最適な USB-C ハブまたはドングルを選択することは、サラダバーを訪れることに少し似ています。製品の種類が非常に多いため、まさに探している機能を備えたデバイスを、最良の価格で文字通り購入することができます。
USB-Cハブやドングルが必ずしも宣伝どおりに機能する、あるいは満足できる製品であるとは限りません。それを知るには、実際に使ってテストする必要があります。USB-Cドングルは、テスト基準が共通するDisplayLinkドックやThunderboltドッキングステーションよりも安価な代替品だと私は考えています。普及が進むUSB-Cドッキングステーションはより機能が充実した製品であり、宣伝どおりの性能を発揮することを確認するには追加のテストが必要です。
過去3年間、USB-Cハブ、ドングル、ドッキングステーションをテストし、その結果をベストUSB-Cハブとドングルのリストにまとめました。テストした製品の中には、個別のレビューとして掲載しているものもありますが、すべてではありません。いずれにせよ、私はすべてのUSB-Cハブ、ドングル、ドッキングステーションを評価する際に、以下の共通の基準を用いています。
- 価格
- ポートと機能
- 物理的な構造と熱
- 安定性と接続性
- 電力とパフォーマンス、USB-Cドッキングステーション専用のテストのサブセット
PCWorldスタッフがレビューするUSB-Cデバイスはすべて、ベンダーの影響を受けずに独自にレビューしています。各デバイスは、私たち自身が購入するか、ベンダーにレビュー用デバイスを依頼して入手しています。
マーク・ハッハマン / IDG
価格、ポート、機能別にUSB-Cハブをテストする方法
一般的に、USB-Cハブの購入は価格とポート数で決まります。USB-Cハブは通常「X-in-1」と表記されており、これは単にポートが複数あることを意味します。つまり、まずハブの機能を確認し、メーカーの価格と比較することになります。USB-Cハブがコモディティ化されていると言うのは正しくありませんが、確かに共通する要素がいくつかあります。
本稿執筆時点で、私が選ぶ最高のUSB-Cハブは8-in-1ハブのAnker 555です。これは、USB-Aポート2つ（マウスとキーボード用）、電源入力用のUSB-Cポート1つ、データ出力用のUSB-Cポート1つ、そしてmicroSD/SDカードスロット、イーサネットポート、HDMIディスプレイポートという、非常に理想的なポートの組み合わせを備えています。ただし、提供されているポートの種類が膨大であるため、すべてのポートの組み合わせをテスト（または推奨）しているわけではありません。
旧型のハブは4Kディスプレイ1台に30Hzで接続する傾向があり、長時間使用すると目が疲れる可能性があることに注意してください。新しいハブは4K、60Hzで接続するため、目が慣れている速度で動作します。
私のおすすめは価格によって変わります。お手頃なハブなら20ドル程度で買えますが、高価なハブは30ドル、あるいは40ドル以上することもあります。競争は激しいですが、それはそれで良いことです。もし同等の製品で品質を犠牲にすることなくコストを削減できるのであれば、喜んで優れたUSB-Cハブをおすすめリストから外します。
USB-Cドッキングステーションは、DisplayLinkやDSC/HBR3などの技術を利用して、Thunderboltドックと同等の複数の4Kディスプレイ接続性能を実現できます。私はまだ価格競争力のある製品を探していますが、追加機能やノートパソコン充電用の電源アダプターが付属するのであれば、多少の高価格（100ドルから150ドル程度）でも構いません。
USB-Cハブの物理的構造と熱特性をテストする方法
USBドングルにはプラスチック製のものもあれば、金属製のものもあります。どちらが優れているというわけではありませんが、ハブが異常に熱くなる場合は注意が必要です。以前は温度センサーを使っていましたが、今では自分の指で触っています。ハブやドックが危険な温度まで熱くなるという稀なケースでは、温度センサーの使用はお勧めしません。
