研究者らが「デュプレックス」ワイヤレスを開発、モバイルブロードバンドの楽しみを2倍に

ライス大学大学院生メリッサ・ドゥアルテ氏と「フルデュプレックス」試験装置。[写真：ジェフ・フィットロー/ライス大学]

ライス大学の研究者たちは、無線信号の容量を倍増させる新たな画期的な技術を発見しました。この「全二重無線技術」により、携帯電話やタブレットなどの無線デバイスは、現在必要とされる2つの周波数ではなく、1つの周波数でデータのアップロードとダウンロードが可能になります。

デバイスが同じ周波数で同時にデータの受信と送信ができれば、アンテナを増やすことなく、より多くの無線帯域を解放できるという考え方です。しかし、現在のネットワークにおいて、デバイスが同じ周波数で「話す」と「聞く」ことをしようとすると、スピーカーフォンで誰かの声が遮られるように、送信信号が互いに打ち消し合ってしまいます。

ライス大学の研究チームは、MIMO（多入力多出力アンテナ）技術を採用することで、デュアル信号帯域を実現しました。受信アンテナは複数の信号を受信して互いに打ち消し合うことなく、ノードは単一周波数でクリアな信号を受信できます。

研究者らは、複数のアンテナによる性能向上により、信号品質が従来比で少なくとも10倍向上したと主張している。この技術はマルチアンテナ基地局に容易に後付けできるため、無線通信事業者は既にこの技術の導入を検討している。また、研究者らは、このデュプレックス技術は、4.5Gや5Gへのアップグレード時にネットワークに容易に導入できると述べている。

ライス大学のチームは、フルデュプレックスを「ワイヤレス・オープンアクセス・リサーチ・プラットフォーム」（WARP）の一部として公開する予定です。WARPはオープンソースのソフトウェアおよびハードウェア・プラットフォームであり、他の科学者がフルデュプレックスを研究し、独自のイノベーションを生み出すことを可能にします。

[ライス大学、Engadget経由]