Windows 8 RTタブレットにとって厳しい時代です。この「ライト」バージョンのWindows 8を搭載した製品の売上は低迷、あるいはマイナスになっているようです。サムスンが最近、欧州市場からWindows RT製品を撤退させたことを鑑みると、これらの製品はボーイング787ドリームライナーと初飛行の揺れの激しさを競っていると言えるでしょう。
Dell XPS 10タブレットは、このカテゴリーが衰退しつつある中で、一体何ができるというのでしょうか？救いとなるのは、タブレットとドックの両方にバッテリーを搭載した革新的なデザインでしょう。この2つのパーツを組み合わせると、XPS 10は驚異の16時間駆動を実現。これは、海外への通勤をする人にとって大きなセールスポイントです。また、本体は控えめながらも美しく、外装にはDellならではのソフトタッチ塗装が施されているため、触り心地も良好です。
欠点としては、他のRTタブレットと比べるとパフォーマンスが平均的であること。ディスプレイのアスペクト比は16:9と読みやすさに欠け、キーボードとタッチパッドも改善の余地がある。
優れたバッテリー寿命から驚異的なバッテリー寿命へ
今回試用したXPS 10の629ドル（ドックなしは399ドル）構成は、2GBのシステムメモリ、1.5GHzのQualcomm Snapdragon S4 CPU、32MBのeMMC NANDストレージを搭載していました。27Whのデュアルバッテリーと組み合わせることで、非常に優れたバッテリー駆動時間を実現しました。タブレット単体で8時間20分、ドック接続時は15時間50分も駆動しました。驚きです。64GBモデルは679ドルと499ドルで販売されています。
タブレットとして主観的に判断すると、XPS 10のパフォーマンスは悪くなく、Webベースのパフォーマンステストでは平均的なスコアを記録しました。しかし、このデバイスにとって最も使いやすい状態であるラップトップとして使うと、わずかに動作が鈍く感じられます。遅延のほとんどは、プログラムを開いたり、ページを切り替えたりするときに発生します。これらは通常、ハードドライブの速度が遅い場合に発生するもので、eMMCの読み取り速度が80MBps、書き込み速度が20MBpsと比較的低いことがそれを裏付けているようです。
Dell Inc. 提供一方、10.1インチ、1366×768ピクセル、10点タッチディスプレイでは1080p動画がスムーズに再生され、タブレットとしては音質も非常に良好でした。低音もわずかに感じられますが、これはポータブルデバイスでほぼ普遍的な問題です。カメラはディスプレイ側が2メガピクセル、背面が5メガピクセルで、ほぼ標準的です。つまり、明るい環境下では写真は良好ですが、動画は若干ぎこちないです。
XPS 10のポートのほとんどはドックに搭載されています。USB 3.0ポートはありませんが、左右両側にUSB 2.0ポートがそれぞれ1つずつあります。左側にはミニHDMIポート（1920 x 1080）があり、右側にはACポートがあります。
タブレット部は、底面にmicro-USB（ケーブル付属）とドッキングポート、上部にmicro-SDカードとmicroSIMカード（カバー付き）、そして電源ボタンを備えています。左側面には音量調節ボタンとヘッドセットジャックがあります。802.11 a/b/g/n Wi-FiとBluetooth 4.0が、ワイヤレス接続に対応しています。上記の説明はすべて、タブレット部を横向きに置いた状態を前提としています。
デザインはいいけど重い
XPS 10は、主にダークグレーを基調としたデザインで、シルバーの縁取りと、ディスプレイを囲む約1インチの黒いベゼルが特徴です。見た目は良いです。しかし、キーボードとタッチパッドは少し残念でした。特に、最近Dell Latitude 6430uで素晴らしい体験をしたのでなおさらです。キーストロークが短いキーボードは、私の好みには触覚的なフィードバックが足りず、タッチパッドの反応も鈍いように感じました。操作は可能ですが、素晴らしいとは言えません。
XPS 10は確かにドック付きのタブレットですが、デザインが非常に洗練されているため、ドックと組み合わせるとノートパソコンのように思えてなりません（そのため、パフォーマンスに不満があります）。タブレット部分は、ベースから回転して出てくるスロットに差し込み、ロックされます。リリースキャッチが付いているので簡単に取り外せます。ドッキングして閉じた状態では本体は平らに置けますが、タブレット／ディスプレイ部分を開くと、本体が前方に傾斜し、タイピングしやすくなります。
Dell Inc. 提供バッテリーを2個搭載しているため、ドッキングしたXPS 10は、厚さ約1インチ、幅11インチ、奥行き7インチと、想像通りかなり重いです。厚さ0.36インチのタブレット部分は1.49ポンド（約7.3kg）、ベース部分は2.87ポンド（約1.2kg）と、まずまずの重さです。約0.5ポンド（約1.3kg）のACアダプターを加えると、約5ポンド（約2.3kg）の荷物になります。XPS 10は、ドックのACポート（両方のバッテリーを充電）またはタブレット部分の同じドッキングポートを使用して充電できます。
ディスプレイはノートパソコンよりもタブレットとしての方が優れている
Dell XPS 10やWindows 8ベンダー全般が夢中になっているように見える16:9アスペクト比ディスプレイには、陰と陽の両面があります。ワイドスクリーン動画の視聴には最適ですが、ネットサーフィンや読書には、超ワイドでずんぐりとした画面か、超薄型で縦長の画面のどちらかしか表示されません。これは、XPS 10（および他の機種）をドッキングステーションから取り外してタブレットとして使用する場合に特に問題となります。縦向きで読書をする際、目の焦点を快適に保てるように、頭や本体を動かさなければならないことに気づきました。
10.1インチというディスプレイサイズも少々問題かもしれません。必要に応じて配置を変えられるタブレットとしては問題ありませんが、ラップトップ構成では本格的な作業には少し小さすぎます。
Windows 8 RTには限界がある
Windows 8 RTについて触れずに済むかと思ったのですが、それは無理でした。まず、PCWorldラボではWebベースのテストしか実行できませんでした。WorldBenchはWindows標準のデスクトップアプリをベースにしており、インストールできないからです。また、ハンズオンでビデオを再生してみたところ、OGGとMKVのサポートが見つからず、イライラしました。
DellにはMicrosoft Office Home and School 2013 RT（Word、Excel、Powerpoint、OneNote）が付属しているので、日々の生産性向上に問題はありません。音楽、ビデオ、ソーシャルアプリも統合されているため、すぐに多くのことを行えます。とはいえ、お気に入りのデスクトップアプリがWindows 8 RTに移植されている可能性は極めて低いでしょう。現時点では、それがどのように展開するかは誰にも分かりません。
長時間の使用に適したベーシックタブレット
XPS 10はWindows 8 RTハイブリッドタブレットとしてはまずまずの性能ですが、それだけで大きな違いが出るわけではありません。しかし、ドック接続時の駆動時間は驚異的で、2パーツ構成の汎用性は他の欠点を補うことができるでしょう。それ以外は、フォームファクタが自分に合っているかどうか、そして必要なアプリやソフトウェアがRTで利用できるかどうかが決め手となります。
