読者のクリスさんは、ノートパソコンにWindows 7 Home Basicを再インストールする必要があります。ただ一つ問題があります。リカバリディスクを紛失してしまったのです。
もっとよくある問題は、Windowsを再インストールする必要があるのに、リカバリディスクが最初からなかったという場合です。リカバリディスクを提供しているメーカーは少なく、たとえ光学ドライブがあったとしても、新しいPCの多くは光学ドライブを搭載していません。
ありがたいことに、この問題を回避する方法があります。必要なのは、Windows ISOファイル（基本的にはWindowsオペレーティングシステム全体が1つのコンテナに収められたもの）と無料のEi.cfg削除ユーティリティだけです。後者は前者内のキーファイルを削除し、任意のバージョンのWindowsをインストールできるようにします。
もう少し詳しく説明しましょう。Windows 7と8のインストールディスクはバージョン固有で、プロダクトキーと一致するように設計されています。そのため、例えばWindows 7 Home Premiumのプロダクトキーを使ってWindows 7 Professionalをインストールすることはできません。たとえ後者のディスクをお持ちであってもです。
同様に、たとえクリスが何らかの方法でWindows 7 Home Premiumのディスクを手に入れたとしても、Home Basicのライセンスキーは使えません。そこでEi.cfg削除ユーティリティの出番です。このユーティリティは、プロダクトキーに一致するバージョンであれば何でもインストールできる「ユニバーサル」Windows ISOファイルを作成します。
大まかに言えば、このプロセスは次のようになります。友人からインストールDVDを借り、そこからISOファイルをハードドライブにコピーし、Ei.cfgを実行します。Ei.cfgの実行が完了したら、Windows 7 USB/DVDダウンロードツールを使用して、調整済みのISOファイルをフラッシュドライブに保存します。
フラッシュドライブから起動し、インストールしたいWindowsのバージョンを選択するだけです。ライセンスキーを入力すれば準備完了です。（こっそりアップグレードしようとしないでください。キーはPCに付属していたWindowsのバージョンでのみ使用できるので、ご注意ください。クリスの場合、Windows 7 Home Basicです。）
インストールディスクが見つからない、または光学ドライブをお持ちでない場合は、Windows 7フォーラムから「公式」Windows 7 SP1 ISOをダウンロードできます。 追記：長年Windows 7 ISOを提供してきたDigital Riverのリンクは機能しなくなりました。公式Windows 7 ISOのダウンロードについては、Microsoftのソフトウェアリカバリセンター、Windows 8.1のインストールメディアページをご覧ください。
寄稿編集者のリック・ブロイダは、ビジネスとコンシューマー向けテクノロジーについて執筆しています。PCのトラブルでお困りの際は、 [email protected]までお問い合わせください 。 毎週「Hassle-Free PC」ニュースレターをメールでお届けしますので、ぜひご登録ください。
