無料のWindowsアプリのおかげでスタンディングデスクを使うようになった

脊椎がまるで10台の車の玉突き事故のようにぶつかり合っていることに気づいてから10年以上経ちました。それ以来、座っている時間を減らそうとスタンディングデスクを使ってきました。しかし、デスクが立ち上がるというだけで、実際には座らざるを得なくなってしまったのです。これは残念なことです。何かに集中している時は、一日中座っていなければならないことがまだありました。そこで、今日のおすすめアプリの出番です。

定期的にデスクをスタンディングモードにして動き回ることを忘れないようにするには、タイマーが必要だと気づきました。昔ながらのエッグタイマー（スーパーで5ドルで買える）で十分です。1時間おきに座りから立ちへ切り替えるよう、音で知らせてくれるので、無視できない効果があります。

しかし、目の前に驚くほどパワフルな自作デスクトップがあるのだから、それを使わないのは馬鹿げている、と考えた。そもそも、既に作業中なのだから。そこで、自分のニーズに合うツールを探し始め、できれば5ドル節約してベーコン・ダブルスタックに充てたいと思った。そして、いくつかの選択肢を試してみることにした。

2024年現在、何の制約もない小さな無料アプリを見つけるのは驚くほど難しい。例えば、iPad（時計とメール／ソーシャルアラートツールとしてデスクに置いている）で見た10個ほどのアプリは、広告やアプリ内課金で溢れかえっていた。そのうちの1つは、月額3ドルの定期購読を要求してきた。開発者には当然のことながら年間36ドルを支払うつもりだが、中学生でも作れるようなアプリに毎年支払うのは、少々強欲すぎるように思えた。

マイケル・クライダー/ファウンドリー

数週間の試行錯誤を経て、最終的に「Free Timer」という控えめな名前のアプリに落ち着きました。Microsoft Storeでも、昔ながらのEXE形式のダウンロード版でも、インストーラー版とスタンドアロン版の両方で入手できます。見た目はそれほど派手ではありませんが、じっくりと使ってみると、Windowsのデフォルトの時計アプリよりもはるかに多くのオプションと優れたインターフェースを備え、まさに私が求めていた機能を備えていることがわかりました。

マイケル・クライダー/ファウンドリー

まず第一に、大きくて高コントラストなディスプレイは、サイドモニターで一目で1時間の残り時間を確認するのに最適です。PowerToolsのFancyZones機能を使ってタイマーを固定しておくことで、デスクトップに常駐するようになりました。たとえ隠れてしまっても、タスクバーのタイマーはカウントダウンを刻み続けます。ドアを開けたり、用を足したりする必要がある場合、開いているウィンドウの任意の場所をクリックするだけでタイマーが開始または一時停止されます。これは5ドルのエッグタイマーではできなかったことです。

1時間タイマーが切れると、アプリを一番うるさい、つまりリピーター付きのカッコー時計のような設定にしています。（もっとうるさくない設定もあります。）そのため、たとえ別のキーボードレビューに没頭していても、このアプリを無視することはできません。机の姿勢を変えて座ったり立ったりした後、もう一度クリックするだけでタイマーが再び動き出しますが、自動的にカウントダウンを再開するオプションもあります。

マイケル・クライダー/ファウンドリー

他にも驚くほどたくさんのオプションがあります。残り時間を表す明るい色と暗い色の配色、擬似スクリーンセーバーとして使えるフルスクリーンモード、再起動が必要になった時に忘れないようにWindowsと一緒に起動するためのチェックボックスをメインメニューに追加できるんです。毎秒カチカチと音を鳴らしたい場合は「メトロノーム」モードに設定することもできます。変人ですね。

Free Timerのおかげで、実際にスタンディングデスクを使うようになりました。数週間後には腰に変化を感じています。開発者たちは、広告をなくしたり基本機能のロックを解除したりするために月額料金を請求することなく、シンプルで便利なアプリを作り続けているという確信を取り戻しました。開発者のウェブサイトでPayPalのチップ10ドルをこっそりと渡しました。競合他社への意地悪もさることながら、感謝の気持ちも込めて。

著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター