossbarはまだ始まったばかりです。そのため、RRAMを搭載したウルトラブックやモバイルデバイスがすぐに店頭に並ぶことは期待できません。しかし、フラッシュメモリが容量とコストの壁を突破するのに苦戦する中、RRAMは次世代のスマートフォン、タブレット、そしてPCストレージを実現する大きなゲームチェンジャーとなる可能性があります。
