AppleをポータブルPC市場で一夜にして成功させたいですか？iPadとMacBookの販売を一つのカテゴリーにまとめるだけで、Appleは世界第7位のポータブルコンピュータメーカーから第3位へと躍進します。Fortune誌によると、ドイツ銀行のアナリスト、クリス・ホイットモア氏は、より多くの投資家がAppleのポータブルコンピュータ市場シェアを検討する際に、まさにこの考え方に従うべきだと考えています。ポータブルコンピュータには、ノートパソコンやネットブックなどのデバイスが含まれます。ドイツ銀行によると、ヒューレット・パッカードがトップで、エイサーがそれに続いています。
ウィットモア氏がiPadとMacBookを同じカテゴリーに分類すべきだと考えている理由は完全には明らかではないが、iPadがノートパソコンの購買を奪いつつあることが理由の一つかもしれない。「iPadは他社のノートPC製品の需要を直接的に食い尽くしている」と、フォーチュン誌はウィットモア氏の言葉を引用している。
ホイットモア氏はまた、ドイツ銀行の調査によると、iPadがノートパソコン市場における上位5社の売上を鈍化させていることが示唆されていると述べています。他のアナリストも、iPadがノートパソコン、特にネットブックの代わりとして使われることを期待する人が多いと指摘しています。ホイットモア氏の指摘が正しく、iPadがノートパソコンの売上を圧迫しているのであれば、iPadを同じカテゴリーに分類するのは理にかなっていると言えるでしょう。
とはいえ、Appleの最近の販売データによると、2010年4月から6月までのMacコンピュータの販売台数は前年同期比で33%増加しました。ホイットモア氏は、この売上増加にはMacBookの売上増も含まれていると指摘しました。iPadは自社ブランドに対抗するよりも、競合他社のノートパソコン市場シェアを奪うことを優先しているのでしょう。
しかし、iPadがMacを食い尽くしたとしても、Appleはそれほど気にしないだろう。「もしiPadがPCを食い尽くすとしたら、Appleにとって素晴らしいことだと思います。なぜなら、食い尽くすべきPCはたくさんあるからです」と、AppleのCOOティム・クック氏は最近述べた。
しかしiPadはノートパソコンではない
人々がノートパソコンの代わりにiPadを購入し続けるのであれば、iPadをノートパソコンと同じカテゴリーに分類するのは理にかなっているかもしれません。しかし、この傾向が長期的に続くかどうかは疑問です。iPadとノートパソコンが機能面で同等だと本気で思っている人がいるでしょうか？ ネットブックを含むノートパソコンは、本格的な作業に向いています。キーボードとマウスが内蔵されており、複数のアプリケーションを同時に実行でき、カスタマイズ性もはるかに優れています。iPadは、いざという時にメールを送ったり、簡単な提案書を書いたり、スプレッドシートにいくつかの数字を入力したりするには役立つかもしれません。しかし、現在のiPadがノートパソコンの代替品となることは到底考えられません。
iPadの人気が少し落ち着けば、iPadをはじめとするタブレットが、ネットブックやノートパソコンとは別のニッチな市場を確立していくでしょう。実際、iPadがポータブルコンピュータとして真価を発揮するかどうかは、学生が新学期に向けてデバイスを買い始めるこの秋に試されるかもしれません。9月には、大学の講義室でノートパソコンよりもiPadが多くなるでしょうか？私はそうは思えません。
誤解しないでください。iPadは間違いなくコンピューターの一種です。しかし、ノートパソコンやネットブックと同じでしょうか？いいえ、全く違います。
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