マイクロソフトのHoloLensは、良い意味で恐ろしくなってきた。火曜日の朝、ニューヨークで行われたマイクロソフトのハードウェア発表会では、蜘蛛のようなロボットたちが仮想空間で壁を突き破り、本物の家具を乗り越えた。これは「Project XRay」と呼ばれる実験的なゲームで、現実世界の環境に反応できる空間認識型拡張現実（AR）を披露した。
HoloLensを装着したマイクロソフトの従業員は動じなかった。名前のないコントローラーを手に握りしめると、前腕に装着型ホログラムのガントレットが現れた。そして、ボルテックスウェポンが現れ、シールドも現れた。従業員はそれら全てを駆使して、機械化された大群と戦った。空間音響がロボットの軋み音と叫び声を届けた。
マイクロソフトの実験ゲーム「Project XRay」の別のシーンでは、ロボットが壁を突き破り、プレイヤーは着用可能なホログラムシールドを手に持っていた。
マイクロソフトのテリー・マイヤーソン氏は、HoloLensの高度な機能を誇らしげに披露した。「他のデバイスやプラットフォームでは実現できない革新的な体験を提供します」と彼は語った。空間認識と空間音響により、ゲームはよりリアルに感じられるようになった。「それぞれの部屋はユニークで、それぞれのゲームはプレイヤーに合わせてカスタマイズされます」とマイヤーソン氏は説明した。
これはすべて、HoloLens開発キットを派手に宣伝するための方法だった。Microsoftは、このキットを2016年第1四半期に3000ドルで提供開始すると発表していた。これは、Oculus Rift開発キットの350ドルよりも大幅に高額だ。しかも、申請が必要で、直接購入はできない。Microsoftは、HoloLensにはそれだけの費用と手間をかける価値があると考えているようだ。「HoloLensは完全にアンテザーです。ケーブルも、スマートフォンも、PCへの接続も不要です」と、Myerson氏はVRキットに必要な補助機器について強調した。
これがなぜ重要なのか： MicrosoftのHoloLensテクノロジーは、コンピューティングの分野において、従来の常識を覆すような進歩をもたらし、日常生活におけるテクノロジーの使い方を一変させる可能性を秘めています。また、Microsoftにとって素晴らしいハロープロダクトであり、長年停滞しているように見えた同社が、いかに時代の先を行く存在であり続けているかを示しています。今日は恐ろしいロボットですが、明日はどうなるか分かりません。Microsoftはまさに、自社製品にこのような興奮を巻き起こさせたいのです。
