テクノロジーの年：2015年の最大の失敗、大失敗、そして失態

最悪の失敗は、常に善意から始まる。ストリーミング音楽サービスにおけるアーティストの地位向上、Windows 10ユーザー向けのDVDプレーヤーソリューションの発見、ケーブルテレビ解約者向けの優れたテレビサービスの構築など、様々な目的があるだろう。

しかし、諺にあるように、失敗地獄への道は善意で舗装されている。今年、失敗の道を歩み始めた企業には、Microsoft、Jay Z、Yahoo!、Nvidia、AMD、Redditなどが名を連ねている。2015年のトップ失敗企業に数えられる、数々の大失敗、大失敗、そして大失敗の数々を以下に紹介する。

Sling TVは2015年初頭に登場し、ストリーミング時代のテレビを刷新すると謳った。最初の大きな試練は4月のNCAA男子バスケットボール決勝（ファイナルフォーの決着）で、サービスは決定的な失敗に終わった。多くのユーザーが映像の途切れや接続エラーに不満を訴えた。Slingはケーブルテレビを解約した人々がマーチマッドネスの全試合を合法的に視聴できる唯一の手段だったため、「過度の登録とストリーミング」が起こり、Slingの能力は限界をはるかに超えた。数か月後の8月、Slingは再び失敗に終わった。フィアー・ザ・ウォーキング・デッドのシリーズ初回のストリーミング視聴を求める大勢の需要に耐えられなかったのだ。

ブラウザベースの広告ブロッカーに関しては、ウェブパブリッシャーは深刻な問題に直面しています。AdobeとPageFairが8月に発表した調査によると、2016年には米国だけでもウェブパブリッシャーが広告ブロッカーによって約203億ドルの損失を被るとされています。この問題が世界中のパブリッシャーに影響を与える中、ドイツのタブロイド紙Bildは10月、広告ブロッカーを使用しているすべてのユーザーによるウェブサイトへのアクセスをブロックすることを決定しました。そして11月には、Yahoo!メールにおいて同様の広告ブロック機能のテストを開始しました。広告主が広告収入の名の下にウェブ上でユーザーを追跡することに固執している現状において、BildとYahoo!は明らかに歴史の誤った側に立っていると言えるでしょう。

マイクロソフトは、Windows 10では老朽化したWindows Media Centerのサポートを中止することを決定しました。そのため、この新OSにはDVD再生ソリューションが残っていません。同社は、Windows 10にアップグレードしたユーザーには、DVD再生用の無料アプリケーションを提供すると約束していました。そのアプリケーションは7月にWindows DVD Playerとして登場しました。しかし、この問題を抱えたソフトウェアは、マイクロソフトがWindowsストアで15ドルで提供することを決定したことで、さらに深刻なものとなりました。VLCのようなプログラムが無料なのに、これは法外な価格です。DVDライセンス料を賄うためにマイクロソフトが何らかの料金を請求する必要があるのか​​もしれませんが、15ドルなんて、とんでもない話です。

2015年初頭、NVIDIAはGeForce GTX 970グラフィックスカードが期待に応えられていないというゲーマーからの苦情を受け、苦境に立たされました。一部のヘビーゲーマーは、システムがカードの4GBのVRAMのうち3.5GB以上を必要とすると、カードの動作が遅くなると不満を漏らしていました。

結局、これらの問題は紛れもなく現実のものであり、NVIDIAがGTX 970の発売から数ヶ月経つまでその詳細を明かさなかった設計上の選択に起因することが判明しました。さらに、レビュー担当者に提供されたカードの仕様の一部には誤りがあり、結果として初期段階で不正確な情報が提供され、ゲーマーをさらに誤解させることになりました。

この混乱により、少なくとも1件の集団訴訟が起こされました。一方、AmazonやNeweggなどの小売業者はGTX 970の返金に応じました。

不倫出会い系サイト「アシュリー・マディソン」は、氏名、住所、クレジットカード番号を含むユーザーデータベースの管理権を失いました。8月、ハッキングを実行したハッカー集団が8GBものデータダンプをオンライン上に公開したことで、大量のデータが流出しました。ソーシャルメディアでは誰もがこのスキャンダルについて語り合い、ネット上では喜びの声が溢れました。メディアもアシュリー・マディソンのユーザーの圧倒的多数が男性であると主張し、リアリティ番組のスター、ジョシュ・ダガーなどの著名人が同サービスを利用していたことを明らかにしました。結局、このデータダンプは、大規模なハッキング事件の時代においては、たとえ目立たないサイトであってもプライバシーを保証できないことを証明しました。

マイクロソフトはユーザーにWindows 10へのアップグレードを強く求めており、非常に怪しい戦術に頼ってきました。10月には、Windows 7および8.1ユーザーにWindows 10へのアップグレードを強制するような通知が表示されるようになりましたが、明確なキャンセル方法はありませんでした。マイクロソフトは、これらのユーザーは既にWindows 10へのアップグレードに同意していると主張しましたが、それでもキャンセル方法を提供すべきでした。そして12月には、Windows 8.1へのアップグレードを「Windows 10を入手」と謳うキャンペーンで、まさにマルウェア対策の教科書から出てきたようなオファーを出し、価格をさらに引き上げました。

毎年、プライバシーポリシーや利用規約で厳しい状況に陥る企業が1社か2社あります。今年はSpotifyの番でした。8月にSpotifyはプライバシーポリシーを変更し、連絡先、写真、GPS情報など、デバイス上のあらゆるデータを閲覧する許可を求めると明記しました。これは多くのユーザーの不満を招き、中でもMinecraftのクリエイターであるマルクス・「ノッチ」・ペルソン氏はSpotifyの創設者兼CEOであるダニエル・エク氏と激しいTwitterでのやり取りを繰り広げました。Spotifyは、まだリリースされていない機能やサービスを提供するために、膨大なデータを必要としていたようです。この失態を認め、Spotifyは謝罪し、プライバシーポリシーをより分かりやすい言葉で書き直しました。

テクノロジー企業には、競争が激化しすぎて、本来顧客であるはずの顧客にまで被害を与えるという悪癖があります。今年の「スラップファイト・チャレンジ」のノミネート企業には、Apple TVとChromecastハードウェアの配信停止を理由にAmazonが含まれています。Amazonは、これらの製品がAmazonプライムビデオのサポートを十分に行っていないと主張しています。AmazonにはFire TVとFire TV Stickがあり、これらの製品と競合しているにもかかわらず、これは原則の問題です。

2番目の候補は、古くからのライバルであるMicrosoftとGoogleです。今年は、Microsoftが修正パッチをリリースする2日前にGoogleがWindows 8.1のセキュリティホールを発表したことで、両社は激しい攻防を繰り広げました。Googleは90日間の期限内に脆弱性を公開したと主張していますが、Microsoftはセキュリティ基準の遵守よりも、むしろ「gotcha」な瞬間を演出することが目的だったと主張しています。