ソーシャルゲームはFacebookにとって大きなビジネスであり、GoogleがGoogle+でソーシャルゲーム市場に参入する兆しはあらゆる点で明らかです。しかし、Google+はFacebookが既に提供しているものとは異なる（あるいは優れた）ものを提供できるのでしょうか？KabamのCEOであるKevin Chou氏（Dragons of Atlantis、Kingdoms of Camelot）とRocketNinjaのエグゼクティブプロデューサーであるNeil Haldar氏（Wrestler: Unstoppable、Ocean Kingdom）に、Google+のゲーム分野における可能性についての第一印象を伺いました。
両氏ともGoogle+ゲームの長期計画について深く考察することには慎重でしたが（Googleがソーシャルゲームや開発者APIについてほとんど言及していないことを考えると、それも無理はありません）、ソーシャルゲーム業界の企業はFacebook Gamesのローンチ当時よりも状況を把握しやすくなっているため、Circlesが将来のソーシャルゲームに多くの可能性をもたらす可能性があると指摘しました。Q&Aの全文は以下をご覧ください。
カバム CEO ケビン・チョウ
Google+について、これまでのところどう思われますか？これまでのところ、GoogleのGoogle+の実装には感銘を受けています。バージョン1でFacebookとほぼ同等の機能を備えた製品をリリースできたのは、まさに偉業です。Googleは自社のあらゆるサービスの統合を着実に進めており、デザインにも配慮した高品質でハイタッチな製品を開発できることを証明しました。消費者に長期的にどのように受け入れられ、利用されるようになるのか、今後の展開が楽しみです。
Google+は、Facebookでは見たことのない（あるいは成功していない）新しいタイプのソーシャルゲームへの扉を開くと思いますか？ Googleは、ゲームを含む外部アプリに関して具体的な発表をしていません。また、熱心なソーシャルゲーマーやカジュアルなソーシャルゲーマーでさえ、Google+を積極的にゲームに利用するかどうかはまだ分かりません。そのため、Google+のゲームについてコメントするのは時期尚早です。Googleがゲームや様々なコミュニケーションツールの開発をどのようにサポートしていくのかを見守る必要があります。私たちはその動向を注視し、適切なプラットフォームでお客様にサービスを提供できるよう努めていきます。
Google+ の機能で、ソーシャルゲーム開発者にとって特に便利なものはありますか？ゲーム会社として私たちが特に興味を持っている機能の一つは「サークル」です。当社の大規模マルチプレイヤー ソーシャルゲームの主要な構成要素は同盟です。同盟は、ゲーム内のソーシャル コミュニケーション ツールと併用することで、最大 100 人のプレイヤーと同時にパートナーとなり、アクティビティ（襲撃、防衛計画など）を調整することができます。サークルは、ゲームをプレイする友人のコミュニティを構築・管理するための優れた使いやすいツールとなり、サークル内のゲーマー同士のゲーム内外のコミュニケーションを促進します。最も重要なのは、ゲーム内のコミュニケーションで他のサークルの友人に迷惑をかけずに、これを実行できることです。
ニール・ハルダー（RocketNinja エグゼクティブ・プロデューサー）
Google+ は、Facebook では見たことのない（あるいは成功していない）新しいタイプのソーシャルゲームへの扉を開くと思いますか？ Google+ は、いくつかの理由から、ソーシャルゲーム界に強力な新規参入者となる可能性を秘めています。
まず、Googleはブラウザを所有しています。Chromeウェブストアには既にAngry BirdsやPlants vs. Zombiesなどが揃っており、ブラウザ内での体験を求めるアーリーアダプターや多くのカジュアルゲーマーを獲得しつつあるようです。今のところ、これらの体験はブラウザに非常にうまく統合されており、スムーズで楽しいと感じています。
第二に、Google+サークルの追加機能は、私の場合、GTalkとGmailのインターフェースに自動的に表示されます。一見すると、Facebookにアクセスして、FacebookのURL化された世界で驚くほど多様な接続性やゲームを探索するよりも、Web上での実際の体験とのつながりが強まっているように感じます。
3つ目に、GoogleがChromeアプリストアにゲームを組み込んでいるのが分かります。Chromeストア内のHTML5ベースのアプリ体験がGoogle+と連携してソーシャル化されれば、より理にかなったものとなるでしょう。そうなれば、ブラウザ内レンダリングを介してAndroidデバイスへの展開が容易になり、Google+のゲーム体験をモバイルデバイスでも実現できる可能性があります。
最後に、ゲーム開発者はFacebookをはじめとするソーシャルネットワークにおいて、長年にわたり「ソーシャルゲームの禅」を洗練させ、常にその理想に近づいてきました。Google+の新しいゲームは、その知識を初日から活用し、これまでの蓄積された知識を基にゲーム体験を成長させていきます。
Google+は、小規模なソーシャルゲーム企業（つまりZyngaではない企業）にゲームを認知させる扉を開くことになるのでしょうか？歴史を振り返ると、あらゆるプラットフォームのインディーゲームは、ゲームコンテンツを認知させ、収益化することに成功している度合いは様々です。成功したゲームもあれば、そうでないゲームも数多く存在します。Google+サークルが私のメールやチャット体験にもたらす現実世界との繋がりは、非常に興味深い形のバイラル性やユーザー同士の繋がりを生み出すことになるでしょう。大手企業が同様のシステムを活用するまでは、インディーゲーム開発会社にとって当初は良い兆しとなるでしょう。
Google+のモバイル機能がソーシャルゲームに役立つかどうか、何かご存知ですか？上記の私の見解以外に具体的なことは何もありません。Googleユーザーエコシステムの様々な要素が連携して機能していることを考えると、Googleが既に検討している非常に具体的な方向性のように思えます。
Google+ によってソーシャルゲームがもっと楽しくなると思いますか？そうですね。さまざまな種類のサークルを作成できるようになるので、ゲーマー中心のサークルとそうでないサークルを分けて作成できるようになると思います。
ハングアウトやその他のグループ/ビデオチャット機能がGoogle+ゲームに取り入れられる可能性はありますか？考えてみると面白いアイデアですが、もし実現するなら、他のプラットフォーム（PC、FaceTimeなど）のビデオソリューションが既に魅力的なビデオ/ゲーム製品やソリューションを提供しているはずです。ハングアウトの普及によって、Google+のコア機能を活用した新しいデザインが生まれる可能性は考えられますし、私も既にいくつかのアイデアを思いついています。より大きな問題は、一般消費者が、ソーシャルゲームプレイのために対面でのグループ/ビデオチャットを必要とするゲーム空間を受け入れる準備ができているかどうかだと思います。
Google+のゲーム：大きな可能性
両氏の回答から判断すると、Googleの新しいソーシャルネットワークは、Facebookのゲーム機能との差別化を図るために、いくつかの機能を追加するようです。しかし、ハングアウトなどの高度な機能が先導するのではなく、まずはサークルなどのコア機能がより積極的に活用されるようになるでしょう。Google+のゲーム関連記事をどうぞお楽しみに！
パトリック・ミラーはPCWorldでHDTV、ハウツー、そして時折ゲームについて取り上げています。FacebookまたはTwitterでフォローしてください。
