Intel統合グラフィックス。ノートパソコンやデスクトップで、たとえ初歩的な3DゲームであってもプレイしたいPCゲーマーにとって、この3つの単語はまさに破滅の代名詞です。かつてはAMD RadeonやNvidia GeForceグラフィックスへのアップグレードが必須でした。
しかし、時代は変わりました。Intelは2017年にAMDのチーフグラフィックアーキテクトであるRaja Koduri氏をAMDから引き抜いたことで有名です。Team Blueの待望のARCエンスージアスト向けグラフィックカードは2022年に発売予定ですが、最近のIntelモバイルプロセッサには、過小評価されているアップグレードであるIntel Iris Xeグラフィックスが搭載されています。
AMDとNvidiaは、ゲーマーから圧倒的な支持を得続けています。しかし、予算が限られている場合や薄型ノートパソコンをお探しの場合は、IntelのIris Xeが最適です。
はい、Intel Iris Xeはゲームに適しています（まあ、まあまあです）。
IntelのIris Xeグラフィックス（Intel Xeとも呼ばれる）は、第11世代Intel Coreクアッドコアプロセッサの多くで利用可能です。DellのXPS 13、LenovoのThinkPad X1シリーズ、SamsungのGalaxy Book Proなど、薄型設計を重視したミッドレンジからハイエンドのノートパソコンや2-in-1に搭載されています。
Intel Xeは、同社の従来型UHD 620統合グラフィックスカードと比較した場合、過去10年間で最大の世代間パフォーマンス向上の一つであると言っても過言ではありません。Intel UHD 620は、3DMarkのFire Strikeベンチマークでスコア1,000を突破することはほとんどありませんでした。一方、Intel Iris Xeは4,000を簡単に突破し、驚異的な4倍のパフォーマンス向上を実現しています。
今年前半、第11世代Intel Core搭載ノートPCをレビューする中で、このことを身をもって体験しました。つい2020年頃まで、Intel統合型グラフィックス搭載ノートPCを購入すると、楽しんでいるPCゲームの進捗状況をすべて諦めなければなりませんでした。古いタイトルしかプレイできないこともあり、最近のゲームは起動しないこともしばしばでした。特に出張や休暇が迫っている時は、この状況は耐え難いものでした。Intel搭載ノートPCに縛られていることで、PCゲームは完全にストップしてしまいました。
スクウェア・エニックスFinal Fantasy XIV は、ほとんどの Intel Xe ラップトップで 1080p で 30 FPS を実現できます。
Intel Xeの場合は話が別です。Xeグラフィックスを搭載した第11世代Intel Core プロセッサー搭載ノートPCで、 『ファイナルファンタジーXIV』、『コール オブ デューティ ウォーゾーン』、『シヴィライゼーション VI』などのゲームを1080p解像度、30fpsでプレイしてみました。Microsoft Flight Simulatorもプレイ可能ですが、解像度720p、低解像度設定でしかプレイできません。一方、『ロケットリーグ』、『カウンターストライク』、『リーグ・オブ・レジェンド』といった人気ゲームは、1080p解像度、中解像度または高解像度設定で60fpsを優に超えます。
ええ、ええ、分かってますよ。RipStonking VMax RTX 3090 Ti を480万ギガパーセクにオーバークロックしたやつと比べたら、これは見劣りしますね。その通りです。
しかし、忘れてはいけないのが、Intel Xeグラフィックスを搭載したノートパソコンの多くは小型であるということです。Dell XPS 13、Lenovo ThinkPad X1 Nano、Samsung Galaxy Book Proはいずれも重量が3ポンド（約1.3kg）未満です。Intel Xeグラフィックスのおかげで、これらのノートパソコンをバッグに入れて持ち運んでも、お気に入りのPCゲームの進行を中断する必要はありません。これは、わずか1年前までは考えられなかったことです。
最高のIntel Xeパフォーマンスを得るには、適切なラップトップを購入しましょう
Intel Xe 搭載ノート PC を購入して、外出先でも PC ゲームを楽しみましょう。こんなに簡単ですよね？
右？
