ウルトラブックは大抵、見た目はどれも同じです。薄型でスマート、そしてAppleのMacBookシリーズによく似ています。しかし、HP Envy 4は違います。他の14インチウルトラブックよりも大きくて厚いように見えますが（実際はそうではありません）、ありがたいことに、独自のデザインを備えています。この魅力的なウルトラポータブルは、平坦で台地のような艶消しアルミニウムのカバーと、セクシーな赤いアンダーキャリッジを備えています。さらに、優れたスピーカーを搭載し、安定したパフォーマンスを発揮します。
今回レビューしたモデルは870ドル（定価、2012年7月24日時点）で、第3世代Intel i5-3317Uプロセッサー、4GBのRAM、そして500GB HDDと32GB SSDの2つのハードドライブを搭載しています（後者はハードドライブのキャッシュとして使用され、起動時間とアプリケーションの読み込み速度を向上させます）。Envy 4の起動時間は19秒で、このカテゴリーでは非常に高速ですが、Acer Aspire S5（12.3秒）やDell XPS 13（16.9秒）ほど速くはありません。
Envy 4はWi-FiとBluetooth 4.0を内蔵し、64ビット版Windows 7 Home Premiumを搭載しています。Envy 4は独立したグラフィックカードを搭載しておらず、グラフィックス性能はIntelの統合型HDグラフィックチップに依存しています。
パフォーマンス
PCWorldのWorldBench 7ベンチマークテストにおいて、HP Envy 4は100点満点中126点を獲得しました。これは、第2世代Intel i5プロセッサー、8GB RAM、独立型NVIDIAグラフィックカードを搭載したテストモデルと比較して、Envy 4が26%高速であることを意味します。Ultrabookカテゴリーでは126点は良好なスコアです。Dell XPS 13は136点と、これより高いスコアを記録したUltrabookも存在しますが、これまで検証したIvy Bridge Ultrabookのほとんどは95点から110点の範囲でした。
ご想像の通り、Envy 4はグラフィック性能に関してはかなり劣っています。専用のグラフィックカードを搭載しておらず、ゲームプレイも限られているためです（基本的にゲームはできませんが、どうしてもプレイしたい場合は基本的なRPGをプレイできるはずです）。Crysis 2のグラフィックテストでは、Envy 4は22.2fps（フレームレートは22.2fps）をやっと達成しました。これは、画面解像度を800 x 600ピクセルに設定し、最低品質のグラフィック設定で達成した数値です。Dirt 3のグラフィックテストでは、Envy 4はわずかに優れたパフォーマンスを発揮し、同じ設定と解像度で39.5fps（フレームレートは39.5fps）を記録しました。
最後に、バッテリー駆動時間についてですが、HPはEnvy 4のバッテリー駆動時間について、ユーザーに「最大9時間」と謳っているにもかかわらず、ユーザーに強い印象を残したいようです。しかし、当社のラボテストでは、Envy 4はわずか5時間45分しか持ちませんでした。確かに、メーカーが謳うほどのバッテリー駆動時間を実現しているわけではありませんが、3.25時間の差は大きな差と言えるでしょう。
デザイン: シャーシ、キーボード、トラックパッド
冒頭で述べたように、Envy 4の筐体はこれまで見てきた他のUltrabookと比べて厚く重く見えますが、実際はそうではありません。Envy 4の厚さは0.78インチ（19.8ミリメートル）です。これは、Intelのやや緩いガイドライン（14インチ（Envy 4など）以上の画面を持つノートパソコンは厚さ21ミリメートル未満でなければならない）において、Ultrabookの基準を満たしていることを意味します。Envy 4の重量は、アクセサリを除いて4ポンド弱です。
Ultrabookカテゴリーの他のノートパソコンと比べて厚みと重量感はあるものの、Envy 4の筐体は非常に魅力的です。フラットな黒のつや消しアルミ製カバーは丸みを帯びたエッジと、左下隅に小さなシルバーのHPロゴが施されています。カバーはシンプルながらも堅牢で、つや消しアルミがノートパソコンの高級感を際立たせています。底面は柔らかく、わずかにゴムのような質感の素材で作られており、深紅色です。赤色は色使いのアクセントとして効果的で、このUltrabookはルブタンの靴のように高級感とさりげないセクシーさを醸し出しています。
