マイクロソフトは、グーグルのプライバシーポリシー変更をめぐる騒動に乗じて、先週主要新聞に広告を掲載し、自社の製品や慣行がグーグルとどう違うのかを訴え、また、社内ブログでインターネットエクスプローラー9やBing製品を宣伝した。
IE9には以前からトラッキング防止機能が搭載されていましたが、Microsoftとしてはユーザーにその機能について改めて注意喚起する絶好の機会です。また、Bingはユーザーがあまり知らないかもしれない多くの変更が加えられているとMicrosoftは指摘しています。
IE9 の追跡防止機能は、企業がユーザーのオンライン行動を追跡する能力をブロックすることによって機能します。これは、多くの人が行われていることすら知らない、広く行われている行為です。
ウォール・ストリート・ジャーナルは昨年、この問題について徹底的な調査を行い、米国の上位50ウェブサイトが訪問者のコンピュータに平均64個の追跡技術をインストールしていることを明らかにしました。同紙はまた、ウェブページ上でのユーザーの行動をスキャンし、位置情報、収入、ショッピングの趣味、健康状態といったデータを収集する新たなツールも発見しました。さらに最悪なのは、これらの追跡ツールの中には、削除した後でも再び作成されるものがあることです。
それが気になる場合、または Google が自社の製品間でユーザーのデータを共有する方法が気になる場合は、IE9 のトラッキング防止機能を評価する価値があります。
IE9のトラッキング防止機能をテストする方法
入手するには、まずIE9をダウンロードする必要があります。コンピューターを再起動したら、エクスプローラーを開き、ページ上部のお気に入りバーにある「アドオンを取得」をクリックします。ギャラリーが表示されたら、ページ上部にある「トラッキング防止リスト」をクリックします。そこから、Microsoft以外の組織が作成した複数のリストから選択できます。これらのリストは、ウェブサイトがユーザーの訪問に関する情報を他のコンテンツプロバイダーに自動的に送信するのを防ぐのに役立ちます。
IE9でこれらのリストのいずれかを使用すると、Microsoftは、ユーザーがアクセスしたウェブサイトと、トラッキング防止リストでブロックされていない関連するサードパーティのウェブサイトにDo Not Track信号を送信します。ただし、これは100%効果的ではありません。Microsoftは、一部のウェブサイトは、ユーザーがトラッキング防止を指示したにもかかわらず、ユーザーがトラッキングと見なす可能性のある活動を継続する可能性があると指摘しています。
公平を期すために言うと、Google は、Wi-Fi 追跡やターゲット広告をオプトアウトできるツールや、個人データが Web 上に表示されたときに通知して不要なコンテンツを削除できる「Me on the Web」サービスなど、プライバシーを維持するためのさまざまな方法をユーザーに提供しているとのことです。
トラッキング防止機能にスポットライトを当てるだけでなく、マイクロソフトは Bing 検索エンジンの利用促進にも力を入れており、2 月 3 日には Bing 検索ブログで、スーパーボウルのチケット獲得などに使用できる FanSnap イベント チケット比較ツールなど、あまり知られていない機能をいくつか紹介しました。
興味深い機能はさておき、検索エンジンを使う上で最も重要なのは結果です。GoogleがGoogle+の投稿を検索結果に追加することで、自社のコアサービスを徹底的に変更していることが、より多くの人々をBingへと駆り立てているのかもしれません。
確かなことは、MicrosoftとGoogleの競争が熾烈になっていることだ。どちらが勝利するかに関わらず、両社が互いに革新を追求することで、ユーザーは利益を得ることになる。
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