シリコンバレーの新興企業が、犯罪を半減させることができると主張する監視ロボットを開発したが、このロボットが街に登場すると、テクノロジーとプライバシーに関する議論がさらに活発化するだろう。
K5ナイトスコープは高さ1.5メートル（4フィート11インチ）で、車輪で移動する。そのため同社は記者らに対し、このロボットを「ロボコップとR2D2のマッシュアップ」だと宣伝した。
架空のキャラクターと同様に、K5には様々なガジェットが搭載されています。昼夜を問わず全方位の視界を提供する複数のカメラ、エリアを3Dでマッピングするレーザー画像センサー、熱画像システム、顔認識システム、ナンバープレート認識システムなどが搭載されています。将来的には、空気粒子センサーの搭載も予定されています。
ナイトスコープの会長兼CEO、ウィリアム・サンタナ・リー氏は、K5開発のきっかけは昨年12月に起きたサンディフック高校銃乱射事件と、同様の大量殺人を防ぐためにもっとできることがあるという認識だったと語った。
「ここシリコンバレーには膨大な量の技術があり、ハードウェア、ソフトウェア、そしてコミュニティの関与を組み合わせることで、人間、ロボット、知能を組み合わせた『セキュリティ3.0』と私たちが呼んでいる新しいレベルの技術を、コミュニティ、当局、民間警備会社に提供できると信じている」と同氏は語った。
K5ロボットを駐車場、ショッピングモール、学校などのエリアに常駐させ、常に不審な点がないか監視するという構想です。ナンバープレートと顔をスキャンし、法執行機関のデータベースと照合します。また、ソーシャルメディアサイトをチェックして、犯罪の可能性を示唆するキーワードを探します。
模擬管制センターには、生成される可能性のあるデータが表示されました。「盗難車 2 台、素早い手振り 4 件、横向きの人物 2 人、騒音レベル過剰 1 件、性犯罪者 1 人、ソーシャル フィード インジケーター 3 件、911 通報 1 件」。
しかし、そのようなロボットとそれに付随するセキュリティシステムがあれば、サンディフック銃乱射事件や、アメリカで毎年発生する大量殺人事件のいずれかを防ぐことができたかどうかは議論の余地がある。多くの事件は、何の警告もなく行動する不安定な個人によって犯されている。
さらにプライバシーに関する懸念もあります。
「K5の最大の問題は、おそらく持続的な監視の可能性です」と、電子プライバシー情報センター（EPIC）の国家安全保障フェロー、ジェラミー・スコット氏は述べた。「公共の場での自動監視、顔認識、ナンバープレート認識は、私たち全員を容疑者にしてしまうのです。K5は、人を殺すのではなくプライバシーを奪う、より愛らしく、より穏やかなターミネーターのような存在になるかもしれません。」
スコット氏は、顔認証などの生体認証データの収集とその保管方法、特に時間や位置情報も含まれる場合の保管方法について疑問が残ると述べた。事業者はこの点について透明性を確保する必要があると同氏は述べた。
「彼らはデータを販売するつもりなのでしょうか？そして、政府はFBIの次世代IDデータベースのような独自の生体認証データベースを強化するために、そのデータに容易にアクセスできるのでしょうか？ナイトスコープなどの企業は、Googleストリートビューの撮影車がWi-Fiデータを密かに収集したという問題の再発を防ぐために、より高い透明性を求めています。」
このロボットの発明者であるリー氏は、人々はこの技術を恐れてはいけないと語った。
「恐怖は実際には何も生み出しません」と彼は言った。「命を救えるのはテクノロジーです。私たちがここで実現したいのは、セキュリティをクラウドソーシングする機会を提供することです。例えば、環境に何か異常があるという赤色または黄色の警報を発するとしましょう。そして、実際には、機械から出力されるすべてのデータをライブストリーミングし、誰もが見られるようにします。」
ナイトスコープ社は木曜日、シリコンバレーのテクノロジーアクセラレーター「プラグ・アンド・プレイ」のイベントで、このロボットを初めて一般公開する。同社がこのロボットの可能性に期待を寄せているのは当然のことだ。リー氏によると、同社は官民両セクターでベータテスターを募集しており、来年からテストを開始する予定だという。
