Appleの次世代iPadに関する噂は、今では毎日のように飛び交っています。しかも、いつものゴシップ系テックブログの連中からだけではありません。ウォール・ストリート・ジャーナルは最近、まだ発表されていないこのタブレットに関する最新情報を定期的に掲載しています。この記事を書いている時点では、すでに生産が始まっていると報じられています。では、なぜiPad 2がまだ発表されていないのか、という疑問が湧きます。
Appleは、競合他社よりもはるかに予測しやすい製品発表の傾向にあります。新型iPhoneは6月、新型iPodは9月、そしてこのパターンが続けば新型iPadは1月です。スティーブ・ジョブズが初代iPadを発表したのは2010年1月末だったことを考えると、iPad 2（あるいはAppleがどんな呼び名を選ぶにせよ）の発売は遅すぎたと言えるでしょう。
Appleは新型iPadの発売を延期したのでしょうか？もしそうなら、考えられる理由は3つあります。
1)スティーブの健康
周知の通り、Apple CEOのジョブズ氏は先月、病気休暇を取ると発表した。2009年1月の最初の病気休暇の際、ジョブズ氏は2009年6月末までに復帰すると述べていたが、今回はプライベートな発言で知られるこのCEOは復帰日を明らかにしなかった。そして、最高のセールスマンであるジョブズ氏は常にAppleの主要製品リリースを発表してきたため、彼の健康問題がAppleがiPad 2の発売を延期する原因となった可能性は十分に考えられる。おそらく、ジョブズ氏が一般向けプレゼンテーションをこなせるようになるまで、あるいは社内で適切な後任が見つかるまで、ということになるだろう。
2)ズームの反撃
モトローラの次期タブレットXoomは、発売前から大きな話題を呼んでいる。その多くは好意的なものだ。Googleのタブレット向けOSであるAndroid 3.0を初めて搭載するこの10インチタブレットは、多くの業界関係者からiPadの真のライバルと目されている。（それに比べると、サムスンのGalaxy Tabは、奇抜ではあるものの、期待の持てる最初の試みと言えるだろう。）モトローラがXoomを2月下旬に発売する予定であることを考えると、AppleはiPadのビッグな発表を、なんと2月下旬まで温存しているのだろうか？確かに、iPad 2の発売はXoomの話題を奪うことになり、モトローラにとっては残念な結果となるだろう。
3)ジャーナルは間違っていた
つまり、iPad 2はまだ試作段階ではなく、発売も間近ではないということです。しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルはこれまで一貫してAppleに関する噂を正確に報じており、VerizonのiPhone、初代iPad、iPhone 4のアンテナ問題に関する未確認情報も掲載しています。TechCrunchのMG Siegler氏をはじめとする一部のテクノロジージャーナリストは、Appleのニュースをリークしたいと思ったら、クパチーノがこれらの情報をウォール・ストリート・ジャーナルに流しているとさえ示唆しています。本当でしょうか？誰にも分かりません。しかし、次世代iPadの発売が間近に迫っているという噂が様々な情報源から数多く出ていることを考えると、ウォール・ストリート・ジャーナルの報道は正確であると考えて間違いないでしょう。
それで、Apple は iPad 2 をいつ発表するのでしょうか?
Twitter (@jbertolucci ) またはjbertolucci.blogspot.comから Jeff Bertolucci に連絡してください。