まあ、そうでもないですね。Intel Xeには複数のバージョンがあります。Intelはパフォーマンスを向上させましたが、マーケティングは相変わらず、皆さんがお馴染みの、そして嫌悪感を抱くような、紛らわしい用語や商標の羅列のままです。
まず、Intel Xeではないものから見ていきましょう。第11世代Intelプロセッサー向けIntel UHDです。これは、Intelの第11世代Intel Core i3プロセッサーと組み合わせられるものです。同じアーキテクチャに基づいていますが、性能はIntel Xeよりも大幅に劣ります。ゲーマーは避けるべきです。
Intelは、8コアのCore i9-11900Hなど、最も高価なモバイルチップにも、それほど目立たないオプションを搭載しています。これは奇妙な動きに思えるかもしれませんが、Intelは最速プロセッサにAMDまたはNVIDIAのディスクリートグラフィックスが搭載されると予想しているため、統合グラフィックスソリューションは重要ではありません。
つまり、Intel Xe バッジを搭載した第11世代 Core i5 および i7 クアッドコアプロセッサから選択することになります。ただし、Intel Xe には2つのバージョンがあります。第11世代 Core i5 プロセッサは80個の実行ユニットを備え、第11世代 Core i7 プロセッサは96個の実行ユニットを備えています。
マット・S・スミスSamsung の Galaxy Book Pro と Pro 360 は、ゲームでは同様のパフォーマンスを発揮しました。
一般的に、Core i7 ラップトップは追加の実行ユニットによってパフォーマンスが向上すると言われていますが、必ずしもそうとは限りません。13インチの Galaxy Book Pro と Galaxy Book Pro 360 を、それぞれ Core i5 プロセッサと i7 プロセッサを搭載して比較したところ、Galaxy Book Pro 360 はより高速な Core i7 プロセッサと Intel Xe 実行ユニットを搭載しているにもかかわらず、ベンチマーク結果や実際のゲームパフォーマンスにほとんど差がありませんでした。これは、これらの薄型ラップトップが直面する熱的制約によるものと考えられます。
私のアドバイスは？予算内で購入できる最高のバージョンのIntel Xeを購入し、細かいことは気にしないことです。Intelの第11世代Core i7プロセッサーは確かに一般的に高速ですが、価格も高く、16個の追加実行ユニットによるパフォーマンス向上は、200～300ドルのアップグレード費用に見合わないかもしれません。
Intel の Xe ドライバーはどうですか?
Intelの統合グラフィックハードウェアは短期間で大きく進化しました。しかし、ソフトウェアはどうでしょうか？良いニュースと悪いニュースがあります。
まず悪いニュースから始めましょう。Intelのドライバーは、AMDやNvidiaのドライバーと比べると、互換性と機能の両面で依然として物足りないです。Intelの最新のリリースノートには、『Call of Duty: Black Ops Cold War』、『Doom Eternal』、『Red Dead Redemption 2』などのゲームで「断続的なクラッシュやハングアップ」が発生する既知の問題が記載されています。これらの問題はDirectX 12またはVulkanグラフィックモードで頻繁に発生しており、DirectX 11の方が安定していることが示されています。
良いニュースは？ Intelは問題が発生するとすぐにドライバーを更新し、一部の有名タイトル向けには発売日当日にドライバーをリリースしている点です。上記の問題はありますが、Intel Xeグラフィックスを搭載した12台以上のノートPCをテストした結果、グラフィックのバグやハードロックは一度も発生していません。もちろん、これはあくまで私の経験上の話ですが、Intel UHDグラフィックスでは、要求の厳しい3Dゲームを起動できないことがよくありましたが、今回の改善は大きな進歩と言えるでしょう。Intelの最新ドライバーはWindows 11もサポートしています。
要するに、Intelのドライバーは十分に優れています。問題はほとんど発生せず、ドライバーの頻繁なアップデートにより、人気ゲームの新しいゲームで発生する重大な問題が迅速に解決されることを期待できます。
Intel Xe の将来はどうなるのでしょうか?
