スマートフォンで決済ができるようになる、この画期的なNFC（近距離無線通信）技術についてはよく耳にしますが、実際に実現するのを目にするのはまだ先のことです。そんな中、Squareはスマートフォンをクレジットカードに変える「Card Case」というアプリをリリースしました。
Card CaseはNFC技術とは異なり、クレジットカードシステムではなく、タブシステムです。Card Caseを利用することで、お客様はアプリにクレジットカード情報を保存し、提携加盟店で「タブを開始」することができます。
顧客が会計を開始すると、基本的にはその店舗に「チェックイン」したことになります。名前を含む顧客情報が、加盟店のSquare Registerアプリに表示されます。顧客が支払いの準備ができたら、名前を言うだけで、加盟店はRegisterアプリでその名前を検索し、レジに通して取引が完了します。
さらに便利なのは、決済が完了すると、カードケースに保存されたバーチャルレシートが届くことです。紙のレシートは必要ありません。アプリには、地元の参加店舗の一覧に加え、各店舗のメニューや特典情報も掲載されています。現在、サンフランシスコ、ニューヨーク、ロサンゼルス、ワシントン、セントルイスの5都市で利用可能です（セントルイスとニューヨークでは、参加店舗はわずか数店舗です）。
このアプリの実装は少し変わっています。顧客がアプリをダウンロードするためには、まずSquare加盟店に行ってクレジットカードで買い物をする必要があります。最初の購入が完了すると、Card Caseに登録するためのリンクが記載されたテキストメッセージが届きます。最初の購入後は、Card Caseを利用している加盟店でタブを設定できるようになります。
中小企業にとって、Square RegisterアプリとCard Caseアプリは取引処理に便利ですが、古き良きレジの代替として完全に使えるわけではありません。まず、すべての顧客が対応スマートフォンを持っているわけではありません（Card Caseは現在AndroidとiOSのスマートフォンで利用可能です）。次に、すべての顧客がクレジットカードで支払うわけではありません。また、Square Registerアプリは現金取引を保存できません（iPadは紙幣や硬貨を保存できないため）。
これらの理由から、小売業者がSquareのアプリコンボを導入してレジを廃止するとは考えられません。しかし、取引件数が少なく、金額が高い（そしてスマートフォンを持ち、クレジットカードを好む顧客基盤を持つ）事業者にとって、Squareのレジアプリとカードケースアプリは非常に便利かもしれません。Squareは今後数週間のうちに、さらに多くの加盟店のレジの受付を開始する予定です。詳細はこちらからお申し込みいただけます。
Squareは、スマートフォンやタブレットのヘッドホンジャックに差し込む小型のプラスチック製クレジットカードリーダーも製造しています。これは、顧客が昔ながらのクレジットカード決済を希望する場合に便利です。クレジットカードリーダーは無料ですが、Squareは取引ごとに2.75%の手数料を徴収します。
Square の新しい Card Case アプリは、レジの時代の終焉を意味するものではありませんが、モバイル デバイスでの取引における大きな一歩です。NFC が本格的に実装されるまでは、実際に携帯電話で支払いができる唯一のアプリです。
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