Elgato Stream Deckレビュー：ストリーマーの最高の友

プロ仕様の機材をお買い得価格で。YouTube動画、そしてTwitchストリーミングがビデオゲーム業界を席巻する中で、Elgatoはまさにその評判を得ました。趣味レベルとプロレベルの間の境界線――しかも、その境界線をうまく渡り歩くのは難しい――をうまく乗り越えながら、Elgatoのキャプチャーカードはあらゆるレベルのストリーマーにとって頼りになる存在となっています。

Elgatoの最新ハードウェアであるStream Deckは、全く異なる存在です。キャプチャーカードではなく、ビデオスイッチャー（またはミキサー）です。しかし、初期段階のソフトウェアの問題を除けば、特定のレベルのクリエイターにとって、Stream Deckは同様に重要なツールとなるでしょう。

指先でパワーを

ビデオスイッチャーは、マルチカメラ放送においてごく一般的な（そして退屈な）機器です。スポーツイベントなどの生放送をご覧になったことがある方なら、おそらくスイッチャーが使われていたことでしょう。三脚にカメラを固定してそれで終わりにするのではなく、プロデューサーが複数のカメラ映像を瞬時に切り替えられるからです。通常、スイッチャーは大きな灰色の長方形で、ダイヤルやレバー、色分けされたボタンがぎっしり詰まっています。

Elgatoは、ボタンを押すだけでカメラアングルなどを簡単に切り替えられるというコンセプトを、ストリーミング体験のあらゆる側面に応用しました。つまり、現在ストリーマーがソフトウェアで行っているようなことを、Stream Deckを使えばハードウェアで実現できるのです。

ああ、本体全体はインデックスカード1枚分くらいの大きさです。Stream Deckは15個のボタンで構成されており、5個ずつ3列に並んでいます。他のビデオスイッチャーのようにありきたりなボタンばかりかもしれませんが、そうではありません。ボタンはそれぞれ小型のOLEDディスプレイになっています。

Open Broadcaster Software (OBS)、Twitch、Twitter などのソフトウェア連携により、Alt キーを押しながら Tab キーを切り替えたり、ゲームからフォーカスを移動したりすることなく、配信全体を管理できます。OBS を起動したいですか？ OBS を起動するボタンをプログラムできます。配信を開始したいですか？別のボタンを押して、Twitch に直接ストリームを送信できます。あるいは、別のボタンで Twitter のフォロワーに配信開始を知らせることもできます。また、配信の途中でゲームを終了してウェブカメラを全画面表示にしたり、その他の高度なシーン切り替えを行ったりしたいですか？はい、そのためのボタンもプログラムできます。

簡単です。Stream Deckの設定は少し面倒で、すべてのオプションを調べて最適な設定をするにはおそらく45分から1時間かかります。アートをカスタマイズしたい場合はさらに時間がかかります。Elgatoにはウェブポータルがあり、各ボタンに72 x 72ピクセルのカスタムアイコンを作成できます。例えば、ニコラス・ケイジの最高の顔のコラージュなどを作ることができます。

しかし、最終的に残るのは信じられないほど強力なスイッチャー、あるいは少なくとも信じられないほど洗練されたスイッチャーです。私は長い間、ストリーミングのプロセスがボタン一つで完了するほど簡単なコンソールを羨ましく思ってきました。PCはより強力ですが、同時により複雑でもあり、様々なシーンを設定し、既にストリーミングに使用している同じマシンからそれらをリアルタイムで管理しようとします。

Stream Deck は、PC をコンソールにかなり近づけるシンプルさを実現します。もちろん、Stream Deck をワンボタンで操作できるように設定する必要はありますが、Elgato のソフトウェアは非常に使いやすく、操作も非常に簡単です。

時間をかけてじっくり取り組めば、さらに強力になります。Elgato には OBS、Twitter などへの組み込みフックが組み込まれていますが、ボタンに特定のグローバルホットキーを認識させるようにプログラムすることも可能です。これはいわばマクロキーの強化版ですが、他のストリーミングソフトウェアを使っている人も必ずしも困るというわけではありません。例えば、Nvidia の Shadowplay なら、Alt + F8 が配信開始のグローバルホットキーです。Stream Deck のボタンを Alt + F8 に設定し、Nvidia 関連の素敵なアイコンを付ければ、準備完了です。

