今週2度目となる、サムスン製のAndroid搭載端末の販売が連邦判事によって米国で禁止された。
ルーシー・コー判事は金曜日、韓国サムスンとアップルの間の特許訴訟が解決するまで、米国におけるサムスンのギャラクシー・ネクサス携帯電話の販売を禁止した。
コー氏は判決の中で、アップルは差止命令が認められなければ回復不能な損害を被る可能性が高いことを明らかに示していると述べた。
米国の裁判官はこうした訴訟で軽々しく仮差し止め命令を出さないため、今回の判決、そして今週初めにサムスンのGalaxy Tab 10.1タブレットに対して下された判決は、アップル製品の主要部品メーカーでもある韓国企業にとって良い兆候ではない。
裁判官は、デバイスの販売差し止め命令のような極端な手段に訴える前に、回復不能な損害だけでなく、差し止め請求者が裁判で勝訴する可能性も考慮する。コー判事は金曜日の判決で、アップルが差し止め請求において、訴訟の本質的な部分においてサムスンに勝訴し、特許請求が認められる見込みを示したと指摘した。
アップルは請求額を支払う
しかし、この差し止め命令はアップルにとって代償を伴うものだった。アップルは9,600万ドルの保証金を支払わなければならなかった。これは、差し止め命令の有効期間中にサムスンが被る損失の概算であり、アップルが敗訴した場合にはサムスンに支払われることになる。この裁判は2014年に予定されている。
特許ブロガーのフロリアン・ミューラー氏は、AppleがSamsungを相手取った今回の訴訟における特許主張は、韓国企業にとって「黙示録の四騎士」に相当すると指摘する。これらの特許は、「データ盗聴」、Siriと統合検索、スライドロック解除、タッチスクリーン上の単語補完などに関するものだ。
サムスンにとって、さらに悪い事態はまだこれからかもしれない。アップルは、この韓国企業の話題の新型スマートフォン、Galaxy S III もこの件に巻き込もうとしている [PDF]。Galaxy S III は6月にロンドンで発表された際に高い評価を受け、サムスンは7月末までに世界で1,000万台を出荷すると予測している。米国の主要4社すべてがこのスマートフォンを販売している。
今週、サムスンが2度も苦境に立たされたことで、GoogleとAndroidにとって刺激的な1週間は水の泡となった。同社は、ASUS製の初のブランドタブレット「Nexus 7」を発表し、Androidの次期バージョンとなるリリース4.1「Jellybean」も発表した。しかしながら、GoogleはサムスンのAndroid製品に対する差し止め命令が、検索大手Googleにとっての活況を損ねたことを認めた。
「今回の決定には失望しているが、さらなる証拠が明らかになるにつれ、正しい結果が得られると信じている」と同社はワイアード誌に宛てた電子メールでの声明で述べた。
サムスンは、今週初めに出されたギャラクシータブの差し止め命令に対して控訴したのと同様に、コー氏の差し止め命令に対しても控訴する可能性がある。
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