ソニーは与え、そして奪う：4月1日にリリースされる同社のPlayStation 3最新ファームウェアアップデートでは、かつてシステムのセールスポイントとして喧伝されていた人気の機能が削除されます。Linuxマニアの皆さん、PS3の「他のOSをインストール」オプションに別れを告げる時が来たのです。
マイクロソフトのXbox 360や任天堂のWiiとは異なり、PS3はDebian、Fedora、OpenSUSE、Ubuntuといった人気Linuxディストリビューションを含む「その他の」OSを実行するオプションを備えて出荷されました。2009年9月に発売された「スリム」モデルのPS3（CEH-2000）にはこの機能は搭載されていませんでしたが、ソニーは旧型の「ファット」PS3には搭載しませんでした。
ソニーの説明はこうだ。同社は、この機能を削除することで、「PS3ユーザーがより安全なシステム上でSCEとそのコンテンツパートナーが提供する幅広いゲームやエンターテインメントコンテンツに引き続きアクセスできるようになる」としている。
言い換えれば、あなたは既に持っているもの（「幅広いゲームへのアクセス」など）を無償で手に入れることができ、一方でソニーはハッカーの抜け穴とみなしているものを塞ぐことができるのです。言い換えれば、ソニーにとって良いことはあなたにとっても良いことです。
ただし、そうでない場合は別です（あなたにとっては良いことですが）。PS3でLinuxを動作させることで、アマチュア開発者はソニーの認可を受けたPS3のCellプロセッサをいじくり回し、自作のユーティリティやゲームを組み立てることができます。また、研究者たちは「格安スーパーコンピュータ」を構築し、本来なら「数千ドルかかる」科学シミュレーションを実行するためにLinuxを使用しています。ノースカロライナ州立大学のフランク・ミューラー教授は、これを「わずか5000ドルで5万ドル相当のコンピュータパワー」と表現しました。
ソニーのPlayStationブログにおける大多数の反応は誰も驚かないだろう。
「ちょっと待って…機能を削除するの？」とあるユーザーが書き込み、「次は？ PS3初期購入者からBCを削除する？ ソニー、ひどいアップデートだ、ひどい」とあるユーザーは書き込みました。
「馬鹿げたアイデアだ」と別のユーザーが言う。「この機能に金を払ったんだ。本体が500ドルだった頃もこの機能に金を払った。そして、もちろん、この機能は使っているよ」
「ソニーさん、私の製品の半分を無効にするということ（箱には他のOSのインストールをサポートすると明記して販売されていた）を考えると、お金の半分を返金してもらえませんか？」と3人目が質問し、この行為は「テーブルを売って、その脚を2本折るようなものだ」と付け加えた。
Linux経由でのシステムへのアクセスは、決して自由ではありません。ソニーは、ハイパーバイザー（安全な仮想化メモリ空間でゲストOSを実行する「仮想マシンモニター」）を使用することで、NVIDIAが開発した強力なRSXグラフィックプロセッサをロックアウトしています。
1月、Apple iPhoneのロック解除で知られる米国のハッカーがBBCに対し、PS3のクラッキングに成功したと語り、その回避策によって海賊版ゲームや旧PS2ソフトがプレイできるようになると認めた。この1月のハッキングがソニーのLinuxサポート終了の決定につながったかどうかは定かではないが、そのタイミングは確かに示唆的だと言えるだろう。
ご心配でしたら、ソニーはこれはエイプリルフールのジョークではないと明言しています。「PS3のうるう年バグ修正で時空連続体がリセット」や「『ゴッド・オブ・ウォーIII』アップデートでクレイトスのヌード表示切り替え」といった、もっと面白いジョークとは対照的です。
PS3-Linuxオタクの皆さん、お悔やみ申し上げます。ニッチなユーザーベースであろうとなかろうと、企業が製品ポートフォリオから機能を削減し始めるのは、大抵の場合、悪い知らせです。
「何でもできる」？ソニーは、その広告キャンペーンを考え直すべきだ。
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