2012 年に Android スマートフォンを購入すると、現在の Android デバイスのように ARM ベースのプロセッサではなく、Intel チップが搭載されている可能性が高くなります。
GoogleとIntelは最近、Androidモバイルオペレーティングシステムの将来バージョンをIntelのx86チップアーキテクチャ上で動作するように最適化すると発表しました。Intelは、Googleの承認があれば、メーカー各社が次期AndroidスマートフォンにIntelの新しいAtomベースのMedfieldシステムオンチップ（SoC）を採用するだろうと確信しています。
それで、このすべてがあなたにとって何を意味するのでしょうか?
Intel ベースの Android スマートフォンが欲しいですか?
インテルによると、同社のMedfield SoCは、次世代モバイルデバイスの高速性と応答性、高速グラフィック機能、そして長いバッテリー駆動時間を実現すると約束している。しかし、企業の約束はしばしば現実からかけ離れている。インテルの以前のMoorestownモバイルチップは、消費電力が多すぎてバッテリーキラーと見なされ、スマートフォンメーカーの間で受け入れられなかった。
同社は2011年初頭にムーアズタウン・フォンを発売することを期待していたが、9ヶ月が経過した現在もインテル搭載スマートフォンは店頭に並んでいない。批評家たちは、LGとのプロジェクトの中止や、MeeGoモバイルプラットフォームにおけるノキアとの困難な提携も、インテルがスマートフォン市場に参入できなかった一因だと指摘している。
しかし、IntelがGoogleと提携し、Androidをx86仕様に合わせることになった今、このチップメーカーのスマートフォン市場における運命は変わるかもしれない。Intelは、MicrosoftとのいわゆるWintel提携によってPC市場を席巻することができた。
チップメーカーであるグーテル社は、グーテル社との提携によってスマートフォン市場でも同様の展開が期待できると考えている。マイクロソフトのWindows OSがデスクトップPCを席巻したように、グーグルのAndroidは現在スマートフォン市場の王者であり、米国で販売されるスマートフォンの40%を占め、他の国でも急速に販売数を伸ばしている。
良い知らせ
Androidの圧倒的な人気と世界最大のチップメーカーが融合すれば、スマートフォンを日常的に購入するユーザーにとって大きなメリットとなるでしょう。特に、GoogleによるMotorolaの買収が政府の承認を得られればなおさらです。そうなれば、GoogleはAndroidデバイスメーカーを傘下に収め、将来のAndroidバージョンにおいてIntelと緊密に連携し、Intelチップを搭載したAndroidデバイスの速度、バッテリー寿命、グラフィックス性能をさらに向上させることができるでしょう。
それから、スマートフォンの価格も問題です。キャリアの補助金によって端末価格は200ドル程度まで下がりますが、契約外のスマートフォンは約600ドルから700ドルかかります。Androidの人気とIntelの強力なチップ製造能力の組み合わせによって、Androidスマートフォンの価格が下がる可能性はあるでしょうか？「可能性はあります」とガートナーのアナリスト、マイケル・ガーテンバーグ氏は述べています。「こうした戦略的提携は、大きな進歩につながることもあれば、全く進展しないこともあります。」（ガーテンバーグ氏はPC Worldの姉妹誌であるComputerworldのコラムニストでもあります）。
Google と Intel の新たな提携については、まだ多くの未解決の疑問が残っているが、Intel チップを搭載した最初の Android デバイスが発売される予定の 2012 年初頭には、Gootel の提携がどこへ向かうのか、一目瞭然になるはずだ。
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