ケーブルビジョンのWi-Fi専用モバイルサービス「Freewheel」は、同社が木曜日に正式にサービスを発表したことで、噂から現実へと変わりました。予想通り、Freewheelの料金は、ケーブルビジョンのインターネット回線に加入していない場合は月額30ドル、ケーブルビジョンのOptimum Onlineに加入している場合は月額10ドルです。どちらのプランも契約は不要です。Freewheelは全米で利用可能ですが、ケーブルビジョンはニューヨーク州、ニュージャージー州、コネチカット州の3州を含むニューヨーク州では、より充実したサポートを提供しています。
FreewheelはWi-Fiベースですが、通話やテキストメッセージの送受信に使える通常の電話番号も付いています。ニューヨーク市都市圏にお住まいの方は、現在お使いの電話番号をFreewheelに移行することも可能です。
電話1台
Freewheel は、Moto G に Wi-Fi ネットワークを活用するための特別なアプリと機能を搭載します。
Freewheelは、発売当初は、Freewheel通話、テキストメッセージ、ボイスメールアプリを搭載した第1世代Motorola Moto Gの特別バージョンでのみ動作します。また、ニューヨーク州とニューヨーク州の3州にまたがるケーブルビジョンの110万箇所の公共Optimum Wi-Fiホットスポットに自動的に接続し、常に安定した接続を確保します。
ケーブルビジョンによると、既にMoto Gをお持ちの場合、Freewheelへの持ち込みはできないとのことです。Freewheel対応のMoto Gを購入するには、100ドルを支払う必要があります。Amazonでは通常180ドルから200ドルかかるこのスマートフォンにとって、これは非常に安い価格です。
自宅でのあなたへの影響： Freewheelはかなり安価ですが、Wi-Fiが飽和状態にある環境に住んでいる（そして常にそこにいる）人にしか役に立ちません。Wi-Fi接続の圏外になると、この携帯電話は使えなくなります。
現実的に言えば、ケーブルビジョンの加入者でないなら、Freewheelに月額30ドルを支払うのは割に合いません。同じかそれより安い料金で、Wi-Fi中心の携帯電話を提供し、バックアップとして携帯電話回線も備えている、より適したモバイル仮想ネットワーク事業者は数多くあります。詳しくは、最近ご紹介した10社の代替キャリアのリストをご覧ください。
SIMシティ
FreewheelのMoto Gは特別バージョンではありますが、SIMスロットは正常に機能します。つまり、ケーブルビジョンのインターネット回線を節約したい倹約家は、FreewheelとプリペイドSIMを組み合わせることで、従来の携帯電話サービスを諦めることなく、いくらか節約できるということです。ただし、少し分かりにくいかもしれません。
例えば、Freewheelに月額10ドルを支払い、Tingが近日中に提供するSIMベースのサービスや、従量制料金を提供する他のMVNOと併用することも可能です。Wi-Fiの圏外でも通話やテキストメッセージの送受信は可能で、ネットワークを利用した時間に対してのみ料金が発生します。ただし、デメリットは、同じデバイスにFreewheelのWi-Fi番号とMVNOのSIMに付属する番号という、2つの異なる電話番号が同時に存在するようになることです。
ケーブルビジョンに確認中ですが、一見したところ、2つの番号を統合する方法はないようです。Google Voiceを統合手段として利用できる可能性はありますが、実際に試してみないと確実なことは言えません。
それでも、すでにケーブルビジョンの加入者で携帯電話料金を節約したいと考えているなら、Freewheelは有効かもしれません。特にSIMカードがあればなおさらです。ケーブルビジョン以外のお客様は、同価格帯、あるいはそれに近い価格で、ワイヤレスネットワークアクセスを含むより良いプランを他で探すことをお勧めします。