これは新しい技術ではありません。OLED搭載のボタンは10年前から存在していましたが、なかなか定着しませんでした。Optimusキーボードは最も悪名高い例で、各キーが独立したプログラム可能なLCD画面に置き換えられました。Optimus Auxと呼ばれる、3インチ×5インチの小型バージョンもありました（ただし、実際に何台売れたかは定かではありません）。

RazerはこのアイデアをSwitchbladeに応用し、携帯型ゲーム機としてのアイデアを縮小しました（結局、市場には登場しませんでした）。そして、2011年から2016年にかけて、Blade Proに搭載された10個のプログラム可能なOLEDキーにさらに応用されました。

レイザーブレードプロ2014 — Switchblade UI を搭載した 2014 Blade Pro。

残念ながら、Optimusはとんでもなく高価で、動作も遅く、普通のキーボードと比べてタイピング体験もあまり良くありませんでした。Switchbladeはどうでしょうか？あまり便利ではありませんでした。Razerは幅広いアプリに対応しようとしましたが、結局その斬新さが足を引っ張ってしまいました。Blade Proのトラックパッド兼セカンドスクリーンは、Twitterの閲覧やTwitchの配信視聴、その他些細な用途にしか使えませんでした。

Stream Deckはよりスマートになりました。焦点を絞り、存在意義を持ち、問題を解決します。ストリーミングをよりアクセシビリティの高いものにします。

ただし、いくつか注意点があります。

まず第一に、Stream Deckのデザイン。特にケーブルです。Stream Deckの標準構成は、机の上に平らに敷くタイプです。しかし、Elgatoはスタンドを同梱しており、Stream Deckを自分の方に向けて立てることができます。ケーブルが上部からまっすぐに伸びてしまう点を除けば、私はこの構成の方が断然気に入っています。

Stream DeckのUSBケーブルは取り外し可能でもなければ、特に頑丈でもありません。なぜかスタンドに立てるとケーブルが宙に浮いた状態になり、すぐに壊れてしまうような繊細な部品です。今のところ壊れてはいませんが、設計がひどく、こんな単純な問題が製造前に見落とされていたとは信じられません。ケーブルを側面から出す方がずっと理にかなっていると思いますし、オプションで本体背面にケーブルを配線する（よく考えられたキーボードのように）のも理にかなっています。

そしてソフトウェアについて。先ほどStream Deckソフトウェアがどれだけ気に入っているか書きましたが、本当に気に入っています。使いやすさに関しては、かなり簡単です。ドラッグ＆ドロップで全て操作でき、アイテムを別のアイテムに重ねるとサブフォルダが作成され、古いJPEGファイルをドラッグすればカスタムアイコンも作成できます。簡単です。

ただ、しょっちゅうクラッシュします。上の動画を録画している間、Stream Deckソフトウェアは少なくとも4、5回クラッシュしました。自宅での使用でも、同じくらい頻繁にクラッシュしています。デバイスを最近再設定していないときはクラッシュは少ないのですが、プログラムを起動するためにボタンを押しただけで、Stream Deckソフトウェアが突然ダウンしてしまうことがあります。

私にとっては大した問題ではありません。私はただの趣味人です。でも、プロにとってはどうでしょうか？このレベルの不安定さは許容できないほどで、心からお勧めする上で最大の障害となっています。Stream Deckはストリーミングの面倒な作業の多くを省いてくれるので素晴らしいのですが、そのためには動作が安定している必要があります。100%とはいかないまでも、少なくとも95%は安定して動作するはずです。私自身のテストでは、75%から80%くらいの安定動作を確認しています。

結論

良いニュースは？気まぐれなソフトウェアは修正可能です。Stream Deckはまだ発売から数ヶ月しか経っていないので、しばらく様子を見ようと思っています。主に自宅で使ってみて、今後数ヶ月で状況が改善するかどうかを見守るつもりです。改善されれば、評価に星半分、いや星一つを簡単に加えることができるでしょう。

修正してほしいです。Stream Deckは素晴らしいハードウェアです。見た目も美しく、使いやすく、ストリーミング（さらにはゲーム動画の録画）の負担を大幅に軽減してくれます。趣味で使っている方でも、中級レベルのプロの方でも、誰のストリーミングキットにも欠かせないツールになると思います。

しかし、私はそれを信頼できると知る必要があります。