ありがたいことに、Googleは3ノッチやその他の特殊な構成のAndroidスマートフォンを禁止している

ご存知ない方もいるかもしれませんが、ノッチが今、注目を集めています。AppleがiPhone Xでカメラの切り欠きを正式に認めて以来、Androidスマートフォンは大手から小企業まで、この疑わしいデザイン戦略に独自の工夫を凝らそうと躍起になっており、少なくとも16機種がノッチを採用しています。いわば、Android画面のコカ・コーラのような存在と言えるでしょう。

そして、Googleの公式承認も間もなく得られるだろう。Pixel 3 XLの画面上部にデュアルカメラ用の巨大な切り欠きが設けられるという噂に加え、Android Pのアップデートではノッチも完全サポートされる。これにより、開発者はアプリが空白によって切り取られたり、表示品質が低下したりすることを防げる。しかし、Androidメーカーが「ノッチは2つ？うちは 3つ！」と、まるで剃刀の刃のような熾烈な競争に巻き込まれる前に、Googleはいくつかの基本ルールを定めている。

エッセンシャルフォンノッチ2 — Google は Android P でノッチ付き画面のサポートを構築していると報じられており、これによりこのような Essential Phone の問題が解決されるはずです。

Google は開発者ブログの投稿で、携帯電話メーカーは携帯電話を設計する際にユーザー体験を考慮する必要があると明確に述べています。

縦向きの場合、ステータスバーは少なくとも切り抜きの高さまで拡張する必要があります。
フルスクリーンまたは横向きの場合、切り抜き領域全体をレターボックス化する必要があります。

これら2つの要件は、既存のノッチ付きスマートフォンに残る問題に対処することを目的としています。ノッチの最適な実装は、ステータスバーの延長として実装することであり、これにより使用可能なピクセルが無駄になりません。しかし、アプリは必ずしもそれを理解しているわけではありません（上の写真がその好例です）。

2つ目の要件は、iPhone Xの議論を呼ぶ要素の一つに関係しています。Appleは同様の規制を設けていないため、映画、写真、ゲームを横向きで表示すると、画面の横にノッチが表示されることがよくあります。Googleは、そのような事態が起きないようにしたいと考えており、何よりも重要なのは、ノッチのないGalaxy S9とノッチのあるLG G7で、フルスクリーンでの体験に違いがないようにすることです。

しかし、Google は、単純に奇妙なノッチの仮説的なシナリオもいくつか提示しています。

1 つのエッジに複数の切り欠きが表示されたり、デバイスに 2 つ以上の切り欠きが表示されたりすることはありません。
デバイスの左側または右側の長辺に切り欠きは表示されません。

Googleが単にあり得ないような突飛なケースを想像しているだけなのかもしれないが、こうしたルールを明示的に規定する必要があるという事実は、ある意味滑稽だ。しかし同時に、Androidスマートフォンの最大の問題点、つまり不必要な差別化を浮き彫りにしている。

ノッチラル選択

Android SDKでは、開発者はテストデバイス上で様々なノッチをシミュレートし、アプリの外観にどのような影響を与えるかを確認できます。当初は、幅の狭いノッチ（Essential Phoneなど）、高さのあるノッチ（Pixel 3 XLのレンダリング画像など）、幅の広いノッチ（iPhone Xなど）の3つの選択肢がありました。

Pixel 3 リークトップ — Pixel 3 XL (右) は、画面上部に深いノッチがあるように設計されています。

しかし、最近のベータ版では、Androidスマートフォンではこれまで見たことのない（そしておそらく今後も見られないであろう）新しいノッチオプション、コーナーノッチとダブルノッチが導入されました。つまり、Googleは画面の上下にノッチがあるスマートフォンや、ノッチが中央からずれた不快なモデルを想像しているということです。

問題はこれです。画面上部のノッチには目的があります。ピクセルを通して正確に映し出せるスマートフォンカメラを開発できる人が現れるまでは、画面を上端まで拡張する唯一の方法は、カメラを囲むように画面を折り返すことです。メーカーが画面の上下にカメラを搭載したスマートフォンを開発する予定がない限り、下部のノッチは不要です。

LG G7 ノッチ — 携帯電話メーカーはすでにノッチに関して奇妙なことをし始めている。

いいですか、私はノッチを嫌っているわけではありません。スマートフォンのデザインは行き詰まりに陥っており、カメラノッチは画面を少し広くする良い方法です。画面下部のノッチは意味がありませんが、誰かが必ずやります。ジレットやシックがカミソリを売るために、必要のない刃をマーケティング戦略として追加するのと同じように、近い将来、もう一つのノッチを追加することでピクセル数を少しでも増やそうとするAndroidスマートフォンが登場するでしょう。

これは本来対処すべき問題ではないはずなのに、残念ながらそうなっています。Androidスマートフォンメーカーのどこかが、他社製品との違いを出すために、ダブルトップノッチを試しているに違いありません。いつか画面ノッチは遠い記憶になる日が来るでしょうが、それまでは、ノッチは誰もが知っている「一時的な対応」ではなく、称賛されるべきデザイン要素として受け入れなければなりません。

だから、どこかで線引きをしてくれたGoogleに感謝します。諺にあるように、人の好みは人それぞれですからね。