Appleが1月中旬までにMac向けオンラインアプリケーションストアを立ち上げると聞いて、Macファンは興奮と不安が入り混じった。iOSデバイス向けのiTunes App Storeと同様に、開発者はアプリケーションをAppleに提出し、承認を得た上で、新しいMac App Storeでオンライン販売される。ユーザーはiPhoneと同じようにアプリケーションをダウンロードし、Mac App Storeはアプリケーションのアップデートがリリースされるたびに配信する。
しかし、AppleはiPodの黎明期から活用してきた強力なiTunes-iPhoneエコシステムをMacでも再現できるのだろうか？Mac App Storeは、ユーザーがMacアプリケーションを迅速かつ簡単に見つけられるようにする。一方で、Appleの干渉を受けずに開発者がMac向けアプリケーションを開発できるという、Macの現在のオープンプラットフォームモデルに終止符を打つのではないかと懸念する声もある。Appleの新しいオンラインストアについては、まだ多くの未知数がある。以下に、私が特に気になる5つの疑問を挙げる。
Macは閉鎖されるのか？
これまでのところ、Appleは、iPhoneユーザーがiTunes App Storeでしかアプリを購入できないように、Mac App Storeでしかソフトウェアを購入できないようにすることはしないと明言しています。Macをクローズドにすることは、人々がPCに期待する機能に反することになります。しかし、Appleが承認したソフトウェアしかダウンロードできないという、ユーザーを縛り付ける魅力は、Appleにとって抗えないほど魅力的かもしれません。しかしながら、正直なところ、大多数のユーザーは、クローズドMacとオープンMacの違いをほとんど感じないかもしれません。
Mac App Store: 光学ドライブの棺に打ち込まれるもう一つの釘?
今のところ光学ドライブを廃止したのはMacBook Airだけですが、他のMacBookシリーズもこれに追随する可能性があると多くの人が考えています。Mac App Storeのおかげで、Appleのノートパソコンはソフトウェアを入手するためにCD/DVDドライブを必要としなくなるでしょう。データや動画の保存にDVDやBlu-rayディスクを使う人が増えれば、光学ドライブの必要性もなくなるかもしれません。
Apple は Mac App Store の拒否をどう処理するのでしょうか?
AppleはiTunes App Storeからソフトウェアを拒否することで何度も批判されてきましたが、Mac App Storeでも同じ問題を抱えることになるのでしょうか？AppleがMac向けのポルノアプリやGoogle Voiceアプリを拒否するような事態に直面する可能性は低いでしょう。しかし、だからといって、たとえ良質なアプリであっても、すべてのアプリがAppleの承認を得られるわけではありません。
Mac App Store は開発者にとって良いものとなるでしょうか?
Appleは、iOS開発者と同様に、Mac開発者にも70/30の収益分配を提供しています。しかし、より大きな問題は、Mac App Storeがアプリケーションの認知度、ひいては収益性を高めるのか、それとも阻害するのかということです。TechCrunchに掲載された調査によると、App Storeで実際に収益を上げているのは最も人気のあるiPhoneアプリだけで、それ以外のアプリはほとんど収益を上げていないという証拠があります。Mac App Storeでも同じことが当てはまるのでしょうか？
Mac App Store にウイルス対策ソフトはある？
2008年12月、AppleはMacユーザーにウイルス対策ソフトウェアの利用を推奨するナレッジベースの記事を自社サイトに掲載したことで、激しい批判を浴びました。この発表は、Appleが長年MacにはWindows PCのようなマルウェア問題はないと主張した後に行われました。Appleは、このニュースが報じられてから24時間以内にこの推奨を撤回しました。ナレッジベースの記事がこれほどの反響を呼ぶのであれば、MacScanやNorton for Macのようなウイルス対策プログラムがMac App Storeに登場したらどうなるか想像してみてください。
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