スイス人、Appleに刺激されてスマートウォッチに熱狂

スイスでは、「スマートウォッチ」はもはや汚い言葉ではありません。

ウェアラブルコンピュータは、スイスの時計産業の年次展示会であるバーゼルワールドで今週、敬意を集めている。「機械不歓迎」とされたわずか1年後のことだ。

2014年のショーでは、スマートウォッチはほとんど見られませんでした。しかし、タグ・ホイヤーは、業界大手のスウォッチに加わり、このアイデアを採用した最新のスイス時計メーカーの一つとなりました。

この大きな変化は、少なくともハイエンドのコネクテッドウォッチが、単なる機能性ではなく、デザイン、職人技、高級感を重視するようになることを意味します。

スイスの企業幹部は、特に毎日充電しなければならない煩わしさや、消費者向け電子機器の使い捨ての性質により保管寿命が短いことから、スマートウォッチに対して依然として慎重な姿勢を示している。

「スマートウォッチという名前は付いているし、確かにスマートではあるが、スイスの時計はどれもスマートだ」と、バーゼルワールド・スイス出展者委員会の会長を務めるスウォッチのフランソワ・ティボー氏は、オープニング記者会見で皮肉を込めて語った。ティボー氏はさらに、最近ソニーのスマートウォッチを購入したのに、Androidスマートフォンを持っていないために正常に動作しないことに気づいたというエピソードを語った。

彼のコメントはスイスの時計製造業界の古参の考え方を反映しているが、その姿勢は急速に変化しつつある。

「私たちは、コネクテッド機能の利点も備えた、長持ちする製品を作りたいと思っています」と、製造元モンディーン・ウォッチのロニー・バーンハイム氏は語った。

モンディーンのスマートウォッチ「ヘルベチカ1」は、スイスの鉄道時計のデザインを踏襲したアナログ時計の先代モデルと同様に、シンプルで丸みを帯びた白い文字盤を備えています。さらに、6時位置のサブダイヤルにはアクティビティトラッカーと睡眠トラッカーが搭載されています。発売は秋を予定していますが、価格はまだ発表されていません。

スイスの時計メーカー、ブライトリングは、「コネクテッド・クロノグラフ」と名付けたB55コネクテッドを発表しました。これは、Bluetooth経由でiPhoneアプリと連携できるパイロット向けの時計です。アプリは、時計からフライトクロノグラフのデータを受信しながら、アラーム、タイムゾーン、その他の設定を調整できます。ブライトリングはまだ価格を発表していませんが、飛行機を操縦する人を対象としているため、おそらく安価ではないでしょう。

一方、スイスのフレデリック・コンスタントとアルピナは、オルロジカル・スマートウォッチと呼ばれるハイブリッドモデルを発売しています。クラシックなアナログの文字盤と針に、AndroidおよびiOSスマートフォンと同期可能なアクティビティトラッカー「MotionX」を搭載した活動量計・睡眠トラッカープラットフォームを搭載しています。フレデリック・コンスタントは6月に発売開始予定で、価格は950ユーロ（1,019米ドル）からですが、アルピナの価格と発売時期はまだ発表されていません。

スイスの時計メーカーに道を開くのは、4月に出荷され、最も派手なバージョンでは350ドルから1万7000ドルで販売される予定のApple Watchだ。

「考え方が変わった主な理由は、アップルの市場参入だ。明らかに、この会社はマーケティングやブランディングの観点から真剣に受け止められており、アップルが市場に革命を起こす力があることは誰もが知っている」と、チューリッヒに拠点を置くスマートウォッチ・グループのアナリスト、パスカル・ケーニグ氏は電子メールで述べた。

ベクタースマートウォッチ — ロンドンを拠点とする時計メーカー Vector のスマートウォッチ。

「高級品セグメントにまで達する価格設定により、従来の時計業界の幹部は、スマートウォッチの技術が低価格帯の時計セグメントにのみ影響を与えるのではないことに気づいています。」

スイス以外のメーカーもこのパレードに参加しています。イタリアのブルガリはバーゼルワールドで、スイス製のコンセプトウォッチ「ディアゴノマグネシウム」を発表しました。エレガントな機械式時計でありながら、NFC（近距離無線通信）チップを搭載しており、ドアの解錠、車のエンジン始動、決済などに利用できます。スマートフォンとペアリングすれば、クレジットカード情報やパスワードと連携することも可能です。

バーゼルワールドでは、ロンドンを拠点とするメーカーVectorの洗練されたスマートウォッチも発表されました。Luna（349ドル）とMeridian（199ドル）は、クラシックなアナログデザインに加え、アクティビティと睡眠のトラッキング、ソーシャルメディアの通知のためのスマートフォンリンク、水深50mまでの防水性能を備えています。そして何より、モノクロ液晶画面と独自のスマートウォッチOSの採用により、30日間のバッテリー駆動を実現しています。

ケーニグ氏は、スマートウォッチはスイスの一部当局者が予測するような補完的な市場ではなく、時計業界全体を根本的に変えるだろうと考えている。一つ確かなことは、Apple Watchの成否が、従来の腕時計がどれだけスマート化していくかを左右するだろうということだ。