Googleドライブはサービス開始からわずか1年ですが、既に非常に人気の高いサービスです。Googleアカウントをお持ちであれば簡単に使いこなせ、価格もDropboxを凌駕します。Googleドライブでは100GBが月額わずか5ドル（さらにGoogleはGmailのストレージ容量をボーナスとして25GBに増量してくれます）。Dropboxは100GBで2倍の料金がかかります。
しかし、Google Chrome ブラウザと同様に、サードパーティのアドオンやサービスを利用すると、Google ドライブはさらに便利になります。
完全無料で使いやすい5つのツールは、データの暗号化、音楽の再生、スライドでの共同作業、自動バックアップ、ファイルの共有など、様々な機能を提供します。デスクトップ版、Chrome版、オンライン版など、様々な機能がありますが、どれもGoogleドライブをあなたのデータにとってより快適なオンラインホームにするために役立ちます。
ボックスクリプター
プライバシーとセキュリティを気にしすぎて、リモートサーバーにファイルを放置しておくのは気が引けるかもしれません。それはそれで当然ですが、だからといってクラウドの利用を諦めないでください。BoxCryptorは、Googleドライブフォルダ内に暗号化フォルダを作成できるWindowsデスクトップアプリです。
フォルダを作成してパスワードを設定したら、保護したいファイルをそのフォルダにドラッグ＆ドロップするだけです。BoxCryptorはAES-256暗号化規格を使用してファイルを瞬時に暗号化し、保護します。フォルダのロックを解除してファイルを表示するには、BoxCryptorを実行し、暗号化されたフォルダに移動してパスワードを入力するだけです。
パスワードなしでファイルを開こうとすると、エラーメッセージが表示されます。ただし、ファイルの内容のみが隠されており、ファイル名とファイル形式はそのまま表示されます。プライバシーをさらに強化するには、ファイル名を無害なものに変更してください。
暗号化されたフォルダにパスワードを設定すると、パスワードの取得や再設定はできなくなりますのでご注意ください。パスワードを忘れた場合、フォルダ内のファイルは永久に失われます。パスワードを設定する際は、複雑でありながら忘れにくいものを選んでください。
ドライブチューンズ
クラウドストレージは、インターネット接続があればどこにいても音楽をいつでも手軽に楽しめる方法を提供します。しかし、この記事の執筆時点では、Googleドライブにはデフォルトの音楽プレーヤーが搭載されていません。音楽を聴くには、ポータブル音楽プレーヤーアプリか、ホストコンピュータにインストールされているアプリを使用する必要があります。ChromeアプリのDriveTunesは、もう1つの選択肢です。
Chromeブラウザ（フルインストール版またはポータブル版）をご利用の場合は、DriveTunesをインストールできます。DriveTunesはGoogleドライブフォルダ内に音楽プレーヤーを配置します。ドライブ内のすべてのMP3およびM4A音楽ファイルを自動検出し、見やすいインターフェースにリスト表示します。曲をダブルクリックするだけで再生できます。
DriveTunesは、再生/一時停止ボタン、トラックスキップボタン、音量ボタンのみを備えた基本的なプレーヤーです。アルバムアート、イコライザー、プレイリストといった高度な機能は期待できません。音楽を再生するだけです。
現時点では 2 つのオーディオ形式のみがサポートされているという制限がありますが、DriveTunes のダウンロード ページでは、次のバージョンでは Ogg ファイルと FLAC ファイルもサポートされる予定であると述べています。
Googleスライド
ビジネスがある限り、スライドショーは存在します。しかし、遠く離れた場所にいる同僚とプレゼンテーションを作成しなければならない場合はどうすればよいでしょうか？そんな時こそ、Google ドライブの共同作業機能が役立ちます。Google 独自の Chrome アプリ Google スライドを使えば、共同作業者が望む限り簡単にプレゼンテーションを共同編集できます。
