2013 年の低調なスタートの後、Microsoft の Windows 8 App Store は再び新しいタイトルを引きつけているようです。
マイクロソフトの店舗でのアプリ活動を非公式に監視しているウェブサイト、メトロストア・スキャナーによると、このオンラインストアは土曜日にアプリの数が5万個を突破した。
これは世界規模の数字なので、米国のユーザーはすべてのアプリを利用できない可能性があります。
3月13日にWindows 8向けTwitterアプリが大々的にリリースされて以来、米国版Windowsストアに追加された新規アプリはわずか49本です。しかし、本レポートのベースとなっている追跡サービス「Metrostore Scanner」によると、同時期に世界中で3,000本以上の新規アプリが登場しています。
土曜日にアプリストアに登場し、このメディアが 50K のマイルストーンを突破するのに役立ったプログラムの中には、次のものがありました。
- スポーツチーム（ボストン・セルティックス、ロサンゼルス・ドジャース、マイアミ・ヒート、オクラホマ・サンダー、タンパベイ・ライトニング、トロント・メープルリーフス、クイーンズ・パーク・レンジャーズ）
- 児童書（「Sharing, Getting Along and Taking」、「The Little Girl Who Loves Make Believe」）
- ユーティリティ（乱数ジェネレーターと URL 短縮機能）
- 教育（クリスマスの物語、数学のチャレンジ、周期表のチャレンジ）
- ゲーム(AE Lucky Fishing、Photo Puzzle、Shuffle Party、Tilez)。
ほとんどのアプリは無料です。
節目となる目標達成に向けて着実に前進
マイクロソフトは、2012年10月に発売されたWindows 8の最初の3か月間で「積極的に」10万個のアプリ数に到達すると誓っていたが、その野心的な目標の50%に達するまでに5か月を要した。
予想通り、Windows 8のリリース後、アプリストアは力強い成長を見せました。11月にはアプリ数が2万本を突破し、1日500本という速いペースでアプリがアップロードされていました。
その後、そのペースは鈍化し、ストアは1月までアプリ数4万本という節目に到達できませんでした。実際、ホリデーシーズン終了（12月27日）から1月末までにアップロードされたアプリはわずか5,000本でした。
その後、ストアのアクティビティは急激に減少しました。2月には成長が停滞し、1日あたりのアップロード数は200を大きく下回りました。
マイクロソフトのアプリストアが不足していたのは、アプリ数だけではありません。アプリの品質も、競合他社のAppleやGoogleに遅れをとっているようです。
「3 大アプリ ストアを徹底的に調査した結果、Windows ストアは量においても実用性においても、Google Play ストアや Apple App Store にまったく太刀打ちできないと断言できます」とPCWorld のBrad Chacos 氏は指摘しています。
しかし、他のアプリストアはマイクロソフトの新興ストアよりも成熟しており、現時点では人気も高いため、それは予想通りかもしれないと彼は認めた。
次の5万人を求めて
一方、マイクロソフトは、アプリストアの売上減少に対処するため、資金を投入し始めた。
同社は先週、米国の開発者に対し、WindowsストアまたはWindows Phoneストアで公開されたアプリ1件につき100ドルの報酬を支払うことを発表しました。開発者1人あたりのアプリの公開数は、ストアごとに10件までに制限されています。
それにもかかわらず、マイクロソフトは「鶏が先か卵が先か」という状況に陥っているのかもしれない。
開発者は、ある程度の量のビジネスがそこでできるまでアプリ ストアに惹かれることはないだろうが、それは Microsoft が Windows 8 ハードウェアの販売数を増やすまで実現できない。
しかし、消費者が Windows 8 ハードウェアを購入するだけでなく、アプリに最適化され、「デスクトップ」モードで従来のプログラムを使用することなく新しいオペレーティング システムのインターフェイスを使用するようになるようなアプリがなければ、それは実現できません。
