Microsoftは、Windows Storage Server 2008ソフトウェア（以前はBreckenridgeというコードネームで呼ばれていた製品）の新リリースを発表しました。Windows Storage Serverの以前のバージョンと同様に、2008 R2リリースはエンドユーザー向け製品ではなく、NASハードウェアデバイスなどに導入できる電子機器メーカー向けに販売される予定です。
Microsoftは、25ユーザー制限のあるWSS2008R2は中小企業に最適な製品であると主張しており、サーバーとPCのバックアップ、Active Directoryドメインへの参加、WindowsおよびMac PCのネットワーク状態監視、そして事実上どこからでもアクセスできるリモートWebアクセスといった機能を搭載しています。iSCSI経由のブロック転送もサポートされています。
2011 年の初めには WSS2008R2 を使用する最初のデバイスが登場することになるが、発表にはこのソフトウェアの使用にサインアップしたベンダーの長いリストが含まれていなかったことは注目に値する。
これには明白な理由があります。それは、Linuxにニーズがないからです。ネットワーク接続ストレージ（NAS）ハードウェアは、Linuxが確固たる地位を築いている市場です。実際、Linuxが存在しなかったら、NAS市場は存在しなかったかもしれません。そもそもLinuxの自由さと可用性が、NASの誕生を可能にしたのです。
NAS で Linux が稼働しているとは思わないかもしれませんが、それが秘訣の 1 つです。ベンダーは独自のユーザー インターフェイスを開発して、ユーザーから複雑な内部構造を隠しつつ、Microsoft がファイル サーバー ラインで提供しているあらゆるものをほぼ完全に再現する Samba などの優れたオープン ソース テクノロジへのアクセスを可能にしています。
つまり、これはLinuxが支配する市場にMicrosoftが参入しようとしているということになります。正直なところ、私は自分がこんなことを書くとは思っていませんでした。
Microsoftは苦戦を強いられています。WSS2008R2を導入しても、25ユーザーという制限とライセンス料によってハードウェア価格が押し上げられるというのに、ベンダーはなぜ導入するのでしょうか？これは特に、WSS2008R2ベースの製品がターゲットとする中小企業にとって大きな問題です。中小企業は、大企業に比べてIT予算が限られている可能性が高いからです。
OEM（相手先ブランド供給）の観点から見ると、Linuxは初期設定コストが高いかもしれません。あの美しいGUIを作成するには、多数のプログラマーが必要ですが、これは製品ライン全体に対して一度だけ行えば済みます。さらに、一部の企業はLinuxのライセンス体系に苦慮しており、Linuxに独自のクールな機能を追加するだけですべてを秘密にできるわけではないことを忘れています。Linuxに変更を加えて再配布する場合は、ソースコードとして共有する必要があります。
WSS2008R2がNASデバイスに採用される唯一の理由は、Microsoftの支配下にある企業にアピールするためだろう。彼らはMicrosoft以外の製品を検討することは到底できない。Microsoftブランドはそうした企業にとって依然として一定の地位を維持しており、WSS2008R2を製品に採用すれば、ベンダーは間違いなく「Windows 7向けに設計」のステッカーを箱に貼ることができるだろう。
しかし、先ほども述べたように、LinuxベースのNASを購入する人がコマンドラインを扱わなければならないのではないかと心配しているなら、それは全くの愚か者です。ベンダーはNASデバイスがどのオペレーティングシステムを使用しているかを明確に記載することを避けており、仕様リストはハードウェアと提供される機能のみに焦点を当てている傾向があります。
