AppleのiPhone向けプッシュ通知は9月に利用可能になるはずだったのに、結局利用できなかったことを覚えていますか？Appleの沈黙により、プッシュ通知がまだ計画されているのか、それとも完全に廃止されたのか、様々な憶測が飛び交っています。サイトMacRumorsも独自の推測をしており、Appleからプッシュ通知の代替案、つまりアプリを終了した後もアプリが動作し続ける機能について噂が流れていると主張しています。
プッシュ通知により、サードパーティ製アプリはアプリが閉じている場合でも更新情報を通知できるようになります。インスタントメッセージングアプリやスケジュール管理アプリは、プッシュ通知の恩恵を大いに受けます。アプリを開かなくても、新着メッセージやイベントの通知を受け取ることができるからです。私のように、集中力が途切れやすく、インスタントメッセージの会話中であることを忘れてしまうような人にとって、これは非常に役立つ機能です。
しかし、それだけでは十分ではないという意見もあり、そこでマルチタスクの噂が浮上します。iPhoneはすでにバックグラウンドでプログラムを実行できますが、この機能はiPodミュージックのようなApple純正プログラムに限られています。Appleがサードパーティ製アプリのバックグラウンド実行を許可すれば、プッシュ通知と同様の機能に加え、インターネットラジオなどのアプリをアプリ終了後も再生し続けることができるようになります。
もちろん、iPhoneでマルチタスクを可能にすることの大きな問題はメモリの負担です。現在のiPhoneでは、マルチタスクが実装されるとしても、制限が必要になります。しかし、MacRumorsは、次世代のiPhoneはマルチタスクを最大限に活用できるように最適化され、より多くのアプリをバックグラウンドで実行できるようになると推測しています。
しかし、最大の疑問は、なぜAppleがマルチタスクを許可するのかということです。プッシュ通知は、Apple自身のサービスと直接競合するサードパーティ製アプリにメリットをもたらさないため、理にかなっています。しかし、インターネットラジオアプリはマルチタスクから大きな恩恵を受ける可能性がありますが、それはApple自身のiTunesサービスの価値を低下させる可能性があります。他のアプリはマルチタスク環境で成功するかもしれませんが、iTunesはAppleのドル箱であり、Appleがその成功を妨げるような変更を加えるとは思えません。
