HiveのAmplicityは、グラフィックカードドックを備えたモジュラー式のスマートフォンサイズのPCです。

仕事用のコンピューターを丸ごとポケットに入れて持ち帰り、黒いキューブに接続すれば、別売りのGPUでゲームプレイのパワーがさらにアップする、そんな想像をしてみてください。The Hiveは、新しいモジュール式コンピューター「Amplicity」でまさにそれを実現しました。

Amplicityは、おそらくこれまで見たことのないような存在です。オレンジ色の、自立型の金属板で、まるでIntel NUCを潰したように自立します。春に発売予定です。2015年半ばには、PCI Express経由でドック内のディスクリートGPUに接続できる、アップグレードされた黒バージョンが登場します。

The HiveのPC販売方法も独特です。ベースモデル（Amplicity Anywhere）は、6ヶ月間のサブスクリプション形式で99ドルで販売されます。期間終了時には、そのまま使い続けるか、返品するか、あるいはアップグレードモデルがあれば下取りに出すことができます。ただし、アップグレードモデルはより一般的な価格で、399ドルで一括購入可能です。

「職場で4K動画を見るほどのパワーはないかもしれませんが、家に持ち帰って接続すれば、ディスクリートグラフィックスのパワーでこれらのモニターで4K映像を見ることができます」と、別の会社であるFuhuで製品担当シニアディレクターを務めるジャスティン・ニシキ氏は語る。（FuhuとThe Hiveはどちらも、eMachinesの共同創業者でもあるジョン・フイ氏が共同創業した企業である。）

Hive Amplityドッキングステーション — Amplicityモジュールは、この大きなプラスチック板にドッキングします。中央の拡張ポートにご注目ください。

AmplicityモジュールとAmplicity Anywhereモジュールは、4GBのRAMと128GBまたはフラッシュストレージといった共通のハードウェアを備えています。Amplicity AnywhereにはBluetoothとWi-Fiも搭載されています。しかし、より安価なAmplicity Anywhere製品にはIntel Atomチップセット（Z3745またはZ3795、64ビット「Bay Trail」Atomチップ）が搭載されており、299ドルのブラックのAmplicityモジュールにはIntel Core Mが搭載されています。

Hiveは、ホームオフィス、編集スタジオ、ゲーム機、空港やショッピングモールのキオスク端末など、様々な環境でAmplicityが動作する様子を披露しました。Nishiki氏は、Amplicityはパートナー企業と協力して、モニター、ハードウェア、さらには家具のブランドラインを開発したいと述べました。

機能的だが、まだ完成していない

Amplicityのモジュールは両方とも正常に動作していますが、同社が発表した2つの黒いドッキングステーションはまだ完成していないようで、幹部は搭載されているGPUについてコメントを控えています。長さが異なり、片方はフルサイズのグラフィックカードを搭載していると思われるほど長く、短いモデルには低消費電力のモバイルGPUが搭載されている可能性があります。

ハイブ・アンプリシティ小売 — Hive は小売業者などと協力して、Amplicity モジュールとワークステーションをさまざまな場所に設置する予定です。

Hiveの幹部は、Amplicit Anywhereモジュールには1テラバイトのクラウドストレージも付属し、契約終了後もファイルにアクセスできるようになることも明らかにしました。両モジュールには、おそらくAdobeなどの企業が提供する専用のグラフィックソフトウェアがプリインストールされる予定です。ベーシックなAnywhereモジュールにはこれらのパッケージの基本バージョンが含まれ、399ドルのアップグレードにはプロフェッショナル版のインストールが含まれます。当然のことながら、グラフィックデザイナーはAmplicitを導入する前に、Amplicitが強力なグラフィック処理能力を備えていることを理解しておく必要があります。

AmplicityのモジュールはGalaxy Note 3スマートフォンとほぼ同じサイズだが、厚みははるかに大きい。試用してみると、ドッキングステーションへの出し入れは容易だった。しかし、地下鉄やバスの中でポケットから滑り落ちてしまったらどうなるだろうか？残念ながら、スマートフォンとは異なり、位置追跡サービスがないと幹部は述べている。ただし、Windowsマシンなので、ログインして使用するにはパスワードが必要となる。

これがなぜ重要なのか： スマートフォンこそが現代のコンピューターであり、ノートパソコンやタブレットが真のモバイルソリューションとしてその役割を担えると主張する人もいるかもしれない。しかし、ここには私が最近見なかったような野心的なデザインが存在している。The Hiveが一夜にして世界を変えるとは信じがたい。今年のCESが、人のくしゃみや喉のゴロゴロといった音までも追跡できるセンサーを売り込もうとしているようには見えなかったとしても、The HiveのAmplicityのようなモジュール式コンピューターは際立つだろう。ただ、今年はより斬新な印象を受ける。