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ポート間隔を確認するために、テスト用の周辺機器をいくつか接続しています。少し馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、ドングルのベンダーによってはポート間隔が狭すぎて、USBキーを他のデバイスの隣に挿入できないこともあります。ドングルを机に叩きつけてテストするようなことはしません。その代わりに、ここで顧客レビューを読み、長期的な問題がないか探ります。また、保証がしっかりしているかを確認するのも、たいていこの段階で行います。安心感につながります。
金属製のドッキングステーションは一般的に少し高価ですが、プラスチック製のドックよりも放熱性に優れています。これも簡単に確認できます。
USB-Cハブの安定性をテストする方法
いくつかの安定性テストはすぐに実行できます。例えば、ドックに接続したときにディスプレイがちらついたり、点灯しなかったりするかどうか、SSDなどの周辺機器を駆動するのに十分な電力があるかどうかなどです。私のデスクには、Thunderboltドックのテストに使用する4Kディスプレイ2台など、このために特別に設計された周辺機器がいくつかあります。
USB-Cハブまたはドングルを使用する場合、Thunderboltドックに接続した様々なテスト用ラップトップをテストする必要はありません。USB-Cハブを同じラップトップに接続し、1日ほど使用して、ラップトップをスリープ状態から復帰させ、確実に接続できるかどうかを確認します。
USB-Cハブの電力とパフォーマンスをテストする方法
20ドルのハブに150ドルのUSB-Cドッキングステーションと同等の性能を求めることはありませんし、性能の微妙な差で特定のハブを優先することもありません。各USB-Cハブは、基本的に10GbpsのUSB-Cポートの帯域幅を複数のポートに分割しており、パフォーマンスが予期せぬ低下を被らないか測定しています。パフォーマンステストには、USB-C接続の10GbpsにフォールバックできるThunderbolt 4ポートを搭載した専用ノートPCを使用しています。
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ハブまたはドングルをディスプレイに接続し（ディスプレイポートを備えていると仮定）、4K60のYouTubeストリーミングを再生して、フレーム落ちの有無を確認しました。これは発生してはならないことです。次に、SSDでストレージテストを実行し、業界ベンチマークであるPCMark 10を使用してストレージパフォーマンスを測定しました。その後、ストリーミングテストを繰り返し、ストレージベンチマークを再度実行しました。この組み合わせでは、パフォーマンスの低下やフレーム落ちが発生し、動画ストリーミングがカクカクすることは珍しくありません。
フル機能のUSB-Cドックのほとんどには、ノートパソコンと周辺機器に電力を供給する電源アダプターが付属しています。USB-Cハブには、ノートパソコンのUSB-C充電器からの電力をハブ経由で供給する電源入力ポートが搭載されている場合があります。ハブの消費電力が多すぎて、ノートパソコンが「電力不足」とエラーを発するかどうかを常に把握しておくことが重要です。
ドックを使用する場合、USB マルチメーターを使用して、各ポートが供給する電力量と、該当する場合はラップトップに供給される電力量を測定します。
USB-Cドックのテストは、上記のパフォーマンステストを繰り返して行いますが、各ドッキングステーションの性能と、他のテスト結果との比較も記録します。また、ドックに接続したSSDからファイルフォルダをテスト用ラップトップにコピーする追加テストも実施します。
USB-Cハブの評価システムの解釈方法
率直に言って、私が評価したUSB-Cハブのほとんどは非常にうまく機能します。価格、機能、発熱、そしてパフォーマンスに基づいて、ベストチョイスを選びました。USB-Cドックに関しては、価格よりもパフォーマンスと機能を重視しています。
私がテストしたドックのほとんどは、概して3つ星以上の評価を得ています。これは私にとって満足のいく評価です。5つ星中4つ星の評価を得たハブ、ドック、ドングルは、概ねお勧めできる製品ですが、価格の高さや接続速度の遅さなど、何らかの欠点がある可能性があります。友人や家族に自信を持ってお勧めできるハブ、ドングル、ドックには、エディターズチョイス賞を授与します。もちろん、最終的な目標は、テストを行い、皆様に最高のUSB-Cドックをお勧めすることです。