Google スライドのダウンロードページにあるように、スライドは「6 ページの華やかなプレゼンテーションにも、600 ページの退屈なプレゼンテーションにも」最適です。つまり、ファイルサイズに制限はありません（Google ドライブに必要な空き容量がある限り）。様々なテーマやリッチなアニメーションを使ったスライドプレゼンテーションを作成できます。ファイルにコメントを残すこともできるので、延々と続くメールのやり取りや退屈な電話会議に時間を費やすよりもはるかに生産的です。
何よりも素晴らしいのは、保存ボタンを押す必要がないことです。Google スライドは、あなたが行ったすべての作業をリアルタイムで自動かつ瞬時に保存します。PowerPoint なんて、そんなことはありません。
イフト
ファイルやバックアップをクラウドストレージに送信するのは素晴らしいアイデアですが、ついつい忘れてしまったり、避けてしまったりしがちです。無料のウェブサービスIFTTT（If This Then Thatの略）は、これらのタスクをすべてバックグラウンドで自動化することで、この作業を楽にしてくれます。そのため、わざわざ自分で考えたり、実行したりする必要がなくなります。
このサービスには多少のセットアップが必要ですが、一度完了すれば、あとはサービスに任せて待つだけです。
IFTTTのGoogleドライブセクションには、他のユーザーが作成した自動化（レシピと呼ばれます）が満載です。これらのレシピは自由にコピーしたり変更したりできます。探しているものが見つからず、既存のレシピをニーズに合わせて調整できない場合は、独自のレシピを一から作成することもできます。
自分が投稿するすべてのツイートをGoogleアカウントのCSVファイルに保存したいとします。まずTwitterを起動し、IFTTTにツイートへのアクセスを許可します。次に、IFTTTにツイートをGoogleドライブに送信するように指示します（GoogleドライブもIFTTTに許可を与える必要があります）。
IFTTTのレシピは、人気のWebサービスのほとんどをカバーしています。開発者は常に新しいレシピを追加しているので、IFTTTのサイトを頻繁にチェックすることをお勧めします。
オープンドライブ
Googleドライブユーザーの多くは、ファイルへの公開アクセスを許可しています。つまり、Googleドライブを巨大なファイル共有ネットワークとして利用できるということです。しかし、便利そうなファイルのコピーをリクエストすることはできますが、まずそのファイルが存在することを確認する必要があります。そこが難しいところです。
検索をコアビジネスとする企業にとって皮肉なことに、ドライブ内で他人のファイルを直接検索することはできず、通常のGoogle検索を使っても効果的に検索することはできません。Mcom Multicartesは、これらの公開ファイルをより簡単に見つけられるように、検索インターフェースを提供するChrome拡張機能「Open Drive」を開発しました。
さらに、Open Drive を使用すると、他のクラウドストレージシステム（Dropbox、Skydrive、Evernote、Box など）も同時に検索し、それらのファイルを Google Drive アカウントに送信できます。一度に検索するクラウドサービスの数が増えるほど、処理にかかる時間は長くなります。
検索結果が表示されたら、ダウンロードしたり、Googleドライブに送信したり、ドキュメントへのリンクを取得したり、あるいは検索結果を開いたりできます。検索結果が役に立たない場合は、Open DriveのGoogle Plusコミュニティに参加して、他のユーザーに必要な情報をリクエストできます。
どの検索エンジンの結果にも言えることですが、良い情報の中には少しばかりのゴミも混じっています。とはいえ、Open Driveは私の検索のほとんどで関連ファイルを見つけてくれました。しかも、同じインターフェースでこれほど多くのクラウドサービスを一括検索できるのは、病みつきになるほど便利です。
Googleドライブは単なるファイルキャビネット以上のもの
クラウドストレージを充実させ、無料のクラウドストレージを最大限に活用する方法は様々です。しかし、Googleドライブの熱心なユーザーである私は、これらのツールを日常的に使っています。オンラインファイルの暗号化、音楽の視聴、公開ファイルの検索、プライベートと仕事の自動化、そして効果的なプレゼンテーションの作成など、あらゆる場面でこれらのツールが役立っています。皆さんのGoogleドライブ体験を充実させるプラグインやツールはどれでしょうか？ぜひコメント欄で教えてください。