Envy 4の内部も見栄えが良い。キーボードデッキはカバーと同じ黒の艶消しアルミニウム仕上げで、光沢のある画面は薄く光沢のある黒のプラスチックベゼルで囲まれている。キーボードデッキは電源ボタン、キーボード、トラックパッド以外はシンプルだ。スピーカーはキーボードの上部に配置され、小さな赤いBeats Audioのロゴが目を引く。
Envy 4は、アイランドスタイルのキーを備えたフルサイズのバックライト付きキーボードを搭載しています。キーボードのバックライトはオフにできますが、F5キー（バックライトのオン/オフを切り替える）とF12キー（Wi-Fiのオン/オフを切り替える）は常に点灯しています。これらのキーのライトはかなり明るいので、暗い部屋では少し煩わしいかもしれませんが、HPはユーザーが暗い部屋でキーボードのバックライトを使用することを想定しているのでしょう。
キーボードは見た目が魅力的で、角が丸いキー（Ctrl、右矢印ボタン、Delete、Esc）が採用されています。しかし、タイピングの感触はそれほど魅力的ではありません。キーのフィードバックは少し弱く、HPはしっかりとしたフィードバックではなく、静かでソフトなタッチのキーを採用しています。また、キーはやや平らで滑らか、そして浅すぎます。これらの特徴は見た目は良いものの、正確なタイピングを難しくしています。とはいえ、キーボード自体はそれほど悪くありません。常にタイピングしたいほどではありませんが、普段使いからカジュアルな用途であれば問題ないでしょう。
トラックパッドにも同じ問題があります。見た目は美しいものの、使い心地はあまり良くありません。トラックパッドは大きく、キーボード下のキーボードデッキの中央に配置されており、窪みと銀色の縁でデッキから仕切られています。内蔵ボタンがあり、押すとトラックパッド全体が傾きます。これはAppleのMacBookに搭載されているガラス製トラックパッドに似ています。
トラックパッドは物理的には十分に滑らかですが、カーソルは目的の場所に届かずに止まってしまうようです。つまり、カーソルの動きはスムーズでも正確でもなく、トラックパッド上で指をドラッグしてカーソルを目的の場所に移動するたびに、イライラさせられるでしょう。内蔵マウスボタンも少し押しにくく、レビューモデルでは、トラックパッドの左クリック側は右クリック側よりもかなり硬く感じました。トラックパッドはマルチタッチジェスチャーに対応しており、非常にスムーズです。左上隅に小さなボックスがあり、ダブルタップすることでトラックパッドのオン/オフを切り替えることができます。
Envy 4のポート数は、Ultrabookカテゴリーとしては平均的です。USBポートが3つ（USB 3.0が2つ、USB 2.0が1つ）、HDMI出力、イーサネット、SDカードスロット、そしてKensingtonロックスロットを備えています。また、他のUltrabookでは一般的にマイクとヘッドフォンのジャックが一体化されているのに対し、Envy 4はマイクとヘッドフォンのジャックが独立して搭載されています。
スクリーンとスピーカー
Envy 4は、14インチの光沢LEDバックライトスクリーンを搭載し、ネイティブ解像度は1366 x 768ピクセルです。画面の見栄えは良いものの、最高というわけではありません。非常に明るいのですが、直射日光下では明るさが足りません。色は少し鈍く、画面設定を明るくすると白っぽく見えることもあります。HD動画の画質は良好で、ほとんどのシーンでアーティファクトはほとんど発生しません。軸外視野角も良好です。実際、画面が明るくなり色が白っぽくなると、正面から見るよりも数インチ横から見ると見栄えが良くなります。
Envy 4のオーディオは、ウルトラポータブルなノートパソコンであることを考えると、非常に優れています。ノートパソコンのスピーカーは一般的にそれほど良くありませんが、HPが同梱するBeats Audio拡張ソフトウェアを使うと、音質が格段に向上します。スピーカー自体はウルトラブックとしては非常に大きな音が出ますが、中規模の部屋を満員にして音を満たすには少し物足りないかもしれません。
結論
HP Envy 4はその名にふさわしい製品です。優れたパフォーマンススコア、優れたスピーカーとオーディオ拡張ソフトウェア、そして平凡な画面、キーボード、トラックパッドを備えた堅牢なマシンです。唯一の大きな欠点はバッテリー駆動時間で、HPは9時間という魅力的な約束をしているにもかかわらず、残念ながら6時間未満しか持ちません。幸い、電源ユニットは持ち運びに便利なサイズですが、ノートパソコンに電源プラグを差し込むとEnvyのスタイルが損なわれる可能性があります。Envy 4の高級感のあるデザインと魅力的なカラーリングは、他のUltrabookの「羨望」の的となるでしょう。
