GoogleとVerizonのネット中立性批判が激化

GoogleとVerizonのネット中立性提案に対する批判は高まり続けており、利益団体、ブロガー、そしてGoogleファンまでもが計画の信頼性を失墜させ始めている。問題となっているのは、ブロードバンド事業者が二層構造のインターネットを自由に構築できるという考え方だ。まず、既存のウェブサイトやサービスが存在する、現在私たちが利用している通常のインターネットが存在する。そして、いわゆるプライベートインターネットも存在する。基本的に、これは第二のブロードバンドプラットフォームであり、事業者は医療モニタリングサービス、教育ツール、エンターテイメントといった「差別化された追加オンラインサービス」を提供できることになる。

GoogleとVerizonの計画では、無線ブロードバンドもネット中立性の議論から除外されています。つまり、スマートフォンやノートPCの無線LANカードといったデバイスでのインターネットアクセスは、ネット中立性のルールではなく、通信事業者の判断に委ねられることになります。

Computerworld の Mitch Wagner 氏が指摘するように、Google と Verizon の計画により、「パブリックインターネット、新しい付加価値サービスのためのプライベートネットワーク、ワイヤレスネットワーク」という 3 つの異なる規制のブロードバンドネットワークが生まれることになります。

この計画に対する反応は今のところ大部分が否定的であり、その批判の大部分は Google に向けられている。

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「Googleならどうする？」の著者であり、自称Googleファンのジェフ・ジャービス氏は、お気に入りのインターネット企業の提案にあまり満足していない。自身のブログにこう書いている。

ジャービス氏は、グーグルがこのネット中立性計画になぜ承認を与えるのか「理解に苦しむ」と述べている。ジャービス氏にとって最大の問題は、この計画が「無線とあらゆる新しいもの」という2つの主要なものをネット中立性規制から除外していることだ。

「インターネットは、炎上する猫のYouTube動画を次々と提供してくれるかもしれない」とジャービス氏は書いている。「でも、家から出ている時に同じ動画を見たい？それが非ネット（プライベートインターネット）だ」

合法的な失敗

一方、電子フロンティア財団（EFF）は、連邦通信委員会（FCC）にインターネット規制の権限を極めて限定的に与えるというGoogleとVerizonの提案を支持している。これは、EFFが「トロイの木馬問題」と呼ぶ、ネット中立性規制によってFCCがインターネットを過度に統制してしまうという問題を解決するだろう。

しかし、EFFはGoogleとVerizonの提案の残りの部分についてはそれほど熱心ではない。EFFが最も不満を抱くのは、通信事業者に「合理的なネットワーク管理」を認め、自社のネットワーク上で「合法的なコンテンツ」のみを許可するという提案だ。

EFFは、提案されているネット中立性規制の最初のテストは、その規則が2007年と2008年にコムキャストがファイル共有トラフィックを制限することを阻止できたかどうかだと述べています。規則がファイル共有を許可する場合、EFFのテストは合格となります。もし許可されなければ、不合格となります。

EFFはDeeplinks Blogで、「Google/Verizonの提案では、ISPが『ネットワークの日常的な運用管理を行う』ことを認めるような曖昧な例外規定があるため、（Comcastのテストに合格するかどうか）確信が持てません」と述べている。

モバイル競争って何？

GoogleとVerizonはどちらも、ワイヤレスインターネットをネット中立性規則の対象にしたくないと主張しています。業界は競争が激しすぎて規制の必要がないからです。ダニー・サリバン氏はブログ「Search Engine Land」で、「冗談でしょ？」と述べています。モバイル業界がいかに競争が激化しているかを示すため、サリバン氏は現在のモバイル業界を取り巻く多くの問題を指摘しています。

まず、通信事業者が携帯電話料金に上乗せする数々の追加料金があります。その一部は、PC Worldのトム・スプリング氏が「こっそりと隠された料金」で詳しく紹介しています。さらに、携帯電話契約の有効期限が切れた後も、元の通信事業者に縛られたままの無線機器の料金を支払うという問題もあります。最後に、AT&TがiPhoneテザリングを徐々に導入してきたように、一部の通信事業者は帯域幅の使用量を減らすためにスマートフォンの機能を意図的に制限しています。