インテルは、統合型グラフィックスとディスクリートグラフィックスにおいて大きな計画を立てているようです。同社のハイエンドディスクリートグラフィックスソリューションは、ゲーマーの期待ほど早くは登場していませんが、開発は継続中です。あらゆる兆候から、インテルは2021年末までに新しいハードウェアをリリースすると思われます。
インテルは6月に社内改革の一環としてコドゥリ氏を昇進させ、「アクセラレーテッド・コンピューティング・システム＆グラフィックス・グループ」の責任者に任命しました。これは、同社がこの分野への取り組みを継続していく意向を示していると言えるでしょう。
これは、Intel Xe搭載の第11世代Intel Coreプロセッサー搭載ノートPCの購入を検討している人にとっては安心材料となるでしょう。Team Blueの実績が短いため、一部の愛好家は躊躇するかもしれませんが、Intelはグラフィックスへの進出に真剣に取り組んでいるようです。現行のIntel Xe搭載ノートPCは、今後数年間、定期的なドライバーアップデートが提供されます。これは重要なポイントです。なぜなら、今WindowsノートPCを購入する人のほとんどが、3～5年、あるいはそれ以上使い続けるからです。
Intel Xe は他の製品と比べてどうですか?
Intel Xeは、同社の従来のUHD 620グラフィックスを大幅に向上させます。ほとんどのゲームで3～4倍のパフォーマンス向上が期待できます。パフォーマンスの向上は非常に大きいため、 Intel Xeグラフィックスを搭載していないIntel製ノートパソコンは、すぐにリストから外すべきです。Amazonで販売されている、あの安価な2年前のAcer製ノートパソコンも例外ではありません。
マット・S・スミスRyzen 搭載バージョンの Microsoft Surface Laptop 4 は、ゲームでは Intel Xe ラップトップに遅れをとります。
Radeon Vegaグラフィックスを搭載したAMDのRyzenモバイルプロセッサよりも、Intel Xeを選ぶべきです。AMDのRyzen 4000および5000プロセッサは、プロセッサベンチマークではIntel第11世代Coreプロセッサをはるかに上回りますが、グラフィックス性能では一歩遅れをとっています。いずれにせよ、他に選択肢がないかもしれません。Ryzenは一部の小型軽量ノートPCに搭載されていますが、超小型ノートPCの分野ではIntelが依然として優勢です。Nvidiaのエントリーレベルのハードウェアについても同様です。GeForce MX450ディスクリートグラフィックスは理論上は魅力的ですが、実際には大型ノートPCにしか搭載されていません。
Macではどうでしょうか？AppleのM1チップは大きな注目を集めており、その統合グラフィックソリューションは非常に優れています。AppleのRosetta 2変換レイヤーのおかげで、多くの古いMacゲームが新しいハードウェアでプレイできます。しかし、ネイティブのApple M1クライアントを持たないゲームは信頼性が低く、パフォーマンスが期待外れになることもあります。互換性とパフォーマンスについて詳しくは、Apple Silicon Gamesをご覧ください。しかしながら、全体的にはPCゲーマーには不向きと言えるでしょう。
Intel Xe グラフィックス搭載のラップトップを購入すべきでしょうか?
薄型軽量のノートパソコンや2-in-1ノートパソコンをお探しなら、Intel Xeグラフィックス搭載のノートパソコンをぜひご検討ください。Intelの現在のXeグラフィックスはエントリーレベルのゲーミングに重点を置いていますが、Intelとノートパソコン業界全体にとって、統合グラフィックスのパフォーマンス基準を引き上げます。
